飛鴻在第一時間就將寧伯豐的信帶到了敦煌，看到寧伯豐信的第一時間寧鶴就坐不住了，直接下了死命令，無論如何一定不能讓許慕梁帶軍出城，寧鶴一眼便看出了這是西羌的引蛇出洞之計，西羌二十萬大軍東征，最想要的結果一定是項州，而不是千山走廊；首先千山走廊易守難攻，三萬雍州軍一定守不住鎮西關，但卻一定能守住千山走廊；第二，就算西羌不惜代價拿下了千山走廊，那然後呢？北邊是項州軍，南邊是昆山山脈，一旦項州軍南下合圍，那他們就是甕中之鱉，隻能任人宰割，所以，步兵南下隻是幌子，真正的殺手鐧是騎兵，他們想用騎兵賭一把，隻要項州軍堅守不出，等到入冬，西羌必敗無疑。
隻可惜寧鶴不知道的是，當他再次收到寧伯豐信的時候，收到的卻是西壘營全軍覆沒，許慕梁，葉初硯戰死的消息。
許慕梁的犧牲對寧鶴來說無疑是晴天霹靂，寧鶴看著信坐了一下午，坐到日落之時才接受了這個噩耗。
許慕梁犧牲的消息傳入項州軍，三軍掛白幡，高懷離，齊山崗，李鳳荷等將軍紛紛求見寧鶴，請求西征為許將軍報仇，隻是寧鶴並未答應他們，而是做了一個大膽的決定，他決定掛帥親征，他西羌不是想要項州軍西出鎮西關嗎？好，那我項州軍就再來一次西穀口大捷，讓你們知道什麼是項州軍！
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定州，蒼同城。
頭頂盤旋的飛鷹緩緩落在寧延肩頭，寧延疑惑的拿起綁在飛鷹腿上的信件，看完後的他臉上的表情瞬間僵住了。
身後的聶紅衣和孔真玄對視一眼，跟了寧延這麼久，每次寧延露出這種難受的神情就一定是出了大事，兩人當即起身站在寧延身後。
寧延轉身，看著孔真玄和聶紅衣，艱難說道，“許叔，沒了！”
“這。。”孔真玄露出些許困惑神色，許慕梁與北蠻打了幾十年都沒出一點事，這怎麼一和西羌交手就犧牲了，孔真玄拿起寧延手中的信，上下打量，看了許久，才確定上麵的字寫的是許慕梁犧牲了。
“公子，人死不能複生，還請節哀。”聶紅衣低頭拱手。
寧延點了點頭，朝著大殿外走去，路上碰到徐天亮，徐天亮拿著書卷朝著寧延走來，“公子，三大軍鎮籌建完畢，新兵也已經住了進去，但是剛剛楊參司來信，說讓您多派一些底層軍官過去，這些新兵。。。”
徐天亮絮絮叨叨的說了一大堆，可是寧延就好像一個字都沒聽進去一樣，還是徑直朝外走去。
不明所以的徐天亮看了看聶紅衣和孔真玄，攤了攤手，“這是怎麼了？”
聶紅衣走過去，低聲說道，“大都督你少說兩句吧，剛剛收到飛鴻來信，鎮西關前線，許慕梁將軍犧牲了！”
“什麼？這怎麼可能？”徐天亮驚呼出聲，再度看向寧延，似乎明白了什麼，“公子的故人又少一位啊！”
寧延隻身一人來到蒼同城城牆上，傍晚的斜風緩緩吹過他的臉龐，眼前再度浮現出許慕梁這個大糙漢的身影，“許叔叔，你說好了幫我練兵的，你怎麼說話不算數了？”
這天寧延徹夜未歸，在城頭坐了一晚上，喝了一晚上酒，奇怪的是，這次寧延並沒有再喝揚州青梅酒，而是喝起了酒味粗劣的黃酒。
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殷都，皇宮。
邊關軍報送到朝廷兵部，太和殿上卻發生了讓時任吏部員外郎羊辜佑感到不可思議的一幕。
得知項州軍大敗，一萬將士血灑疆場，兩位將軍為國捐軀的消息後，朝廷上的官員不僅不為犧牲的將士感到惋惜心痛，反而是一副無所謂，甚至有些僥幸暗爽！尤其是那周覆和黃年昔，就差點當庭鼓掌稱快了。
許慕梁是項州軍老將，那周覆居然直接說，許慕梁是因為誤判局勢導致項州兵敗，不但無功，反而有過，朝廷不但不能嘉獎，反而應該治他敗軍之罪。
這話說的羊辜佑直接愣住了，這是他頂頭上司說出的話？將士為國捐軀，拋頭顱灑熱血，等待他們的不僅不是應得的榮譽，反倒是苛責，要是犧牲的西壘營將士泉下有知，聽到這話，那該得多寒心啊。
周覆話音未落，旁邊一直和他不對付的虞白頡直接拱手而出，看著旁邊的周覆冷笑道，“陛下，項州軍將士是為國戰死，兵部軍報說的很清楚，是西羌軍使詐，讓許將軍以為他們要南下對雍州動手，這才冒險出關，以至於中敵奸計；依臣下之見，許將軍不但無過，反倒是有功，如此一個心係家國，視死抗敵的英雄若是不能得到應得的獎賞，那得讓多少邊關將士寒心。”
“虞尚書，知道你女婿是定州牧，但你沒必要事事都向著寧家說話吧？這許慕梁冒險出關還不是自己無能，錯判了局勢，若是他一直死守不出，我就不信那西羌軍還衝到鎮西關去殺了他，這種無能之將，還要賞賜？真是可笑。”周覆擺著袖子，大言不慚的說著。
身後的黃年昔在後麵也跟著說道，“虞尚書，您剛剛那番話確實是不妥，許慕梁再怎麼說都是朝廷將領，是非功過自有陛下評判，而不是你一個小小的戶部尚書。”