回到軍營的張彭業心事重重，回到軍帳後，軍中一些親衛將軍看到大將軍心情不佳，還以為出什麼事了，齊刷刷的走了進去。
“將軍，您這是怎麼了？從您回來後臉色就一直不好看，是不是出什麼事了？還是說去了蒼同城和寧延談的不愉快，他定州不歡迎我們禁衛軍？”之前在殷都軍營時那個五大三粗的大胡子將軍憤憤說道。
“禁衛軍此行北上是幫他們打蠻子的，他們還不願意上了，若不然就這黃沙漫天破天氣，求老子老子還不願意來呢！”便是身形消瘦的將軍跟著搭腔道，細細看去，他腰間還掛著一個酒葫蘆。
“陛下聖旨，豈是一句不願意就能搪塞得了的？”張彭業長歎一聲，無奈道，“你們都猜錯了，寧州牧並沒有不歡迎我們。”
“那將軍您為何如此惆悵啊？”身邊眾人不解問道。
張彭業沒有直接回答，而是反問道，“趙衝，你就這麼想北上去打蠻子嗎？”
名叫趙衝的將軍趕緊起身，顧不上酒葫蘆掉在地上，當即站好，聲音洪亮的說道，“回大將軍，末將自從參軍之日起，無時無刻不想著北上禦敵，保家衛國，此番若能北上抗擊北蠻，末將縱使身死也全然無憾。”
“行了，彆嚎了，酒葫蘆掉了。”張彭業無奈搖頭，指著低聲的酒葫蘆說道。
趙衝撓了撓頭，彎腰撿起酒葫蘆，禁衛軍中誰人不知趙衝嗜酒如命，這隨身攜帶的酒葫蘆就是他的寶貝，飯可以少吃一頓，酒不可一日不喝。
大胡子將軍看著自家大將軍，繼續問道，“將軍，是不是因為馳道問題，他們責怪咱們行軍太慢了？”
趙衝將酒葫蘆重新懸在腰間，接過話說道，“這馳道是修的有些慢，這都三個月了，才走了一百多裡地，要是按照這個速度，到定州都猴年馬月了。”
“冬天天氣不好，加上趕上新春過年，修繕速度慢點也在情理之中，不過就尋常速度來看，朔州這馳道是修的有些慢，但也不是因為這個。”張彭業沉聲道。
“不是因為馳道，也不是陛下降罪，也不是因為寧州牧，將軍，這我可就有些摸不著頭腦了。”大胡子搖頭說道。
“我是在生我自己的氣。”張彭業沉聲道，“我怕有一天你們會怪我。”
“怪你？將軍，我們都跟您這麼多年了，您是什麼人我們最清楚了，就像去年您說帶我們上戰場但卻沒有去成，我們都不怪您，您也是聽陛下聖旨行事的，我們兄弟心中也清楚，您也有自己的苦衷。”趙衝在一旁寬慰道。
有這麼一群兄弟，張彭業是發自內心的高興，他們越是如此毫無保留的支持自己，鼓勵自己，他就越覺得內疚；寧延說得對，要是到了定州後，朝廷一道聖旨讓他對定州下手，他是動手還是不動，若是不動手，他就是抗旨，可若是動手了，他良心能安嗎？手裡的這幫兄弟會聽他的嗎？他們又會不會對自己失望呢？
他們背井離鄉的跟著自己踏上北征之路，目的是為了殺蠻子，立軍功，名垂青史；可自己卻要帶著他們對骨肉袍澤舉起屠刀，不管事成與否，他都過不了自己這關。
一個太武政變已經夠他難受的了，若是再加上一個定州，那他張彭業的名字這輩子都要被刻在恥辱柱上了。
不行！一定不行！他張彭業不能做對不起祖宗，對不起兄弟們的事！更不能讓兄弟們跟著自己背負罵名！
看著大家赤誠的目光，張彭業糾結許久的內心也終於是在此刻下定了決心，這定州他不能去，決不能去！
“多謝。”張彭業眼眶微紅，起身後的眼神變得格外堅定，“有你們理解，我就什麼都不怕了，人生在世早晚不過一死，人死留名，我張彭業也要做那受世人敬仰之人。”
趙衝和大胡子對視一眼，兩人眼神中都是迷茫和費解，他們不懂大將軍何出此言，但隻要大將軍能重拾信心，他們就很高興。
。。。
神英六年春，初陽照在定州大地上。
忙於新兵訓練的寧延接到了從朔州禁衛軍來的密信，這封信寧延可是等了足足兩個月，在知道是朔州禁衛軍的密信後，正在校場的寧延都沒來得及換衣服，渾身臟兮兮的來到軍帳，從莊十月手中接過密信。
“哈哈哈。”看到信後寧延連內容都不看直接朗聲大笑，“這封信可是讓我好等啊，池將軍，你。。”
說完三個字的寧延回頭看著莊十月，不覺搖了搖頭，“十月，讓陳先生，徐大人和顧大人去趟府衙，我有大事要說。”
“是。”莊十月領命退去。
自從池明淵犧牲之後，莊十月就取代了池明淵的職責，不離寧延左右，以寧延現在的實力是完全不需要貼身護衛的，但現在跟在寧延身後已經不在是任務，更像是一種責任和習慣，這種習慣和責任從他抵達項州被寧延收入麾下之時就注定了。
蒼同城，定州府衙。
寧延激動的將張彭業的回信擺在桌上，迫不及待的說道，“我就說張將軍不會讓我們失望，有了這封信咱們也該放心了，定州之危結束了。”
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顧毓棠看著桌上未開封的信件疑惑道，“公子，您不打開看看嗎？”
“用不著了。”寧延高興的說著。
徐天亮就比寧延的反應要小的多，神情淡然，笑著說道，“如今馳道修的也差不多了，朔州趙參司來信，還有不到一個多月最後一段馳道也就該結束了，到時候沒有聖旨，張將軍就算自己不願意，也不得不北上，所以公子，現在我們得幫殷都朝廷想一個辦法，讓他們不得不下令讓禁衛軍回京。”
張彭業走後，寧延每天都在想這個辦法，一次偶然，他突然想到了一個絕佳妙計，可謂是萬事俱備，隻欠張彭業這股東風了。
隻見寧延笑著起身說道，“諸位放心，我自有辦法讓天子收回成命。”
徐天亮三人紛紛露出疑惑神情，隻見寧延從腰間取出一個錦囊，打開後裡麵躺著三枚做工精致的獸骨甲片，這種骨片精雕細琢，上麵刻滿了苗疆地域才有的特殊字符，一看就是出自苗疆大家之手。
見多識廣的陳令樞看著麵前的三枚骨片，一番端詳後說道，“這骨片是苗疆貴族之物，公子，你手中怎麼會有此物？”
寧延感慨道，“年少時周遊天下，趕上苗疆內亂，路見不平，拔刀相助，救了苗疆大祭司一命，苗疆大祭司為感謝我在我離開之時特意將此三枚骨片贈送與我，告知我說憑借著三枚骨片，他們苗疆可以無條件幫我做三件事；說真的，我從未想過讓他們幫我做什麼，即便去年土龍山那麼艱難，我都沒有用掉這三枚骨片，打仗是要死人的，我不希望有人為了我寧延而白白犧牲，他們響應《英雄令》來助我，我支持，不願意來我也不強求。”