剿滅劉香後，鄭芝龍派鄭芝豹、鄭芝鳳和施大瑄到廣州府新安縣的香港建立水寨，率部分戰船繼續在廣東沿海巡航，打擊匪患。自己率南海水師主力返回到金門駐地，根據皇帝的旨意繼續進行台灣的屯墾開發。
自天啟七年以來，閩南一帶遭遇大旱，糧食顆粒無收，流民遍地。當時鄭芝龍為了開發台灣進行屯墾，就招募流民，出資補助購買種子、農具和耕牛等等。但當時都是私下行為，受到官府和朝廷水師的阻撓，招募規模很難擴大。
現在，鄭芝龍已成為朝廷命官，且皇帝也要求他配合熊文燦遷徙人口，大力開發建設台灣。於是，官府在浙江、福建、廣東沿海發布通告，鼓勵百姓前往台灣定居屯墾，直接以墾荒分田地，資助種子、農具和耕牛，並承諾三年免稅。
皇帝下旨建立福建海關後，熊文燦將福建海關衙門設立在漳州府海澄縣，並正式將月港設為通商口岸開放。熊文燦雇傭大量船隻，將流民和自願前往台灣的百姓從月港運往台灣。鄭芝龍的船隊則日夜跟隨護航，也協助運送人員和物資到台灣島。
鄭芝龍運送貨物到達台灣島南社，上岸視察情況，南海水師監軍處主事張桃（虛構）也隨之上岸。
在南社，張桃見到屯墾的百姓和南海水師的士卒時常會與荷蘭人做交易，買來一種烏漆嘛黑的膏狀物，然後在煙槍上點燃，躺在床上吸食。張桃詢問過後才知道，此物名為“大煙”，點燃後吸入可使人仿佛置身極樂。
張桃也不以為然，隨手就把台灣島這種“風土人情”記在奏本上，呈給了皇帝。
南海水師監軍處此次傳回的奏本有十幾本，王體乾將每一本都細細閱讀過，挑選出一部分重要的軍情呈交皇帝，另外一些他認為無足輕重的就閒置一旁不再理會，大煙奏本也在其中。
一晚，王體乾散值後，監軍處一片漆黑。房梁上一道黑影落下，輕輕點地，無聲無息。黑影一本本翻看閒置奏本，最後挑出幾本，將所有地方細細恢複原狀，抹除痕跡，便翻上房梁消失在黑暗之中。
第二天一早，朱由校來到禦書房便看到案上平鋪的奏本。
“哼！這個王體乾也是年紀大了，腦子思維都跟不上變化了，監軍處該換人了。”
朱由校合上奏本正暗想著。
魏忠賢緩緩步入，躬身道“皇爺，戶部尚書郭允厚、侍郎畢自嚴、畢懋良求見。”
“讓他們進來吧。”
“臣等參見陛下。”
朱由校抬頭看向下首三人。郭允厚自從太倉國庫大大充盈、各處財政補足後，整個人都精神飽滿、容光煥發；左側一人是接替南居益任左侍郎的畢自嚴（字景會）；右側一人是畢懋良（字師皋），是工部右侍郎畢懋康（字孟侯）的堂兄。
朱由校慢條斯理，道“三位愛卿，今日是發生何種大事？怎麼整個戶部都跑來找朕呢？”
郭允厚道“陛下，遵照您的旨意，由朝廷專營的作坊、府庫、國榷等已經分類整理好。”說著呈上一本奏折。
“郭愛卿稍候。”朱由校點點頭，轉頭對魏忠賢道“召信王入宮見朕。”
朱由校繼續問“兩位畢愛卿所為何事？”
畢自嚴搶先道“皇上！這畢懋良又來纏著臣要錢銀！臣不給還賴在臣家中不走！著實可惡！”
畢懋良道“陛下，是您說隻要軍器局需要，臣可以儘管開口要錢，是畢自嚴這老家夥不給！軍器局那邊又嗷嗷待哺，孟侯還待在臣家中等著臣拿錢回去呢！臣沒未拿到錢無顏見孟侯，隻能在景會大人家中待著了。”
朱由校想笑，但這皇帝的包袱也難以放下，強裝著道“畢卿家……額……景會卿家，戶部前兩年收入頗豐啊，軍器局花銷大，師皋卿家要錢你給他不就好了嘛。”
畢自嚴道“陛下，之前太倉銀庫的確存銀不少，但是您這兩年大搞軍改、提高軍隊待遇，而各地大搞稅賦改革，稅銀不僅未見增長，還要太倉不斷往外補貼，銀庫已日益見底。去年陛下叮囑已是特意提高了給工部的預算，後麵軍器局超支，又數次追加，現在軍器局已超支三倍啦！臣饒是再精打細算也再拿不出錢給他了呀！”
畢自嚴說著竟然開始掩麵抹起了眼淚。
朱由校頓時有點臉紅，因為是自己偏心工部，怕有人阻撓而特意安排畢懋良到戶部，方便為軍器局爭取預算的，不知不覺原來已經超支這麼多了，戶部也是不容易。
朱由校趕忙道“景會卿家勿憂，這事是朕有欠考慮，您先回去處理其餘公務，這事朕來處理。”
畢自嚴聞言，臉色馬上恢複正常，臉上哪來一滴淚！