趙夢白一開始就做好了失敗的壞打算，提早與底下將士打了預防針。他將部下分成兩支，左右交替掩護後撤，逐步退到儀真縣以西二十裡一座名為奶山的山丘之上。
在後方緊緊追隨的曹文詔看到這支叛軍絲毫不慌、井然有序，陣型保持規整，完全沒有出現自己預想中潰散的情況，而自己這邊的官兵未能完全集結，也不敢貿然攻擊，隻能眼睜睜看著對方撤到奶山，占據有利地形。
不久，孫守法率部趕到，但僅憑登萊軍二師的兵力不足以強攻奶山，隻能將奶山四麵包圍、道路封鎖。趙夢白也不主動出擊，他也明白曹文詔手下兵力不足，索性憑借地利釘在奶山，吸引登萊軍的注意力，使之不能集中全力攻打儀真縣城。於是，登萊軍攻不上去，叛軍在奶山也出不來，雙方僵持在這裡。
儀真縣中的焦夢熊見登萊軍離開，又聽聞趙夢白部的動向，便主動派出人馬分批次不定時向天雄軍的炮兵陣地突擊，祖寬為了保護火炮也不敢分兵支援曹文詔。
……
在江都縣北麵，分彆有兩個名為昭關鎮和邵伯鎮的地方，叛軍在這兩個地方修建了堡壘，在邵伯鎮更是倚靠運河修建了水寨，叛軍水師日夜在各水道中巡邏遊弋。
從高郵州出來到江都縣也就六十餘裡路程，丟掉了高郵州城，昭關鎮和邵伯鎮就成為了揚州府北麵最後的屏障。
此時，在距離昭關鎮西北十裡的運河邊，運河中停泊著數百艘內河運輸船，無數纖夫和船工正從船上將一些貨物搬運下來。
由於這一段河床比較淺，有數十艘大型運輸船無法完全泊入岸邊碼頭，工人隻能搭建了長長的棧橋延伸到河中。運輸船上裝載著巨大的四輪車，這些車近兩人多高，車上裝載著許多大小不一的部件，頂上全都用牛皮覆蓋，其中最顯眼的是全都有一根長度超過兩丈、比碗口都要粗的橫木。每輛車都重達數千斤，異常沉重，隻能由纖夫將這些車從運輸船上通過棧橋緩緩牽引到岸上。
而在運河中間停泊的船隻，上麵密密麻麻全都是整裝待發的士兵，由於碼頭已經全都被貨船占用卸貨，所以那些士兵隻能分批乘坐小船上岸。
岸上，虎大威和秦拱明、尤世威打過招呼，相聊甚歡。
虎大威一眼瞥見那些四輪車，問道“這巨大的四輪車是何物？”
秦拱明笑道“虎將軍有所不知，這些是‘霹靂車’。由於朝廷暫時無法給我們足夠的火炮，陛下就下旨，讓工部給我們製造了這一批改良過的霹靂車用來攻城。”
虎大威來到一輛已經上岸的霹靂車旁邊，四處觀察了一番，道“這霹靂車需要如此多人才能驅使，過於沉重了吧？攻城時該如何使用？都不如衝車和破城錘。”
尤世威道“虎將軍誤會了，這霹靂車需要在戰場上組裝起來方可使用，其用法類似於投石車，而不是衝車。”
虎大威瞪大了一雙虎目，心中驚奇，又問道“這霹靂車能打多遠？敵軍裝備了大量火炮，就怕會被敵軍的火炮打掉啊。”
秦拱明和尤世威對視一眼，神秘一笑“虎將軍你就看好吧！”
昭關鎮堡壘是叛軍倉促間修建的，周長僅一裡多長，牆高兩丈，牆體也不寬敞，堡壘外圍繞著昭關鎮還修建了多個營寨，整體防禦能力其實隻能算一般。
隻是虎大威和楊廷麟率領的天雄軍一、二師沒有火炮等重型攻堅器械，強攻就是用人命去填，而天雄軍可是皇帝的寶貝疙瘩，且盧象升也不在這裡，要是損失過大他們兩個肯定吃不了兜著走。
此時，在揚州府北麵已經有了天雄軍第一、第二師和五軍營第三、第五師共計四萬官兵，且擁有了霹靂車等攻堅器械，虎大威等人也就有了正麵強攻揚州的底氣。
幾天後，虎大威他們率軍將昭關鎮四麵封鎖，然後派神射手向堡壘上投射勸降的書信，等了半天沒有任何回應，無奈隻能開始做攻城準備。
昭關鎮堡壘上的叛軍士卒看到五軍營的官兵和工匠在外麵組裝霹靂車，一時間也是嘀嘀咕咕，一陣擔憂。
組裝到一半，幾名有見識的老兵驚恐地叫道“那是投石車！”
旁邊的將領其實早就認出來了，隻是怕擾亂軍心就一直沒有吭聲，暗地裡趕緊派人去給邵伯鎮和江都縣傳信。
堡壘上麵也是布置了不少火炮，他們的炮大多是虎蹲炮，有少數將軍炮和佛朗機炮，正常來說打個一兩裡地是沒問題的，但這些炮最大的才兩三百斤，年代久遠，鑄造工藝粗糙，且看起來鑄造時多有偷工減料。
前陣子虎大威、楊廷麟率部來到昭關鎮外時，叛軍就曾向天雄軍開炮，結果炮管氣密性極差、泄氣嚴重，炮彈隻飛出了三百來步，遠遠夠不到天雄軍。那名炮手不服氣，換了一門較好的炮加了一倍火藥，結果“轟”一聲炸膛了，數名炮手當場被破片撕成了碎肉。
這之後，昭關鎮叛軍再也不敢隨意開炮轟擊了，朝廷官兵也安心駐紮在昭關鎮外不遠的地方。
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而此時，叛軍將士隻能眼睜睜看著五軍營士卒和工匠在六、七百步的距離上安裝霹靂車。
叛軍士兵驚呼“他們的投石車能投這麼遠嗎？”
“不可能！”叛軍將領厲喝出聲，止住手下人議論。
其實他心裡也沒有底，他以前也見過投石車，那最大射程隻有二百五十步左右，但是他見到的投石車已經非常老舊、年久失修，樣式也沒有麵前的投石車那麼巨型。他還聽軍中一些工匠說過，在宋朝時有些投石車是可以打到四、五百步那麼遠的，過去幾百年時間，說不定朝廷的製造工藝已經更上一層樓，所以一時間他的內心也是惴惴不安。
就在叛軍將領的心思還在各種起伏時，城外的官軍再次射上來許多書信，內容依舊是勸降，但這次是最後通牒，一刻鐘後再不開城投降官軍就要發動進攻。
那些叛軍士卒一陣騷動，被將領親衛隊斬了兩顆人頭，強行彈壓了下去。
一刻鐘後，三十門霹靂車全部準備就緒，負責指揮的尤世祿見昭關鎮堡壘城頭沒有反應，回頭看向後麵眾人。
虎大威、秦拱明和尤世威對視一眼，皆是失望地搖搖頭，最後是尤世威拍板“動手吧。”
尤世祿見狀，舉起右手，高聲喊道“點火準備！”
官兵聞言抬起一個個碩大的黑色球體放到杠杆長臂頂端的彈筐之中。現在的明軍自然不會還使用石塊、石球進行投擲攻擊，這些黑色球體是經過改良的萬人敵。
萬人敵已經被軍器局火藥科改良出來了多個版本。原版用來守城的是八十斤一個的，減配到七八斤一個的是配給單兵作戰用的“手雷”版，而現在這種加配到一百斤的則是用來投擲攻堅的“天雷”版。
負責使用霹靂車的士兵早就估算過投射的飛行時間，並預測了落點距離，確定引線的長度，最後用火把點燃引線。
“放！”尤世祿一聲令下，士兵猛然扯動手中繩子連接的機括。
“呼——”霹靂車巨大的擺臂將彈筐中的萬人敵一甩而出，發出一陣陣低沉壓抑的破風聲。
城上的叛軍士卒看到那些黑色的球體，聽著耳邊傳來的聲音，猶如聽到了來自地府黑白無常的索命低吟。
“轟、轟、轟……”萬人敵在堡壘之中轟然炸響。
這加強版的萬人敵也分兩種。一種是傳統的大炸彈，裡層是火藥，中間是石子、碎瓷片或鐵釘，最外層以鐵皮包裹，爆炸時彈片四射造成殺傷；另一種是裡麵裝滿火油，落地炸開，引燃火焰立刻就能覆蓋周遭十數丈地方。
由於製造工藝的參差和士卒測算的差異，有幾個第二種萬人敵還在堡壘上空，未落地就炸裂開來，一下子形成了漫天火雨落在叛軍頭上，覆蓋了極大的範圍，形成了類似後世雲爆彈的視覺效果。
第一輪攻擊僅拋投了三十顆萬人敵，但昭關鎮堡壘周長隻有一裡多點，裡麵人員密集，三十顆萬人敵集中砸到頭上，守城叛軍數量立刻就銳減了三分之一。
正當尤世祿要下令展開第二輪攻擊時，堡壘城門從裡麵打開，堡壘內的人舉著白旗走出，將武器甲胄碼放到一邊，然後走到另一邊抱頭蹲下，周圍幾個營寨見狀也紛紛投降。
天雄軍和五軍營便順利接收了堡壘和營寨。
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