皇後壽誕，一大早迎來了各妃宮的大賀禮。
宴席便安置在熙園宮的鳳雅亭。
衣著華麗的皇室貴胄先後到了。
皇上似乎興致極好，才過巳時皇上就前呼後擁來了，自然賞賜給孝直一份大禮。孝直跪下謝恩時僥幸，幸而重墨回來了，不然皇上如此心情下不知會怒成什麼樣子……
各宮皇子們也紛紛來了。
太子和皇貴妃也非常給皇後臉麵，很早就來了，還各自帶了一份不薄的賀禮。皇後心裡明白，太子和皇貴妃祿媛是帶著充分看戲的心情來的，就怕自己不成落水狗。想到這裡，皇後不覺氣血上湧，常日漫漫，自己和太子母子相鬥的時間還長著呢。鹿死誰手，還得看誰更能化危險為安逸。
皇上皇後坐居中間首席，其餘的分主次排列坐下。
太子和皇貴妃談笑融洽，十分歡愉，皇後態度自若，很平靜，這讓太子稍稍有些愣神，太子下意識裡眼光掃了一下宴席，很快被震住了：“母妃。”
祿媛皇貴妃不覺驚疑，跟著太子的眼光看過去，也怔怔地震住不動了。
“宴爾！”太子臉色發黑。
站在太子身後的宴爾躬身低問：“太子，奴臣在。”然後，宴爾就看見了末位席位上鎮定自若喝酒吃菜的九皇子重墨。
“重……墨……”宴爾驚得渾身一顫。
“他怎麼回來了，你真無用。”太子低聲怒喝一句。
“太子，今日喜宴，為何還在訓斥下麵的人？”皇上眼尖，很快發現太子情緒不對。
太子忙道：“父皇教訓得是。”隨即對宴爾瞪一眼，宴爾不敢怠慢，退下去。