林塵罵罵咧咧道“說得怪玄乎，也不知是真是假？你若騙我，害我白白多走百八十裡路，我定不饒你。”店小二道“客官啊，我騙您做甚，您說說您朝北朝南，或朝西朝東走，與我這偏僻小店，又有個甚麼乾係呼？我這番勸告，全是出自良心罷了。”
林塵道“此話有理。”頓半晌，又問“那你倒說說，乾甚麼偏在這鳥不拉屎地，開一家客棧？莫不是另有居心？不怕那狼王山的豺狼、虎王丘裡的倀鬼、蛇王穀中的毒蛇麼？”
店小二心道“這客人忒無理，但夜裡無聊，與他說也無妨。”說道“不怕告訴您。再朝北走二十裡路，雖是那狼王山、虎王丘、蛇王穀，均是大凶之地。偏偏那凶中藏寶，當然，是甚麼寶，我這做營生、討生計的平頭百姓，自是不知，更不敢過問。但每年十一月九，便陸續有江湖中人到來，我這小店營生自不算差。雖不能大富大貴，但維持生計，是無多大問題。”
店小二道“至於您說那豺狼脹鬼毒蛇一類，確有困擾，但討生計嘛，那能事事順心？再且說了，我門一關，除了您這些令小店蓬蓽生輝的大佛，那毒蛇猛獸脹鬼，可是大大進不得來。您說是不是？”
林塵聽得此言，當即了然，心中想道“原是如此。方才我見此客棧甚是偏僻，疑想這店小二手腳不淨，跟腳不清。不曾想卻有這層乾係。”隻店小二話語如若屬實，林塵不免又遇難題。
林塵邊吃酒喝肉，邊與小二閒聊。心中卻不住想道“我若朝南回，定遇青寧郡出來的強手。若朝北去，入那狼王山、虎王丘、蛇王穀，同是危險無比，難免有葬生狼腹、虎腹、蛇腹風險。唉，左右都危險，何必過多憂慮？倘若我林塵命數如此，那便收我命去，現下吃香喝辣要緊。”，心中豁達無懼，行事暢意坦蕩，將酒肉吃儘，付了相應酒錢，回到客房。
他觀想黑白磨盤，休息一夜，各項皆恢複巔峰，修為隱約精進，近來瑣事雖多，但天賦異稟，武道在不知覺間精進，離武宗七重已不遠。翌日，天將亮而未亮，正是霧起時分，其時已經近冬，但因青寧郡地處偏南，冬來甚晚，且不算寒冷，隻空氣中添幾抹冬意而已。林塵忽聽“咯喀”聲響，木床頻頻震動。
林塵停了觀想，伏耳在地，凝神聆聽。聽得馬蹄踏響，地麵微震，約莫七八匹馬兒，朝此奔來。
一男子道“籲！師姐你看，此地有一客棧。”一女子道“荒山路遠，有一客棧，確實可疑。但我等旨在追查林塵凶賊，不可耽擱行程。”
另一男子道“賀姑娘，那林塵連夜逃走，按照腳程，隻怕入夜左右，剛好抵達這一客棧。何不進去搜查一番？”
賀姓小姐道“你若是林塵，火燒半城，也會悠哉悠哉住進客棧，等我等抓拿麼？”
又一女子道“賀姐姐此話再理，隻我等奔勞一夜，不必急於一時。有道是‘磨刀不誤砍柴工’，我等小息片刻，入店討些吃食，對付早飯，效率反倒更高，休整好後再追不遲。”
賀姓女子猶豫半晌道“張妹妹此話再理，既如此，便入店休整。”一男子應合道“那林塵小賊雖罪惡滔天，卻終隻是宵小之輩。倘若遇上，無需賀師姐出手，我曲三風幾個照麵，便可將其抓拿。”
又一人道“話雖如此，但切不可大意。他身旁若有魔教部眾，隻怕不好拿他。”曲三風道“若到那時，自當請賀師姐出劍。何足怕栽。”
一行約莫六七人，駕著良俊馬匹，行至客棧前方。各翻身下馬，動作飄逸。曲三風先行一步，“吱呀”一聲推開木門，店小二迎上前來，道“哎呦，大清早的，幾位公子爺大駕光臨，咱小店來福氣啦。”
張妙妙笑道“你這小廝，口齒倒是伶俐。咱們遠道而來，有什麼好的，全招待上來罷。”
眾人目光一掃，見大堂不大，尋常方桌隻能容納四人同坐。本該分成兩桌，但張妙妙一想“我等奉命抓凶，自當團結為上，賀姐姐生得動人，哼，那些臭男人，自當想討好她。倘若分桌，隻怕少不了爭風吃醋。”說道“店小二，你將兩桌合一起吧。”
店小二道“好嘞。”將兩張方桌合上，容納六七人綽綽有餘。賀婉君眉頭一皺“我向來朝飲紫霞，何須與他等進宴？但顧及各宗顏麵，需當忍耐一二。”先尋一位置入坐，但卻不沾桌椅。
這客棧地處偏遠，甚是簡陋，僅不過兩層，一層丈許高。一樓為大堂，二樓為客房。左右兩側，各有八九間客房。因地處偏遠，聲音傳得甚響。賀婉君等人推開木門，入坐大堂，那交談雜音已不必伏地探聽，也能聽得清晰。
林塵腳步放輕，大地當前，自不慌亂，反細細思量對策“果真尋來了，我畏畏縮縮，反倒讓人起疑。且我聽適才幾人交談，聲音清朗，應是年輕一輩，我下去會上一會，應該不打緊。”於是對銅鏡稍作打扮，沾上濃胡，將黑粉塗抹均勻，全似一黑皮粗壯漢子，與原貌已有五六分差彆，除卻眉眼特質太濃，不好掩蓋，無奈作罷行下客房。
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下至一樓，果見大堂處，六位衣著光鮮的年輕俊傑，齊坐一桌，點了些酒菜，氣質容貌俱是不俗，衣著五顏六色，頗為講究。
最為顯眼者，是一紫衣女子，其麵戴輕紗，長發如瀑精心辮梳，頭戴銀鳳、金鳳雙釵。身有飄渺出塵氣，不沾濁世灰。
……
林塵一一掃過六人，將服飾、容貌儘收眼底。六人亦投目看他，第一眼覺此人眉宇似與那林塵相似。但再一想“那林塵凶徒，膽敢這般光明正大出現在我等身前，未免太過狂妄，太不將我等放在眼底。此人眉宇雖相似，但普天之下，相似者何其之多，想來是我等夜間操勞，心神浮動，以至心緒不寧，見誰都相似。”於是扭頭不理會。
林塵心下一鬆“果真都是年輕子弟。”，尋一偏僻桌椅坐下。點了份清茶、果盤、白粥、鹹菜。
此六人分彆為紫霞宗賀婉君、曲三風，流雲宗王得勝、張妙妙，八品天官施加令，玉城宿新。
宿新道“小二，再上些酒菜。”店小二道“來嘞，爺。”態度較之昨夜，更為恭敬。店小二端來吃食，酒肉飯菜皆有。王得勝問道“你這可來過怪客人？”
店小二道“這倒沒有，咱這老實本分做營生，怎會來怪客呢？”賀婉君道“昨夜可見人路過？”店小二聽得香音，神魂不住一蕩，好半響後才道“姑娘，您也知道，我這荒山野嶺的，一但入夜，豺狼虎豹甚多。我戌時便關了門，是人是鬼從我門前飄過走過，小得也沒那膽子看啊。”
聽得此話，王得勝、賀婉君、施加令等暗暗點頭，均覺此店無異，不再追問。張妙妙心想“如此說來，這店小二確不知線索。但話說回來，那林塵行事，素來狡詐。我聽呂天官說，此人竟從他手中逃脫。不但不遠走高飛，苟且偷生，反回將過來，放火燒城報複。可見此人心思縝密，最擅長反其道而行。如此想來，林塵入住這家客棧，未必不可能。”正欲開口問詢店小二，昨日夜深時分，可有客人來訪。