霍顯舉的坦然態度讓何聞無言以對，隻能露出苦笑。
“霍大人，你就不怕我把你現在的這一幕在百官之中宣揚嗎？”何聞凝視著他，眼神複雜，“我記得你們文官不是最要顏麵的嗎？怎麼我在你身上半點都看不出來？”
“那你就錯了，”霍顯舉微微一笑，眼神中還閃爍著狡黠，“其實我早年跟隨陛下的時候也不是這個樣子。但奈何人心不古，世事炎涼，我也是從最底層爬上來的，見慣了太多的事情。到後來我就發現，無論是讀書人還是武夫，要臉麵有什麼用？就像剛才一樣，我若不是在你這裡哭窮，能吃得上上等酒席嗎？”
“很好，你讓我對讀書人有了全新的認識。”何聞也懶得跟他繼續廢話。半個時辰之後，他們點的酒席被送了上來。雖然兩人剛才還有些鬥嘴，但在美味麵前，這一切矛盾自然而然地就化解了。
不得不說，來福客棧的手藝真的非常好，每一道菜都做得恰到好處。
尤其是那一盤家常海參，豆瓣醬的味道燒得又濃又透，海參也非常軟糯，還保留了那麼一點點韌性。這道菜給兩位大人都留下了深刻的印象。
然而還有一件事讓何聞感到困惑。他放下碗筷，衝霍顯舉道：“你要兩桌酒席乾什麼？這一大桌酒席四十多個菜，難道還不夠咱們這些人吃的？”
“那你就不懂了，”霍顯舉解釋道，“我說過要去牢房中看一看劉老太公，那我能空著手去嗎？”
說著，霍顯舉便叫人將另外一桌酒席全部打包起來。這下何聞可是有些受不了了，他倒不是心疼錢，關鍵是覺得這錢花得太憋屈。“你把那麼多菜帶給他一個人吃，你是要殺人滅口是嗎？”
“再說了，請你們吃飯無所謂，那個什麼狗屁劉老太公，他算乾什麼的？”何聞眼睛一瞪，眼看就要發脾氣。
霍顯舉急忙將他攔住：“將軍稍安勿躁。等一下咱們兩個一起去大牢裡麵。根據劉公子的話，他爹知道的秘密遠比他更多。我希望能夠從那個老家夥口中套出一些關於關山的事情。當前的局麵，我們每一步都需要小心謹慎。我在劉公子眼前展現的是一個趨於利潤的商人形象，那麼對他爹自然要極力巴結。”
何聞深吸了口氣，咬牙切齒地點了點頭：“行，我聽你的。不過你記著點，如果在那個老東西嘴裡掏不出對咱們有用的東西，你當心回來我給你翻臉。陛下讓我來是保護你的，一沒說讓我花錢，二沒說讓我花冤枉錢。”
“將軍何必如此小氣。”霍顯舉哈哈一笑，隨即便與何聞一起，帶著侍從和打包好的菜肴前往主城大牢。
當獄卒聽說他們是來探望劉老太公的，立刻擺出一副生人勿近的樣子，警告道：“告訴你們，那可是都督大人的重犯，任何人不許隨意接觸。你們從哪兒來的就滾回哪兒去，明白嗎？彆在這找不自在。”
“唉，話不能這麼說呀。”霍顯舉微微一笑，又拿出了一錠銀子。不過這一次，他掏的是何聞的腰包，“您看，我們隻是來拜訪一下老人家而已，至於他是誰的犯人，這麼重要嗎？”
之前霍顯舉每次掏錢都隻是拿出二三兩的銀子，而這一回既然是從何聞的口袋裡往外掏，那霍大人也就乾脆地拿出了五十兩。這麼多錢，相當於獄卒在這裡將近十五年的薪水。
試問，誰在看到這麼多錢的時候還能記住“原則”二字？更何況這獄卒原本也不是什麼堅守原則的人。他剛剛的話一半是真的，一半也是為了騙他們，主要目的也是為了錢而已。
雖說劉老太公是陳琳欽點的犯人，但陳琳並沒有說不允許任何人探望，反而還要求他們除了嚴加監管之外，不要為難這個老人家。
“你看你這是乾什麼？”
收了錢的獄卒態度與之前大相徑庭，臉上露出了笑容，甚至還有幾分諂媚，“我這隻不過是完成都督大人的命令而已。但是法理不外乎人情嘛，看你們各位這大老遠來的，也不好讓你們就這麼回去。我這輩子沒做過那麼不講理的事兒。這樣，我帶你們進去，不過各位可得快點兒。瞧你們帶來了酒和菜，彆坐在裡頭大吃大喝，萬一被人發現，我這顆腦袋也保不住嘍。”
霍顯舉如何不懂他的意思，隨即便吩咐人將帶來的酒菜分一半給他，“您看這菜原本也有您們的份兒啊。”
說著，他的目光看向所有監獄的守衛，“劉老爺子在這兒，肯定少不了各位的照顧。再說，就算沒有這件事兒，像你們這麼辛苦的差人，也應該好好犒勞一下。我雖然是個生意人，但卻也是樂善好施。在我老家那邊，每年我都要款待一下公差們。現在我身在利州，那這一頓就算我今年的任務了。”霍顯舉說著，為表誠意，還衝他們敬了一杯酒。
被他這麼一捧，獄卒們自然滿心歡喜，隨即帶著他們進入大牢。劉老太公被關押的地方十分隱秘，需要穿過大牢的通道，然後從一處暗門進入。
穿過暗門之後，他們進入了一間密室。在這裡，霍顯舉一行終於見到了劉老太公。
“劉大人，您瞧瞧，有人來看您了。”獄卒熱情地打了個招呼，隨後向霍顯舉等人微微一欠身，轉身走出了通道。臨走時，他告訴這一行人，他會在通道口守著，讓他們放心地在裡麵用餐，絕不會有人來打擾。
然而，看到這一行人的劉老太公卻顯得非常疑惑。他沉默不語，臉上也沒有表情，隻是在腦海中不斷回憶著這些人的容貌。但是，他搜尋了幾遍記憶，還是找不出任何關於這些人的印象。劉老太公謹慎地開口了：“各位，咱們認識嗎？”
“當然不認識，”霍顯舉叫人將酒菜鋪在地上，“老人家，其實我們來看您是受人之托，這些菜也是特意為您準備的。”
聽到“受人之托”幾個字，劉老太公的身子明顯顫抖了一下，眼神中也流露出了絕望，“你們該不會是受他的托付吧？”
霍顯舉有一種感覺，此時老太公口中的“他”應該就是利州都督陳林。他急忙搖搖頭，不能讓這老家夥情緒過於激動。霍顯舉解釋道：“沒錯，我們是受那個人的托付，他就是你兒子呀，劉大公子。我們現在一起住在來福客棧。”
“你說是我兒子讓你們來的？”劉老太公明顯還不太相信，隨即問道，“那你們住在來福客棧，以那小子的性格，肯定要住在丙號房間吧？”
霍顯舉目光一閃，從容地回應道：“老人家，您不必試探我。來福客棧並沒有丙號房間，我們住在翠雲。”聽到這裡，劉老太公終於鬆了口氣，“哦，原來你們真是他派過來的。那各位是我兒子的朋友嗎？”
霍顯舉搖搖頭，“很可惜，我們雖然是朋友，但也隻是剛剛認識。老爺子，咱們還是坐下聊吧。”
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