在這隻有痛苦的世界之中，艾德孤身一人。名為歐迪姆的幽靈鎮壓著他的意誌，把他永生永世困在他人生中最恐怖的那一刻。
千遍、萬遍，艾德看著這段記憶不斷重演。墜地時他痛苦萬分，但與最可怕的部分相比，它根本不值一提。一遍又一遍，他看到那隻被冷酷的世界壓垮了的雌駒站在酒店樓頂絕望地呼喊，無論他說什麼都毫無作用。最後，在覺得他分神了的那一刹那，她從十層樓高處縱身跳下。每一次他都試圖抓住她。
如果他生來就是天馬，還有著與陰天相當的飛行能力，也許他真能抓住她。但他不是。他成為小馬不過幾天，連展開翅膀都很勉強，更彆提用它們飛了。他還是跳了下去，奮力伸出蹄子想把她抓住。
他失敗了。她死了。千千萬萬遍，她死去，而他活了下來。他一次又一次折斷了翅膀，但這同樣不是最讓人痛苦的部分，她墜地時身體發出的脆響才是。天馬落地很輕柔。獨角獸並非如此。他狠狠抹去體表的血跡，用力到鮮血淋漓。儘管如此，自此之後他再不覺得自己是清白之身。“你之所以失敗，就是因為你隻依靠自己。”那個聲音一遍又一遍這樣對他說道。“這一切就是代價。跟隨我，你再也不會失敗。當時如果有我指引你，你就能抓住她了。”第一次、哪怕是第一百次，他都沒有相信那個聲音，但到最後，所有人都會臣服於歐迪姆的力量之下。他對地球的統治已成定局，沒有什麼阻擋得了他。
而艾德也相信這一點。他目睹奧利弗成為俘虜，注視著他勇敢地掙紮、抵抗憎恨之音的控製。他注視著他救治傷員，注視著他用自己的方式與死神搏鬥，注視著他的這份意誌逐漸崩潰。最後，奧利弗也臣服於歐迪姆的力量，他的意誌成為了新的奴隸。它就像潮汐般無可阻擋，所有人都將臣服，他們對此無能為力。
艾德看不到任何反例，於是他停止了抵抗。歐迪姆給他的自由多到他難以置信，畢竟不管怎麼說，要是奴隸自己就想要服從，那他就會更有用些。服從意味著他還能再次動起來，所以他便服從了，這就是處世之道。亞曆克斯到來時，他就和其他所有小馬一樣與之戰鬥。有什麼東西擊中了他的胸口，感覺簡直像被狠狠打了一棒球棍一樣，沒斷骨頭，但感覺也差不了多少。他在疼痛中昏厥，有那麼將近一分鐘完全無法活動。
世界隨之安靜下來，歐迪姆的聲音從他的腦海中消失。他再度孑然一人，隻有槍擊的疼痛為伴。艾德傷得太重，什麼都做不了，隻能祈求它能殺了他。也許它確實會要了他的命，也許這就是歐迪姆拋棄他的原因他已經沒有用了。
痛苦的時刻逐漸過去，歐迪姆又回來了。他命令艾德起身，於是他便站起身來。火辣辣的疼痛灼燒著他，但還不足以阻止他，那個神靈需要他的服侍，那他就會得到服侍。在他身上，他的痕跡開始逐漸消退，但艾德幾乎沒注意到。殘留的部分還是足以提醒他反抗毫無意義，還是足以用千斤重量將他壓垮。他聽到圖書館裡傳來了嘈雜的聲音，但這與他無關，歐迪姆隻需要他原地待命，於是他隻會用原地待命作為回應。
然後，真視站在他的麵前，看起來非常擔憂。她說了些什麼，但朦朧中艾德什麼都聽不見。交流不是他的任務，於是歐迪姆就把聲音從他那裡奪走了。這不是說他耳朵沒了，也不是說它們沒有了知覺，隻是每當他設法傾聽時，他聽到的東西就突然間變得無關緊要。
再然後，她消失了，變成了另一個對他而言重要得多的家夥瑞利。他想尖叫，想警告她立刻掉頭離開，跑得越快越好。歐迪姆對他的思維洞如觀火，他會從中得知她就在這。假如他命令艾德發起攻擊，他就會攻擊。假如他命令他空蹄殺死這個女孩，他就會照辦。他沒有選擇權。
他感覺到這隻幻形靈冰冷的殼質獨角緊貼他的胸口，隨後傳來她牙齒帶來的刺痛。他儘全力無視了它。歐迪姆分散在許多小馬體內，並沒有專門關注他。如果他沒什麼引它矚目的地方，如果他能讓自己不動聲色，把精力全部集中於他胸口內的疼痛，也許他就不會被迫做出任何事。
他的腦海開始放晴，內心的陰霾在情感的照耀下開始逐漸消散。他愛瑞利，他愛亞曆山大的小馬，也愛這個誕下他們的世界；他愛晴空，也愛看冰球比賽和動作片；他也許還愛陰雲遮天，這點他還不是很確定。但在所有這些事情之中，他最熱愛改變和嘗試。我該乾什麼？
“想乾什麼就乾什麼咯，”瑞利低聲說道。“你自由了。”
確實如此。
“它要控製亞曆克斯！你不能讓它得逞！”
進入圖書館途中，他們不必擔心要與其他小馬戰鬥。他們現在就和原來的他一樣都牢牢站定，哪怕麵對這樣一個顯而易見的威脅也不動分毫。歐迪姆的注意力現在正放在其他地方。
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不過途中他還是注意到了某樣物品一個放在最大的一塊裝甲車碎片旁、正在滋滋作響的電台，很顯然瑞恩要麼是沒看到它，要麼就是並不在意。艾德捧起耳機。
“我總得他媽的知道該乾些什麼吧，小馬！你就不應該……”
即便說話的人怒火滔天，艾德還是認出了她的聲音。他直接插嘴打斷了她的長篇大論“泰勒，這裡是艾德。”
電話那頭突然變得悄無聲息，沉默持續了好幾秒鐘。“你好啊，艾德。”她終於開口，語氣中滿是懷疑。“你對亞曆克斯做了什麼？”
她知道他們把我控製了，他沮喪地想。他絞儘腦汁想找出個解決方案，不過其實用不著他來想，瑞利還在這呢。她用驚人的怪力壓下他的肩膀，把耳機從他耳朵上摘了下來。“泰勒，艾德現在是好人。我已經把他腦袋裡的寄生蟲趕出來了。”
也就是因為瑞利一直有意把頭靠得離他很近，他才能聽見那邊在說什麼。“瑞利？亞曆克斯告訴我你已經跑掉了。你在這乾什麼呢？”
“救我的朋友！”她聽起來很是惱火。“亞曆克斯現在還在裡麵好嗎！這樣，我知道你有無人機一直在盯著我們，那就用它們看看我們這裡。看見了吧？艾德不像彆的家夥似的都傻站著不動，他現在是我們的人了。給我一分鐘，我會把我們的其他小馬也救回來。他們受控時間不長，所以我……我覺得應該會簡單些。我……我想我應該還能再榨出點來……”她用魔法把耳機還給他。他接了過來。
“那邊到底出了什麼事了，艾德？有什麼東西把我的裝甲車撕碎了，那時候它的cpnfg可還啟動著呢。是，它與我們飛機上的設備相比是有點小，但就算是代用品，它也能讓一輛裝甲車免受核……”她住嘴了。“我的問題還沒回答呢。到底出什麼事了？”
“歐迪姆就盤踞在那隻名叫夜語的小馬身邊，”他解釋說。“因而他的魔力遠遠超過獨角獸本應有的水平。我覺得應該就是他把你的裝甲車給拆了，不過不用擔心，在那之前亞曆克斯就已經下車了。現在她就在屋裡。”
小瑞利倒在喬瑟夫麵前蜷成一團。他靠過去，聽到她小聲說道“沒……沒有給莫裡亞的了……抱—抱歉……過會兒……”