“小子，你放了鬼大爺，鬼大爺饒你小命。”
蘭英抓一把香灰撒過去，“什麼鬼大爺，大膽！”
蘭英焚香淨手後，盤坐在蒲團上，開始誦讀清心咒。隻有微微顫抖的手指，能顯露蘭英緊張的內心。
然而，隨著誦讀的回聲四麵來回，蘭英的心平靜了。偶爾出現的鬼嚎聲，蘭英聽而不聞。幡布上貼出來的鬼臉，蘭英視而不見。
清心閣內，蘭英郎朗的誦讀聲四麵八方。掄語招魂幡內，一群惡鬼四仰八叉，承受咒文的洗禮。
太守府。
萊陽進門毫無阻礙，萊陽是柳白馬的弟子，在鐘城十分有臉麵。
鐘太守和萊陽秘密會談後，臉上出現驚喜之色，這就是我升遷的機會啊！不過，要悄悄的，不能打草驚蛇，要甕中捉鱉。
桓階的祖上八代全部嚴查，名下的產業全部調查一遍。這一查，不得了。
桓階幾年前突然發了財，財從哪裡來？古董店的古董，是從哪裡進的貨？開的鐵匠鋪，竟然入不敷出？等等等等，經不起推敲。
平靜的鐘城之下，暗流湧動。鐘太守心驚啊！幸好，桓階還未起兵。或者說，桓階起兵時機未到。
桓階家中僅有三百護衛，這還是偷偷養的。桓階並非皇親國戚，也沒有爵位，隻能養護衛。
休息了一日後，東方孟、第五子林和萊陽來到桓階在城外的莊子。蘭英需要在清心閣安心誦讀。
東方孟手指著一塊田地，“林哥兒，萊陽，我在山中也開了一塊地，種的也是這個菜，但是蟲子太多。我還沒吃上，蟲子就吃光了。”
萊陽道“大師伯，你不捉蟲，蟲子就會吃菜。”
東方孟道“是大師伯偷懶了。”
陽光下，一塊平地處，大水缸排列整齊。水反射陽光，平地比其他地方亮了許多。
第五子林右手抬在眉毛處，眺望，“東方先生，那裡在曬缸。莫不是釀造醬油？我聽聞，醬油要晾曬一百八十天，才能出缸。”
扛著農具的老丈經過，笑道“小公子，那不是醬油，那就是雨水。桓老爺講究，吃、用的水要曬足七日。”
第五子林點頭道“原來是雨水啊。”
老丈見三個陌生人沒有架子，“你們來吉祥村，是找人還是尋親？”
東方孟回道“都不是。我們是來看田地的，聽說吉祥村的良田產出高，產出的瓜果蔬菜味道好，想著買上幾十畝地，專供家裡吃。”
老丈聞言欣喜，“我是吉祥村的村長楊益，老爺貴姓？”
東方孟回道“複姓東方。楊村長，可否帶我們在村裡轉一圈。若是買了田地，還需要建一個莊子、糧倉。”
楊村長連忙答應，“應該的。東方老爺您來時間正好。村裡剛好有要變賣田地的，而且連在一塊……”
楊村長熱情的介紹村裡的情況。
桓階的莊子在山腳下，四麵圍了高牆，周邊的空地也全部買了下來。
據楊村長所說，桓家並不和村中的人來往。莊子裡的仆人錢包很鼓，隔段時日就去城裡喝酒。
東方孟看了村裡的糧倉，去年的陳糧顆粒飽滿。
東方孟大手一揮，萊陽掏出定金，就要買四十畝田。
楊村長拿出農田示意圖，提出建議。找來田的主人簽訂契約後，楊村長保證明日去官府處理過戶事宜。
東方孟來一趟，順帶買了四十畝田。