老漢非常客氣地把魏卓卿一行帶到自己家坐下,讓兒媳婦給大家燒水沏茶。他便去叫百戶長。
“各位官人先喝茶,我去把百戶長叫過來。太早了,他不一定起了床,你們先喝茶等等。”
“謝謝老人家。”大家在老漢家喝茶。
“客官請用茶。”老漢的兒子給大家上茶。
“謝謝。請問你們這個村子叫什麼?”魏卓卿問老漢的兒子。
“小李莊,我們村的人都姓李。”
“你們村有多少戶人家?”
“全村有一百多戶。大戶人家有十幾戶,每戶都有二三十口子,有三世同堂的,還有四世同堂的。最大的人家就是百戶長家,他們家四世同堂,有五十多口子。”
說曹操曹操到,老漢帶著百戶長來了。
“這是我們村的百戶長,也就是村長。”老漢把百戶長介紹給客人,又把客人介紹給百戶長:“他們是來采購糧食的客官。”
“草民李有田有禮了。”李村長向客人們拱拱手道。
“糧食采買魏卓卿有禮了。”魏卓卿也向李村長拱拱手。
“你們要采購多少糧食?”李村長問。
“有多少要多少,一手銀子一手糧食。價格可以商量。”
“我們村的糧食多得很,還有許多陳糧你們要嗎?”
“陳糧很多嗎?”
“多呀!客官有所不知,我們村與世隔絕,從來沒有外人到我們村來收購糧食。這幾年風調雨順年年大豐收,每家每戶都儲存了不少糧食,客官要多少有多少。”
“太好了!李村長,我們這次來是先探探路,了解一下行情。改日再來采購。我可以先給你透個底,你也讓村民們有所準備。不論新糧還是陳糧,有多少我們收購多少。”
“真的?”李村長有點兒不敢相信,這麼好的事突然降臨到他們村上,他有些喜出望外。
“絕無虛言。不過,價格上你同村民商量一下,是不是可以給我們最大的優惠?”
“價格好說,我去同大家商量。”
“那就這麼定了,我們明天再來。”
魏卓卿說完就想走,卻被老漢拉住:“客官遠道而來,吃了早飯再走。”
“謝謝了,老人家。飯就不吃了”魏卓卿還是要走。
“你們去啥地方都要吃早飯不是嗎?就在這兒吃吧,李老漢家裡已經給你們做好了早飯,吃了再走吧。”
李村長也一再挽留,魏卓卿也想通過這頓早飯了解村民的實際生活,便不再推辭,坐下來吃早飯。
李老漢的兒子和媳婦很勤快,大家說話的時間已經把早飯做好了。
一大簸籮餾好的饅頭又白又暄,一大盆剛剛煮好的雞蛋浸在冷水裡,一大盤用蔥花辣油拌好的鹹菜,還有大蔥蘸醬,每人一大海碗稀粥。
李老漢給大家每人分了一個雞蛋:“客官來得突然,我們沒有啥準備,湊合著吃吧。”
“謝謝老人家,你們這早飯很豐盛呀。”然後對自己人說:“老人家盛情難卻,吃吧。吃完了好趕路。”
李村長留下來做陪客,陪客人一起吃早飯。
魏卓卿抓緊時間了解這裡的民情。
“外麵常有人來你們村子嗎?”魏卓卿問李村長。
“好多年沒有人進來了,尤其是近兩年,你們是唯一進村的客人。”
“外麵的事你們知道嗎?”
“沒有人進來,我們怎麼會知道外麵的事?現在的皇帝是誰?”
“現在的皇帝剛剛登基沒多久,玄宗皇帝做了太上皇,太子登基稱為肅宗皇帝。”
“已經改朝換代了?”
“對,現在是至德元年。外麵一直在打仗你們知道嗎?”
“不知道,據老輩子講,不論任何一個朝代,外麵的戰火都燒不到我們這裡來。好像外麵沒有人知道我們這個村子的存在。”
“哈哈,你們這裡是名副其實的世外桃源也。”
“哈哈,世外桃源是什麼?”
“就是與世隔絕的好地方。”
吃完早飯,魏卓卿在桌子上留下幾塊碎銀子。李老漢發現了,說什麼都不肯收下。
魏卓卿十分感歎小李村人的淳樸、熱情和好客。在村長的陪同下,他們又在村子周圍轉了轉。
這裡山清水秀、土地肥沃、村風淳樸、村民尚善,魏卓卿非常喜歡並看好了這個村子。
回到山洞正趕上官兵們吃午飯。
一邊吃,魏卓卿一邊對張江說:“我們給這個山洞起個名字吧。”
“就叫李村洞行嗎?”
“行呀,李村洞,這個名字好記,就叫李村洞吧。”魏卓卿說,“吃過午飯我就把車隊帶回糧庫了,你挑選20個騎兵留下,加上甄大勇的10個人,你帶30個人守在這裡。有困難嗎?”
“沒困難。”
“你們在這裡要生活,需要啥你從咱們采購的物資裡挑吧,我給你留下。糧食就從小李村買,最遲後天我帶車隊過來拉糧食回糧庫。你還需要啥,寫個清單給我,我給你們帶過來。”
“好。”張江說完,對甄大勇說:“你在這裡住的時間長,需要啥,你寫個清單,行嗎?”
“行,我馬上就寫,這裡麵還有一套文房四寶是我們帶來的。”
魏卓卿回去後,把在小李村的見聞對夫人說了。他想把夫人和紫竹送到小李村去住。糧庫不是家庭居住的地方。說不定哪一天戰火就燒進來了。
“嗯,還是小李村安全又適宜居住。我們何時搬過去?”
糧庫裡沒有私塾,沒有小夥伴,對紫竹的成長很不利。楊家的威脅不存在了,夫人也想過幾天舒心安靜的日子。
第二天,魏卓卿帶著騎兵衛隊和幾十輛大車來到小李村,小李村還真的很富裕,幾十輛大車都裝滿了糧食,還有幾十戶村民的糧食沒賣,魏卓卿同他們約好明天再來。
臨走之前,魏卓卿對李村長說:“我有件私人的事想麻煩李村長。”
“啥事?隻要我能辦的,客官隻管說。”李村長是熱情爽快的人。
“我想在你們村子裡蓋幾間房。”
“蓋房子?誰住?”
“我的太太和孩子。”
“村子裡有幾塊很好的宅基地,我帶你去看看。你看好了,想蓋什麼樣的房子,蓋幾間?說好了,村裡泥瓦匠、木匠和勞力都有,也用不了多少銀子。十幾天就能蓋好。”
“好吧,就麻煩你帶我去看看宅基地。”
二人看好了一塊大槐樹下的宅基地,又到村長家坐了一會。
魏卓卿對李村長說:“就定大槐樹下那塊宅基地,房子的樣式以你家為準。照著你家的蓋就是了。這是定金。”
說完,魏卓卿將十兩紋銀放在李村長的麵前。
“客官如此信任我,我就幫客官這個忙。請客官放心,以後我們就住在一起了,每天低頭不見抬頭見。我保證把房子給你蓋好。”