凜國都城，上京城。
一處酒肆內。
“聽說了沒？那叛徒林家居然還在兗州招兵買馬了，跟那離國一塊打咱們。”大街上一人壓低聲音，如同蚊子哼哼般竊竊私語道。
“嘖，老哥，這話說的，現如今誰還不知道這林家的事啊？”另一人滿不在乎地擺擺手，仿佛在趕一隻煩人的蒼蠅。
兗州林氏在中州早已是臭名昭著，名聲臭得如同發了黴的爛雞蛋，如今在凜國，誰都不願意和林家扯上關係。
“我聽說跟那林家勾結的還有蕭家！”那人如同做賊心虛一般，左顧右盼後，壓低了聲音小聲說道。
“什麼？”
“怎麼可能嗎？連蕭家都……”
聽到這重磅消息，周圍的人如同被磁石吸引的鐵釘一般，紛紛聚了過來；畢竟相對於林家的影響隻在兗州，而蕭家的影響卻在整個凜國，這便是蕭家為何被稱為九大世家之首的原因。
這蕭家可是傳承數百年的大家族，其底蘊如同深海一般深不可測。
蕭家掌控著凜國各行各業，勢力如同大樹的根須一般盤根錯節。而且，蕭家的子弟每一代都在朝廷中擔任要職，可以說是權傾朝野。
這樣一個強大的家族竟然會和林家勾結，實在是讓人難以置信。
“放屁吧你，蕭家怎麼會乾出這種事。”不過立馬有人出言反對道。
“怎麼不可能，蕭家前些日子還和那林家聯姻你可知啊？”
“是啊！你定是收了蕭家什麼好處，跑來大放厥詞！”
……
在那金碧輝煌、莊嚴肅穆的禦書房裡，凜帝正如同山嶽一般端坐在一張案幾前。他身著一襲明黃色的龍袍，上麵繡著精美的五爪金龍圖案，威嚴而莊重。
在他對麵坐著的正是他最為寵愛的女兒——凜伽公主。她身穿一件紅色的宮廷華服，此刻如同盛開的玫瑰一般嫵媚動人。
“朕已經放出風去，蕭家與林家勾結的傳言如今在上京城傳開了！”凜帝落下一子後，緩緩開口道。
“那父皇，那蕭家有什麼反應呢？”凜伽公主抬起那雙美眸問道。
“蕭文哲先前來過了，為自證清白，他便自請禁足於家中，配合大理寺的調查。”
“想必，這會他求援的書信已經在送往黎安的路上了。”凜帝輕蔑一笑語氣幽幽的說道。
“所以父皇您是想？”
“蕭家想脫身在這場漩渦中，哼，朕偏不讓！”此時凜帝眼中閃過一絲狠辣之色。
“如此看來，蕭家這回是非得出兵不可了。不過就憑他那幾萬青州軍，恐怕也難成大勢啊！”凜伽公主不禁感歎道。
“希兒啊，你還是隻看到了事情的表象而已。”凜帝微微搖頭，語重心長地說道。
“父皇，難道您是想借此機會逼迫蕭家亮出他們其他底牌嗎？”凜伽公主突然眼前一亮，似乎明白了什麼。
“這隻是其一。”凜帝嘴角微揚，露出了一抹不易察覺的笑容。
“那還有什麼目的？”凜伽公主疑惑地問道。
“一旦蕭家出兵，無論勝負如何，他們都會遭受巨大的損失。而這正是我們想要的結果。”凜帝語氣平靜，但其中蘊含的深意卻讓人不寒而栗。
“如果蕭家不出兵，他們將無法抵擋天下眾人的輿論壓力；但若出兵，嘿嘿，他們在各大世家之中就會失去立足之地！”凜帝的眼神中閃爍著睿智的光芒，仿佛一切都儘在掌握。
“父皇英明！”
“你這孩子，跟父皇還來這套，來來來，陪父皇下完這局，看看咱們希兒棋藝長進了沒！”
……
夜晚，華燈初上，公主府內一片靜謐。