這天夜裡，丹平村的十幾戶人家再次沒能睡上一個安穩覺。
與前些日子對穆先生即將歸來的激動和忐忑相比，今夜的輾轉反側，則是對於家裡孩子何去何從的迷茫
“當家的，你該不會真的要收了那五十兩把兒子賣了吧？”
榻上，婦人有些擔憂，問身邊的丈夫，小聲問道。
同一時間，邊上閉著眼睛的幾個孩子的睫毛動了動，不約而同地豎起耳朵偷聽。
“……”
男人翻了個身，正要開口呢，看見一動不動的幾個孩子，沒忍住伸腳不輕不重地踹了下邊上的二兒子。
“彆裝睡，去，帶著弟弟妹妹去找你們大哥。”
……
直到三個小豆丁被無情地趕出了主臥，男人方才語重心長道：
“我們老周家如果真要賣孩子，當年饑荒時就賣了，還能等到現在？”
災年時，為了活下去，多少人為了一碗米就把家裡的孩子賣了？
那樣苦的時候，他們都拴緊褲腰帶，成為十裡八鄉唯一沒有賣兒賣女的村莊，現在這個時候又怎麼會乾這種事？
雖然……穆先生給的價格已經遠遠高過市場價。
畢竟現在從人牙子手裡，五兩銀子就能買到一個仆人，會識字的貴些，但至多不會超過二十兩。
更何況……
“也沒人說要賣孩子，人穆先生說的是，孩子他帶走十五年，十五年後，孩子若是有出息了還能衣錦還鄉呢。”
“當家的，你可彆犯糊塗，那可是十五年，十五年啊！”婦人想到這就忍不住開始默淚，
“咱家淵兒好不容易過了縣試，親事也有了著落，哪怕後麵不再考，以後也能過的上好日子。”
那可是她身上掉下來的肉，便是家裡窮得再揭不開鍋的時候，都沒想過要賣孩子，更何況是現在眼瞅著日子越來越好的時候？
“行了，還沒定下來的事，哭什麼呢？”男人抹了把臉，他又何嘗不是這個想法，可……
“方才二伯給我們幾個透了個底。”
想了想，男人還是悄聲對自家婆娘道，“穆先生此番，怕是要去乾大事，若是成了，那咱們這周家旁支……另開族譜都不在話下。”
女人的聲音一頓，臉上亦滿是驚色：“什、什麼大事？”
“現在外麵都亂起來了，還能是什麼大事？”男人壓低聲音，語氣裡都帶著點顫意。
……
“當真？！”
村長家，周大成的大兒子也驚得不行。
“先生沒有明說，隻說日後孩子們學成歸來，說不準還能新開族譜，咱們這一支的祖先能有獨立的香火。”
這樣的事情，單是想一想，便讓人心潮澎湃。
要知道，作為落敗的勳貴，他們這些人可是一直過得戰戰兢兢如履薄冰，生怕太過打眼。
“可……這些孩子是咱們村目前最有前途的，要是有個萬一……”
“你知道周家嫡支現在是什麼光景麼？”周大成沒有急著說服兒子，而是問起了另外一個問題。
“不知道，但想來，日子肯定是比咱們好。”
周大成的幾個兒子連連點頭，心裡也有些不平，禍事是他們嫡係惹的，到頭來反倒是他們這些喝湯的遭了殃。
若不是父親當年及時帶著他們提前避禍，眼下他們還不知是個什麼光景呢。
“……”周大成無奈的搖搖頭，“這便是我一定要讓頡兒一定要跟著穆先生的原因了，你們啊……目光終究是太過短淺。”
幾人被說得臉上一臊，卻也不敢反駁，隻是低頭不語。
“咱們這一支，雖然是受了嫡係的殃及，但在那之前，不也是因為嫡係才在京城站住了跟腳？
既承其庇護，便也要做好要受其累的準備，這樣的心思，不許在孩子麵前露出些許了，知道麼？”
“是，父親。”
幾人連忙應聲，不論心中是否接受這個結論，麵上都是一片信服。