書房內，少年們眼眶泛紅。
這一刻，他們眼中的先生猶如神明一般，那堅定的話語，仿佛一束束耀眼的光芒，照亮了他們心中的每個晦暗角落。
而後，他們聽到自家的神明施施然道：
“好了，雞湯喝完了，接下來該乾正事了。”
眾少年：？？？
什麼湯？
今晚的膳食有雞湯麼？
“既然你們選不出來，那就憑本事吧！”穆淺染扭頭朝門口道“飛星，去備十五份筆墨紙硯。”
“是。”門外的飛星匆匆領命而去。
“兩道考題，根據成績分班，爾等可有異議？”
剛挨過打的十五顆白菜哪裡敢有異議？自是連聲應是。
“那聽好了，首題——知人論世。
有人的地方，便有是非，有人的地方也必有爭端，也就注定了會被人拿起比較。
待日後爾等嶄露頭角，身邊必然會出現挑撥理解之人。
若有人在你麵前恭維同窗，或在暗地裡與人感慨‘此二人皆是同源而出，緣何差距甚大？’
或是——你與那人不是自小的情誼麼？如今他倒是飛黃騰達了，怎的不幫襯你些許？
此時，你該如何答？
作為一名樂觀向上的有誌青年，又該如何開導自己？
請結合所學，用不高於百字的內容進行駁論或應對。
此題，我要在你們的文章中看到‘不驕不謅，不卑不亢’與‘不妄自菲薄’的態度。”
聞言，少年們立馬振作起來，隨著自家先生的話語，都開啟了頭腦風暴。
“次題——財富與本心。
《論語·述而篇》有雲：不義而富且貴，於我如浮雲。
多少為官者，初入朝堂時不是秉持‘我心如磐，不可轉也’的心誌？可最終卻大多淪為了財富的奴隸。
自古財帛動人心，若有朝一日，有人手捧金銀珠寶，並承諾給予汝一世榮華富貴，
且隻要做件於汝而言無傷大雅之事，該如何選擇？
五百字的論述，言明觀點，並言之有理，言之有物方可。”
“以上二題，限時半個時辰，以最終的文章成績優劣決定爾等的分班。”
“是！”
書房內立馬響起應和聲，與此同時，門外的飛星也領著下人進入書房，逐一將準備好的筆墨紙硯安置好。
少年們逐一落座，唯有——
看了一眼已經開始構思文章同窗，周頡三人對視一眼，皆深吸一口氣，將自己有些紅的左手手心朝上，舉到穆淺染麵前：
“先生，為公平起見，請先生賜罰。”
穆淺染是因為他們錯誤的“公平”才罰了他們三人，也是因他們，同伴才挨了罰。
既如此，那斷沒有同窗挨了兩下，他們三個卻隻挨了一下道理。
此言一出，其餘十二人立馬投來關切的目光，有人想攔，卻在要開口之時，被周頡的目光製止。
“覺得心中愧疚？”穆淺染問。
三人如實點頭。
“那就好。”穆淺染說著，將戒尺放在書桌上，絲毫沒有要罰的意思。
滿臉“哎↗我就不打！氣不氣？”的蔫兒壞。
三人：？？
迎著三人的困惑，穆淺染笑得如沐春風，說出來的話卻仿佛一把把利刃：
“有些錯，道歉便可以獲得對方的原諒，但有些錯，一旦鑄成，是沒有機會改正的。
你們既知愧疚，那便記住今日的愧疚，以免之後犯了更大的錯誤而抱憾終身。
往後，每當你們各自的利益發生衝突時，就想一想今日，繼而再做決定。
今日我話便也放這裡了，做我穆乾的學生，不需要多聰明，但卻必須能分清是非。
你可以碌碌無為、一事無成地過一生，卻不可背地裡使陰招，與師兄弟反目成仇致使兄弟鬩牆，
你們如何對外我不管，但對內……
可明爭不可暗搶，可光明正大較量，不可背後耍手段，可當麵指著對方的鼻子破口大罵，卻不可人後誣陷造謠。
可記住了？”
“是！”
片刻後，十五名少年舉著紅腫的左手，在明亮的燈火下奮筆疾書。
一麵寫，一麵不禁感慨：不愧是先生，體罰他們這群榆木腦袋時還貼心地避開了需要執筆的右手。
……
半個時辰後，十五份答卷平平整整出現在書桌上。
穆淺染讓少年們先去尋府醫上藥，等人都離開後，方才紙朱筆還是閱卷。
等她批完，夜跑結束並洗漱了一番的少年已經在門外候了一會兒了。
顯然，即便是挨了一頓揍，這十五顆白菜也不敢偷懶，依舊按往常的作息強身健體。
這幾日，先生已經讓武師傅開始教他們一些簡單的防身術，雖不能做到一夫當關萬夫莫開，卻也能輕鬆化解一兩記殺招。
也是因此，他們才知道為什麼先生會堅持讓本就從小滿山跑身體倍兒棒的他們必須明天做操和鍛煉。
彆的不說，單是每日訓練時的抗揍力都上升了不少。
更彆提武師傅們十分貼心，訓練時都是避開他們的手和身體要害來揍。
導致剛開始那幾日，少年們每天都是渾身酸痛的醒來。
那感覺，就跟半夜被仇家套麻袋揍了一頓般，隻知道痛，卻已經分不清是身上哪裡痛。
好在，這般訓練的效果也十分明顯，現在他們已經知道如何在挨揍時保護好要害部位，在有效避傷方麵簡直強得可怕。
而他們不知道的是，正是因為這個階段的抗揍訓練，讓多年後妄想通過暴力手段讓他們屈服的對家屢屢敗北。
當然，這些都是後話，且說眼下，穆淺染拿著一遝試卷，先從中抽出了一份。
少年們見此，一顆心皆提了起來。
“周霖。”穆淺染道，“今日首題‘知人論世’，你答得最佳。”
向來是同窗中文章倒數的周霖眼睛瞬間亮了：！！
“告訴你的同窗，麵對旁人的挑撥離間和明褒暗貶，你準備如何應對？”
“是！”周霖立馬挺直了身板，高聲道，“學生認為，不論旁人如何貶低，隻要自身夠強大，便無需理會，因為——吾甚強！
換言之，吾同窗極其優秀，然，吾也不差！畢竟……我們都不會迎高踩低和背後妄議。”
其餘十四人：……好、好狂。
“很好，繼續保持。”穆淺染點點頭，又拿起一份，“周全，財富與本心這題，你答得最合為師之心，說說你的應對之策。”
“是！”又一顆小白菜支棱起身子，“學生認為，如同利刃是無罪之物一般，金錢也非是邪惡之物。
惡人持利刃傷的人，有罪的是那惡徒，同理，財帛固然可動人心，卻也是那使用銀錢之人決定作何用途。
因此，學生私以為，不該與銀錢過不去，以學生為例，若是有人拿著金銀財寶和美人美酒來蠱惑學生為其辦事。