一行人終於抵達了客棧，此時客棧內人頭攢動，來來往往的不僅有許多商隊，還有各種各樣的行人。
葉錦汐深知樹大招風的道理，不願過於引人注目。
於是她低調地挑了一個不太起眼的角落，讓手下將攜帶的物品安放妥當之後，才和眾人一同坐下用餐。
“殿下，奴婢已經跟掌櫃打過招呼了，咱們用完餐後就能上樓歇息了。”
吉祥快步走到葉錦汐跟前，輕聲稟報著。
葉錦汐微微頷首，表示知道了。
然後她轉過身來，語氣清冷地對眾人說道
“我們如今身處異鄉，就不用再拘泥於那些繁文縟節。
後麵，你們直接喚我‘小姐’就好，不要暴露身份。”
她們此番出行目的特殊，實在不宜張揚，因而並不想讓旁人知曉其真實身份。
“是……殿……小姐。”
吉祥一時緊張，差點說錯話。
幸而及時察覺到葉錦汐投來的目光，連忙改了口。
就在這時，一名機靈的店小二迎了上來。
滿臉笑容地熱情招呼道“諸位客官，想要吃些什麼呢？”
“小二，把你們這兒的招牌菜都給我們上一份，再沏一壺茶來。”
葉錦汐清冷的嗓音回道。
那店小二一聽，喜笑顏開，眼睛都快眯成了一條縫，連連應道
“好咧！客官您稍等片刻，飯菜馬上就來~”
說罷，轉身快步離去準備菜肴去了。
“小姐，老身已經仔細查看過路線圖了，預計明天就能抵達‘古韻城’。從這裡到寒漠城大約還需要十日左右。
隨著行程漸遠，沿途的風景會逐漸變得荒涼起來。
後麵的吃住環境都不如在瀾都那般，小姐要提前做好準備。”
戶部尚書朗聲地問道。
而寒漠城乃是此番前往西北治理蝗災之地。
女皇深知此行任務艱巨，擔心葉錦汐一人難以勝任。
於是特派遣這位經驗豐富的戶部尚書前來相助。
葉錦汐明白戶部尚書為人和善且易於相處，此程並未對自己多加乾預。
態度謙遜有禮，而且心懷黎民百姓，確實稱得上是一位賢良之臣。
“先生，不用擔心我，既然已經答允去寒漠城，我就已經做好準備了。”葉錦汐回答道。
戶部尚書微微頷首，眼中流露出一絲不易察覺的讚賞之意。
畢竟眼前這位四皇女殿下並無那些令人反感的貴族習氣。
起初她還擔心葉錦汐可能會對周遭環境挑三揀四、百般挑剔，並需要侍從小心翼翼地伺候呢！
此刻看來，似乎完全是自己多慮了。
沒過多久，熱騰騰的飯菜便陸續上桌了。
葉錦汐端詳著桌上的菜肴，儘管外觀尚算不錯。
但與自家府中的珍饈美饌相比仍稍遜一籌，不過總體而言已相當可口了。
她一邊心不在焉地咀嚼著食物，一邊掛念著上官言和顧辰逸兩人有沒有好好的用膳。
腦海中的思緒早已飛到九霄雲外去了。
就在這時，一陣喧鬨聲驟然打斷了她的遐想，不禁讓她眉頭緊蹙，麵露不悅之色。
定睛望去，隻見一名身材魁梧的女子正公然調戲著另一名戴著麵紗的男子。
那名男子身形挺拔，雖然麵容被麵紗遮掩無法看清全貌，但從其周身散發出的高雅氣質可以推斷出必定出自名門望族。
至於那位魁梧的女子，則多半是因為瞥見如此俊朗不凡的男子，心生邪念。
然而，那名男子身邊卻簇擁著大批護衛，嚴密守護著他。
那女子眼見軟磨硬泡無法奏效，索性改變策略，態度強硬起來。
隻見她粗聲粗氣地喊道
“你們這些家夥彆敬酒不吃吃罰酒！老娘我可是大名鼎鼎的馬姐！
難道你們連這片地方歸誰掌管都不清楚嗎？到了這兒，就得乖乖遵守這裡的規矩！”
說罷，她轉過頭去，滿臉笑容地看著身後一群年輕的小妹們。
得意洋洋地問道“你們說是不是呀？”
那些小妹們立刻像炸開鍋一般興奮起來。
紛紛歡呼雀躍，齊聲高喊“是！是！馬姐威武，馬姐威武！”
客棧內的人們聽到這個身材魁梧的女人竟然就是傳說中的馬姐，不禁臉色大變。
他們大多是外出經商之人，對於當地勢力的頭目自然再熟悉不過。
“原來是馬姐啊，這一帶可真是她說了算。”