老侯夫人鬆開晏姝念的手,走到周氏麵前,快速將人扶住,“都是自家人,無需多禮。你是炳安的妻子?這些年你們在靈州過得可還好?家中如今情況如何?一路過來路上可還順利?”
甫一見麵,老侯夫人正是激動的時候,一點兒都不知收斂地將她關心的問題一股腦問了出來。
周氏也是個爽利的性子,聽著老侯夫人關心的話語後,先前因為不知道侯府對他們的態度的緊張感終於慢慢消散,她笑著回應道“姑母,待會兒我再細細和您說,不過這會兒是不是該先讓我將婆母扶下來了?”
後頭的幾輛馬車上,沒有得到指令,所有人都乖乖坐於車上,聽著外頭的熱鬨也未擅自下來。
老侯夫人拍了拍自己的額頭,“瞧我這腦子,快將人都請下來吧,坐了這麼遠的馬車,估摸著人都悶壞了。”
周氏回過頭去,馬車上的老婦人已經探出了半個身子,隻等著她一上前,老婦人便就著她的手,動作麻利地下了馬車。
等著老婦人身子穩住,周氏沉聲對著後麵的馬車說“都下來吧!”
馬車上的車帷紛紛掀起,第二輛馬車上的兩位姑娘相互攙扶著,斯斯文文地從馬車上下來。
兩位公子分彆坐於兩輛馬車上,等到周氏的話音一落,兩人幾乎是同時從馬車上跨下,落於地上。
“侄孫見過姑祖母。”
“侄孫女見過姑祖母。”
老侯夫人才剛激動地拉著肖老夫人的手,肖家的四位小輩一同上前恭敬地行禮。
“好好好!”老侯夫人瞧著眼前娘家的後輩,高興之餘更是感慨萬千,“弟妹,這些年辛苦你了。”
當初肖家舉家遷往祖籍的時候,眼前的老婦人不過是個年輕婦人,底下還有一雙年幼的兒女,他們這孤兒寡母的雖說是回的祖宅,但是對於他們來說也不過是個陌生的地方。
老侯夫人光是想想都覺得弟妹這些年過得不容易,但是她卻硬生生用自個兒瘦弱的肩膀將肖家撐了起來,看著眼前肖家的小輩都已長大成人,弟妹這是終於熬出頭了。
“咳,有什麼辛苦不辛苦的?我這輩子的命數如此,便安心做好我該做的事便是。長姐心疼,覺著我辛苦了,但是我自個兒倒沒有這般的感覺。反倒是每日醒來都有新的事情要處理,鉚足勁兒往前衝便是,整個人都跟著豁達了不少。看著家中的境況一天天好起來,我這些年的所作所為也算是沒有被辜負。”肖老夫人瞧著精氣神很不錯的樣子,說話時中氣十足。
老侯夫人拉著她瞧了又瞧,感受到她指腹處的厚繭後,老侯夫人更是心中一酸,哽咽著說道“怎麼可能不辛苦?當年我就說不用遷回去,留在京城總歸我還能幫襯一二,還能讓你們缺衣少食不成?”
“哪有讓你一直幫襯著的道理?那時候家中的情況不足以支撐我們繼續留在京城,若是硬要留下來,於孩子們的成長無益。家中穩定時,孩子們可以念書繡花、不問世事;家道中落後,便是孩子也該要有自力更生的本事。我知曉長姐定然不會不顧我們,但是孩子們不能一輩子就光想著尋求依靠。在當時的境況下,我們回靈州是最好的安排。”肖老夫人一點兒都沒有覺得後悔,這會兒說起來更是對當時的決定很是滿意。
“對了,炳安和嫻英呢?他們如今可都還好?”老侯夫人這才想起自己的一雙侄兒侄女,雖說之前來往的信件中已經將二人的情況了解過了,但是這會兒還是想要親耳聽聽。
晏姝念瞧著兩個老太太站在侯府的大門前也不覺得累,手拉手,大有一副想要聊個天昏地暗的架勢。
她們是久彆重逢,內心被激動和高興所填滿,哪還能考慮到其他?
“祖母、舅祖母,不若咱們先進府?”晏姝念趁著二人說話的間隙,趕忙見縫插針地提議道。
老侯夫人看著陪同她們一道兒站在侯府大門前的人,可真是浩浩蕩蕩的一大群。
她大笑道“瞧我,光顧著敘舊,都忘記還站在大門前了。”
說完之後,老侯夫人拉著肖老夫人的手並未鬆開,兩個老太太走在前頭,總算是踏進了侯府的大門。
晏姝念連忙招呼著還站在門前的眾人,“大家甭站在這兒了,快請進吧!”
走在前頭的兩個老太太是徑直往福安堂的方向走去的,原本晏姝念是將前廳安排出來了,但是既然老夫人往福安堂去了,他們隻好跟上。
她轉頭對著紅櫻吩咐了一聲,讓紅櫻趕快去福安堂那邊,幫著快點兒收拾好。
也得虧老夫人院子裡的下人多,雖說是臨時起意,但是等到他們到的時候,早已經收拾妥當。
福安堂的中堂很是寬敞,老侯夫人拉著肖老夫人在上座坐下,等著長輩們都落座後,剩下的小輩們搬著方凳在下邊坐好,也不覺得擁擠。
說起來本應是挺親近的親人,實則他們大多數這才是第一次碰麵。
雙方人馬互相介紹著見了禮後,這才勉強算是認識了。
“舅母,您這帶來京城的小輩是按著長相來挑的吧?瞧瞧兩位公子長得是一表人才,趕明兒去大街上晃悠一圈,怕是不知要被多少姑娘家惦記呢。兩位姑娘更是生得花容月貌,光是看著便賞心悅目。”聞婉堇將幾位表外甥瞧了又瞧,對著肖老夫人由衷地誇讚道。
肖老夫人一點兒都沒有不好意思的,接話道“那你這話可就冤枉我了,我們肖家的兒孫用不著挑,個個都能拿得出手。”
“也是,瞧瞧我母親就知道了,肖家就沒有不好看的。”聞婉堇認可地點了點頭,眼珠子一轉,又說道“我瞧著兩位表外甥女的樣貌便是在京城,那也是能排得上號的美貌。若是留在靈州那小地方可算是埋沒了,不知舅母可有將她們留在京城,尋個好姻緣的想法?”
“婉堇!”老侯夫人低嗬一聲,雖說她也覺得這個提議不錯,但是這樣的話不該由聞婉堇說出口。
因為聞婉堇和肖家算不上熟稔,她這般貿然開口,倒有些意味不明了。
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