“荒唐!偌大的侯府怎會讓一個懷有身孕的姨娘身子虛弱、消瘦?”侯爺氣不打一處來。
站在一旁的粗使婆子朝著侯爺跪了下去,已是抹起了眼淚,“侯爺您是不知,這些日子姨娘連一頓飽飯都未吃上過,葷腥更是不見半點,她還懷著身子呢,又怎會不虛弱?”
“張嬸兒,莫要如此說,是我自個兒的身子不爭氣。”江姨娘掙紮著想要坐起來,不讚同地製止婆子繼續說下去。
“你繼續說,本侯倒是要知曉為何本侯的妾室懷了身子,卻連一頓飽飯都吃不上了。”侯爺既是聽了粗使婆子這般的話語,又怎能不追根究底?
躺在床上的人正朝著婆子那邊搖頭示意呢,侯爺卻是冷不丁地回過頭去,將她的小動作抓個正著。
侯爺倒是未生氣,反而是抓住她的手,溫和道“你何須如此?本侯不過是想要清楚情況而已,沒得我堂堂遠安侯,妾室在自個兒府上被欺辱還蒙在鼓中的道理。”
“侯爺,妾身未……”
江姨娘的話剛起了個頭,侯爺不滿的眼神瞧過去,終究是讓她徹底止住了話音。
侯爺這才歎息一聲,“就因著你太過良善、好欺負了些,若是一次兩次你忍忍也就罷了,長久如此你何須再忍?你便是不為自個兒著想,你也該要想想腹中的孩兒。若非你的一再忍讓,你府中的孩兒此次又怎會遭了罪去?”
也怪他,近來前院的事務繁多,細算起來他已是有好些時日未來過偏院這邊了。
他該知曉的,後院向來是捧高踩低的地方。江姨娘一個被老侯夫人勒令關至偏院,眼看著翻身無望了的妾室,他也未派人對偏院這邊關照一二,那些個陽奉陰違的下人們可不就不拿她當回事兒了?
或者並不是陽奉陰違也未可知。
許是聽著侯爺提起腹中的胎兒,江姨娘終是忍不住小聲啜泣了起來。過了一會兒,她像是下定了決心一般,淚眼朦朧地抬頭望向侯爺,“望爺給妾身和咱們的孩兒做主!”
“說來聽聽!”侯爺轉向婆子時,聲音冷厲了不少。
粗使婆子膽戰心驚地朝著晏姝念瞧了一眼,晏姝念不過是隨意往她那兒看了過去,她趕忙低下了頭。
頭是低下去了,不過既是侯爺問話,婆子總不能不回答。
“回侯爺的話,打從姨娘到了偏院這邊,夥食便是一日不如一日。進了臘月後,夥食更是急劇下降,填不飽肚子不說,送過來的都是些殘羹剩飯,連口熱乎的都沒有。”說起這些,婆子心酸不已。
“老奴在姨娘身邊伺候的時日不長,但是卻也感念姨娘的心善,又想著她腹中還有侯爺的骨肉在,所以實在瞧不下去後,便去找膳房那邊的人說了說。”
婆子又小心翼翼地往晏姝念抬眸瞧了一眼後,繼續道“誰知老奴在膳房那邊話還未說完,便遭人轟了出來,打那以後,送過來的膳食更是一日不如一日。老奴瞧著姨娘的身形日漸消瘦,麵色更是憔悴不已,老奴有心想要找侯爺給主持公道的,但是姨娘攔著老奴,生怕給侯爺添麻煩了。”
語畢,婆子弓著背跪在侯爺的麵前,低著頭瞧著再是老實本分不過了。
屋子裡悄無聲息,連呼吸聲都放緩了些。
是侯爺先打破的安靜,他冷著一張臉,朝著晏姝念問道“如今府上的事務既是都在你的手中,此事你先前可知曉?”
“兒媳不知,正如父親所說,侯府家大業大,何至於連膳食也要克扣?”晏姝念不慌不忙地對著侯爺回應道。
顯然侯爺對她的回答並不滿意,等著她的話音一落,他的麵色更是冷了幾分。
“那這院子是怎一回事?便是下人房裡的份例中還有炭火呢,江姨娘一個懷有身子的妾室,瞧瞧她這屋子,怎會寒磣成這樣?”侯爺到底是心疼著江姨娘,所以聲音不自覺加大,對著晏姝念質問道。
“寒磣嗎?對於侯爺的妾室來講,這樣的屋子確實寒磣了些,但是侯爺莫要忘了,江姨娘如今可不是什麼正兒八經的妾室。若非她有孕在身,此時她該是在鄉下的莊子裡才是。”中氣十足的聲音自院子裡緩緩朝著屋子走近,等著話音落下時,人正好踏進了屋子。
是由丫鬟攙扶著的侯夫人,她的腿腳還未好完全,所以步子邁得極為緩慢。
人一進屋,先是打量了一下屋子裡的情況,而後走至晏姝念的身邊,在她身邊的位置坐下。
她朝著床上的人瞧了一眼,挑眉道“喲,不過月餘未見,妹妹怎都成這般模樣了?就像是被吸走了精氣一般,也是難怪侯爺要發火了。”
“你怎來了?”侯爺詫異地問道。
相比起問侯夫人為何來了,侯爺更想問的是老侯夫人知不知曉。
先前他偶爾往偏院這邊來瞧瞧,老侯夫人也就睜一隻閉一眼地由著他了。之後他得寸進尺地來得勤了些,便被老侯夫人好好訓斥了一番。
這也是他接著前院事務繁忙,好些日子未來偏院的緣由。
他怕惹惱了老侯夫人,這才對江姨娘更為不利。
倒是未曾料到,他都已經讓步至此了,江姨娘卻仍是在偏院被磋磨著。
若是早知會是如此,他還不如對他母親的話不管不顧呢!
“我若是不來,這場戲還如何唱得下去呢?”侯夫人臉上的笑意嘲諷意味十足,她瞧著侯爺說道“侯爺何須為難念兒呢?您想對著念兒問的應是是不是我授意她如此做的才是。”
侯爺臉上是被戳中心思後的尷尬,但是若是侯夫人不在,他朝著晏姝念問問也就罷了。
既是侯夫人人已是在此,他拿不出確鑿的證據了,又豈能如此貿然地開口問?
而且不管怎講,侯夫人是他明媒正娶的妻子,他不該當著她的麵落她的麵子。
“怡安,你說的是何話?為夫還能信不過你的為人?我不過是瞧著江氏這兒確實不太像話,這不正巧掌家的兒媳在這兒,我便想著好好問問,莫不是下人們擅自做主,倒是讓江氏受了委屈。”侯爺的笑容有些不自然,連語氣聽著也是擰巴得緊。
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