管家董路不敢怠慢，一路小跑來到堂前的門檻處停步。他站在原地躬身施禮，說道“老爺，您有事吩咐？！”
董如海點點頭，隨即在寬大的袖口裡一陣摸索，取出一枚拴著紅粗麻繩的金屬腰牌，指了一旁的孫延召，說道“賢侄，你幫我遞給過去。”
董芸捏了捏孫延召的手臂，臉上露出了微笑。孫延召不敢怠慢，趕緊上前雙手接過。
一旁的盧穀看在眼裡，雖心裡酸溜溜的不是滋味，可又按耐不住好奇，扯著脖子想要看看這牌子到底是什麼寶貝。
他心中明了，這腰牌能讓董老爺子隨身攜帶想必是極其貴重，彆看遞給管家是個簡單的活兒，可如此貴重之物所托之人也必是老爺子心中極信任的。比起自己，顯然董家老小更看重程傑，盧穀至此也不得不承認，自己敗得很徹底。
可即便如此，心中仍有一絲絲的不甘，明明自己與董芸才是天造的一對，地設的一雙……怎麼就讓這小子捷足先登了。
這時一旁的於曦在盧穀耳邊悄悄問道“賢弟可知曉那腰牌？”
“我也從未見過，不知為何物。”盧穀雙目茫然地搖了搖頭。
既然盧穀都不知曉，那於曦也隻能眼巴巴地看著孫延召快步上前接過腰牌，然後向外走去。
孫延召雖不知這腰牌為何物，可到底是近水樓台先得月，握在掌心，隻覺很有分量十分掂手。手指劃過表麵，觸感冰冷光滑，不知是用什麼金屬鍛造而製成。
他趁著走路的工夫，低頭掃了眼腰牌，隻見腰牌上一麵刻著浮雕，看上去像是一隻大鳥，尖喙，圓眼，細長的脖頸，巨大的翅膀和數條纖長的尾翼。
這是鳳凰？他也說不清楚，不過看著倒是有些相像。
董路從孫延召手中接過腰牌的一刹那，雙手都在顫抖，抬頭看向了董如海，到了嘴邊的話幾番想要吐出，卻又被自己給咽了回去。
這枚腰牌的來曆，董路是知曉的，自家老爺得到這枚腰牌之時，他是董府唯一在場陪同的。
但據他所知，這腰牌的象征意義更大於實際意義，這一代的漢人四大家家主還從未有人真正使用過。
片刻的恍惚，董路很快恢複了清醒，揣好腰牌轉身出去著手準備，這幾天恐怕不太平了，他也不知等待董家的是何等驚濤駭浪。
董路走後，廳堂之中靜的針落可聞，董如海看上去心事重重，沉默不語。眾人也不敢貿然上去打擾。
就這樣沉寂了半刻鐘後，這偌大的幽州城好似突然熱鬨了起來，宅子裡的人都若有若無的聽到了一聲炮響。
董如海抬起頭，目光如炬地望向門外，臉上的表情好像在期待著什麼。過了沒多久，西邊也傳來了一聲炮響，這聲炮響離著不遠，比方才的第一聲要清楚得多。
第二聲炮響後，董如海略微緊繃的臉頰這才微微鬆弛，露出了些許笑容。
又沒過多久，東邊了也傳來了一聲炮響，緊接著，南麵也傳來了一聲巨響。
“成了！”
四聲炮響之後，董如海拍著扶椅起身。此時管家董路，正提著一籠雪白的鴿子來到了門檻前。朗聲道“請家主約定時辰地點。”
董如海低頭沉吟片刻道“明日午時三刻，城南陽明山頂。”
董路一手拿筆，一手取出早已準備好的紙條，在上麵疾書。待他再三確認之後，從籠中取出一隻鴿子綁在鴿腳處，雙手一揚，放飛了信鴿。而後他又連放了兩次，把籠中的三隻信鴿全部放飛後，這才收籠躬身說道。
“老爺，請吩咐。”
“這一趟人多了也沒用，就把鏢局的馮、樊兩位老師傅叫上吧。”
董路點頭稱是，先行一步離開去做準備。
於曦雲裡霧裡，先開口問道“董兄，我怎麼沒看懂，這是要做什麼，請問方才的炮聲是？”
“我知道你們有很多問題。”董如海掃視在場眾人，說道，“如此也沒外人，本來就沒什麼好隱瞞，就一並給你們講了吧。”
眾人趕緊側耳傾聽，生怕遺漏了什麼。
隻聽董如海說道“如此也要從漢人四大家說起了。如今說起四大家都是董馬韓劉，可其實，這四大家也並非一不成變，經曆時代更替，歲月的變遷，不知多少鼎盛家族消失曆史之中。想我董家不過是從一間小當鋪起家，經過兩代人的耐心經營，這才漸漸壟斷了城內的典當、漕運和南北貿易，被人冠以董半城的彆號，十年前機緣巧合，被韓老正式舉薦為漢人四大家。你們也都清楚，如今的南京幽州府雖為遼地，可漢人在此紮根久已，漢人能在幽州長盛不衰，其中一個原因就是四大家無孔不入，把持城內的上上下下。任他誰來，都是針插不進，水潑不進，幽州被我們經營的如銅牆鐵壁一般。”
董如海抿了口茶水接著說道“漢人四大家的家主手中都會有一塊腰牌，雖然沒有什麼具體稱呼，但四枚腰牌分彆雕刻著青龍、白虎、朱雀、玄武四聖獸。我董家手中的就是朱雀，這腰牌除了證明被各方所承認外，還有一個大用處。每十年，可動用此腰牌要求四大家執法堂評議一次。這評議顧名思義，評是評理，議是商議。主要解決四大家內部不可調和的紛爭。在成為四大家前的儀式上，家主們都要發誓，四家為一體，一榮俱榮，一損俱損，如有內鬥，經評議後由執法堂決斷共伐之。此次我就要使用這十年一次的評議為我董家討回這個公道。方才聽到的四聲炮響，就是各家已同意評議，再由發起方挑選地點即可。”
孫延召聞言大驚，心道真是好家夥，自己本來是想講一段半真半假的故事來蒙騙靈狐於曦，可想不到卻捅了個大簍子，而且這簍子怕是要捅破天了。但此時已覆水難收，這評議恐怕也隻能見機行事了。
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