王夢兒陷入昏迷之後，我大多時間都守在她的身旁。然而，村裡的事務繁多，我也不能全然不顧。
大戰過後的村子，一片哀戚。我正在家中照顧昏迷的王夢兒，心中憂慮萬分。
這時，仆人匆匆進來“少爺，蘇嘯天公子求見，說是有要事彙報。”我點點頭，起身整理了一下衣衫“請他進來。”
片刻後，蘇嘯天走進屋內，我連忙起身相迎，笑著擺擺手“蘇大哥，快坐。”示意他在一旁的椅子上坐下後，我才緩緩坐下。
蘇嘯天抱拳行禮“阿木，此次戰役，我們損失慘重。民兵中有幾十人戰死，還有許多身負重傷與輕傷的兄弟。細細清點，所有傷亡人員加起來，超過了民兵總數的三分之一。不過好在馬匪已被全部消滅。”
其實，出現這般慘烈的狀況，絕不是因為蘇嘯天訓練的民兵戰鬥力差。要知道，我們的民兵總數才三百多人。事發太過突然，當時一方麵要火速派人轉移鄉親們，將他們妥善護送至安全之地；另一方麵，又得爭分奪秒地排兵布陣、調配人手。這般兵荒馬亂之下，最終能與馬匪正麵交鋒的民兵，僅僅不到兩百人。
而那些馬匪，卻是有備而來。他們人數多達四百餘人，是我們民兵的兩倍還多，且個個裝備精良，武器先進。儘管處於這般劣勢，致使我們傷亡不小，但實事求是地講，我們這些民兵的戰鬥水平，絲毫不遜色於正規軍隊，他們都是鐵骨錚錚的好兒郎！
我皺起眉頭，輕歎了一口氣“傷亡如此之多，實在令人痛心。但兄弟們都是為了守護村子而戰，他們都是英雄。接下來一定要妥善安置傷員，給予死者家屬應有的撫恤才是。”
蘇嘯天麵色凝重地點點頭“阿木放心，我已經著手安排。隻是經過此戰，我們兵力大減，後續防禦恐有隱患。”
我思索片刻後說道“兵員補充之事需儘快提上日程，你可有計劃？”
蘇嘯天回道“我打算在周邊村落招募有誌之士，加以訓練，充實我們的隊伍。
我擺了擺手，溫和地說“蘇大哥，這段時日你著實辛苦了。你且先回，安心休息幾日，這件事情我來處理。”
蘇嘯天站起來說道“那行……對了夢兒姑娘怎麼樣了？”
我神色一黯，歎了口氣道“還是沒有醒來。”
蘇嘯天上前拱手，安慰道“兄弟彆太憂心，夢兒姑娘吉人自有天相，相信不久之後定會醒來的。你也彆太累著自己，保重好身體才能更好地照顧她。那我先回去了，等有了好消息記得告知我。”
說完，蘇嘯天轉身離開了房間。
蘇嘯天走後，我坐在屋內，思緒飄飛。大齊朝如今危機四伏，西遼的侵略仍在繼續，戰火肆虐，百姓深陷苦難。我們的村子也不能獨善其身，必須未雨綢繆。
想到這裡，我決心擴大民兵數量，增強村子的防禦力量，隻有這樣才能更好地抵禦外敵入侵，守護住村子和這裡的鄉親們。
“來人！”我朝著門外喊道。
不一會兒，一個仆人匆匆趕來，躬身問道“少爺，有何吩咐？”
“去把大牛給我找來。”我吩咐道。
仆人應了一聲，便轉身去尋大牛。
不多時，大牛來到屋內，撓了撓頭說道“阿木哥，你找我啊？”
我看著他，認真地說“大牛，現在局勢你也清楚，西遼人還在到處侵略。咱村子得加強保衛力量，我決定擴大民兵數量，你去周邊村子招募人手，能多招就多招。上次打下黑風寨得了不少錢財，資金足夠，你放開手腳去乾，一定要把這事辦好。”
大牛拍著胸脯說“阿木哥，你放心，我肯定把事情辦好，不讓你失望！”
大牛頓了頓繼續道:“嫂子現在怎麼樣？”
我聽到大牛說“嫂子”，突然有些尷尬，畢竟婚都還沒定。隻是村裡大家都知道我和王夢兒相好的事。
我撓撓頭，苦笑著說“大牛，彆瞎叫，我倆婚都還沒定呢。夢兒她……還沒醒。”
大牛一聽，臉上的笑容斂去，說道“阿木哥，彆著急，夢兒嫂子那麼好的人，肯定會沒事的。也許過幾天她就醒過來了，你也彆太憂心，自己身體也要顧著。”
我點點頭，歎了口氣說“嗯，我知道，隻是看著她一直這樣躺著，心裡實在不好受。不說這個了，你招募民兵的事得抓緊，這事關乎咱村子的安危。”
大牛神色一正，說道“阿木哥，我明白，明天我就出發去周邊村子，一定給咱多招些人手回來。”
說完，大牛便轉身離開，著手準備招募的事宜去了。
幾天後林妙找到我，告訴我傷員病情加重傷口感染。我一聽，心裡頓時一緊，急忙跟著林妙去查看傷員的情況。隻見那些受傷的民兵們，傷口處紅腫流膿，有的還發起了高燒，情況十分危急。
由於此次戰鬥來得太過突然，雖然此前有釀酒之事，但我完全沒有考慮提煉酒精用於消毒殺菌這事，不是不懂隻是一直沒所用之處。
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我立刻跟林妙解釋道:“這是傷口感染了細菌導致的惡化，我們得用酒精儘快給他們的傷口消毒。”
林妙聽到我的話，滿臉的不解與迷茫，她皺著眉頭，瞪大了眼睛，急切地問道“什麼是酒精？消毒細菌又是何物？我從未聽聞，真的會有作用嗎？”
我深吸一口氣，儘量讓自己鎮定下來，耐心解釋道“林妙，你還記得我釀的烈酒嗎？烈酒經過特殊的提煉就能得到一種液體，那就是酒精。我們肉眼看不到細菌，但是這些微小的生物會在傷口上滋生、繁衍，導致傷口惡化、感染。而酒精能夠有效地殺死這些細菌，阻止它們繼續破壞傷口，隻要用酒精給傷員們的傷口消毒，就能防止傷口進一步惡化。”
林妙似懂非懂地點點頭，但眼神中仍透露出深深的疑慮。她咬了咬嘴唇，擔憂地說“真的能行嗎？可是從來都沒有這樣試過。”
為了讓她更好地理解，也為了儘快拯救傷員們，我拉起她的手，眼神堅定地說道“走，我帶你去酒坊，親手教你提取酒精的方法。”
“林妙，按我說的做，咱們得趕緊用酒精給傷員消毒，或許能救他們。”我邊操作邊給林妙講解。
我將旁邊已經釀好的烈酒倒入鍋中。“林妙，注意看，這第一步是先把烈酒倒入蒸鍋。”接著，我在蒸鍋上放上一個冷卻用的銅盆，銅盆上接著一根彎曲的銅管，銅管的另一端連接著一個接液的容器。“這個裝置叫蒸餾器，能把烈酒中的酒精分離出來。”
我在蒸鍋下生起旺火，不一會兒，鍋中的烈酒開始沸騰，酒精受熱變成蒸汽升騰起來，碰到上方冰冷的銅盆迅速冷卻，凝結成液體順著銅管流進接液容器中。“看到了嗎林妙，流出來的這些就是濃度更高的酒精。”