在接下來的兩天裡,西門慶成了潘金蓮狀元樓的常客。他每天都準時出現,坐在酒樓的角落裡,一邊品嘗著美酒,一邊注視著潘金蓮的一舉一動。
潘金蓮依舊忙碌地招呼著客人,她的美麗和風情讓西門慶越發心動。他暗自盤算著,等待著酒樓缺鹽的那一刻,到時候他就可以借機逼迫潘金蓮向他求助。
時間一天天過去,西門慶的耐心也在逐漸消磨。他開始時不時地向潘金蓮投去暗示的目光,試圖讓她察覺到他的意圖。
然而,潘金蓮裝作似乎並未在意,好像心思都放在了酒樓的生意之上。
其實暗地裡自己十分的焦急,等待著阮氏三雄將海水運回,以解她的燃眉之急。
終於,在第二天的傍晚,潘金蓮發現廚房裡的鹽快用完了隻剩一天的量了。
次日,她焦急地來到鹽鋪想要購買一些食鹽,但都無濟於事。這個時候西門慶知道機會來了,他走到潘金蓮身邊,露出得意的笑容。
"潘娘子,你的酒樓似乎缺鹽了啊。"西門慶假惺惺地說道。
潘金蓮抬起頭,看著西門慶,眼中閃過一絲無奈。
"西門大官人,你有什麼辦法嗎?"她問道。
西門慶心中暗喜,他故意頓了頓,然後緩緩說道"辦法倒是有,就看潘娘子願不願意了。"
潘金蓮咬咬嘴唇,她知道西門慶的意圖,但此刻她彆無選擇。
"西門大官人,有什麼條件儘管說吧。"她無奈地回答道。
西門慶笑了笑,湊近潘金蓮,低聲說出了他的條件。潘金蓮聽後,臉上露出了憤怒和屈辱的表情,但她又不得不麵對現實。
"好,我會考慮的。"她咬著牙說道。
西門慶滿意地離開了,他知道自己已經成功地邁出了第一步。接下來,他隻需要等待潘金蓮的答複,便能將她一步步逼入自己的懷抱。
原來,這兩日來,潘金蓮一直故作驚慌失措之態,其實都是故意為之,目的就是要迷惑西門慶。西門慶仗著擁有鹽引,可以掌控濟州府一帶鹽的銷售。
而在大宋時期,國家實行鹽業專賣製度,對鹽的生產、運輸和銷售實施嚴格把控,以保障稅收與財政收入。
因此,私人私自製作或銷售食鹽是被嚴令禁止的行為。然而,潘金蓮一心想要經營好自家酒樓,但若是受製於西門慶,必然會處處受到掣肘。
為了避免被西門慶卡住脖頸,她不得不冒險自行製作食鹽。
然而,製作食鹽可是違法行為啊!不僅如此,還有專人負責巡邏檢查,嚴密防範任何人私自製造和販賣私鹽。若是被抓到,那後果簡直不堪設想!
特彆是最近這段時間,潘金蓮竟然發現西門慶的家丁們天天都守在縣城門口,顯然是要阻止她前往其他州府購買食鹽再運回陽穀縣來。
另一邊呢,阮氏三雄早就抵達了城外,但他們很快就發現西門慶的家丁就守在城門口,根本沒法把那些海水運進城裡去。
無奈之下,他們隻得先把魚放進大甕裡,佯裝成運魚的樣子,分批次好不容易才成功地把這些海水帶回了府邸。
接下來自然就是要開始製作食鹽啦,可又擔心西門慶會察覺出什麼端倪來。
所以,潘金蓮隻能不停地在西門慶麵前晃悠,還裝出一副茫然失措、不知所措的模樣,企圖迷惑住他,千萬不能讓他瞧出任何破綻來。
與此同時,在武府的後院裡,劉四也接到了一項至關重要的任務——將海水加工成食鹽。於是乎,他趕忙取出夫人留給他的紙條,隻要照著紙條上所寫的步驟去做,應該就能順利製出食鹽了吧。
實際上,要實現這個目標並不困難。首先,我們需要對海水進行精細的過濾處理,以去除其中可能存在的雜質和汙染物。
然後,將純淨的海水倒入一口大鍋中,並持續加熱煮沸。隨著時間的推移,水分逐漸蒸發,海水會逐漸變得濃稠,形成一種類似於白色糊狀物的物質。
接下來,關鍵的一步來了將這些白色糊狀物小心翼翼地從鍋中撈出,放置一旁瀝乾水分。
隨後,再次將它們放入鍋中,用小火慢慢翻炒,直至糊狀物變成細膩的白色粉末狀。
然而,這裡需要特彆強調的是,在整個熬煮過程中,隻有鍋底沉澱下來的那些純白色粉末才是真正可用的鹽;而附著在鍋壁周圍的白色粉末並不能被使用,因為它們並非純正的鹽分。
經過一番努力,炒製出的白色粉末便是初步製成的粗鹽。
雖然與後世所使用的精製鹽相比,這種粗鹽的純度和質量稍遜一籌,但對於日常生活中的烹飪需求來說,它已足夠滿足基本要求。
尤其是當它與海腸粉、醬油等食材搭配時,其口感和風味並不會受到太大影響。
夜幕降臨,潘金蓮如往常一般返回家中。就在此時,劉四興高采烈地走過來,懷裡緊緊抱著一隻罐子。
他激動地說道"夫人,按照您傳授的步驟,我已經成功完成了所有製作過程!剛才還親自嘗了一下,味道簡直一模一樣!"
潘金蓮微微一笑,伸出手指輕輕拈取少許白色粉末放入口中。瞬間,她感受到一絲淡淡的海水腥味,緊接著便是濃鬱的鹹鮮味在舌尖蔓延開來。
潘金蓮滿意的拍了拍劉四的肩膀,“乾得好,你要將製作的工具全部收起來,防止被發現。”劉四點了點頭,便退下去了。
次日清晨,陽光灑在大地上,西門慶心中暗自盤算著。他知曉狀元樓的鹽今天就會用光,心中好奇他們將如何繼續營業。帶著一絲得意與挑釁,他邁出了囂張的步伐,朝著狀元樓走去。
西門慶身著華麗的錦衣,步伐穩健而有力,每一步都散發出一種不可一世的氣息。他的眼神中透露出自信和傲慢,仿佛整個世界都在他的掌控之中。
沿途的人們紛紛側目,對他的囂張姿態投來異樣的目光。然而,西門慶毫不在意,他的心中隻有對狀元樓的算計和期待。
當他終於來到狀元樓前時,樓前的熱鬨場景並沒有讓他的囂張有所收斂。他昂首挺胸地走進樓內,目光掃視著四周,想從這些酒保夥計他們身上看到沒有鹽而慌張的神情。
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