到了正月十一日的清晨，太極宮燒旱魃儀式的準備工作做好了。太極殿正中站立著十個紙紮的旱魃，這些旱魃都凶神惡煞，臉色慘白，露著兩顆獠牙。紙人內部的骨架是用麥秸捆綁的，外麵是一層花花綠綠的紙衣袍。
演燒旱魃戲的三位演員已經穿好了戲服，畫好妝，站在那些紙旱魃旁邊。敲鑼打鼓，拉二胡，吹嗩呐的民間樂隊，在舞台的南側，也已經準備好了演奏配樂。
中書侍郎兼同平章事蘇珽，禮部尚書鄭惟忠，太常博士，戶部員外郎賀知章，京兆尹源乾曜，在舞台西側談論著燒旱魃的話題。
除了禮部尚書鄭惟忠，禮部來了八九個官員，他們站在舞台周圍指導太監宮女們，擺放觀眾席的椅子。
蘇珽去通知了唐玄宗，唐玄宗在七八個護衛陪同下來到了現場。讓他沒想到的是今年的燒旱魃儀式，比六年前那一次場麵大。
幾位在場的大臣，官員看到玄宗來了，都紛紛上前行了君臣之禮。
唐玄宗說“六年前那一次一共兩個演員，六個紙旱魃，樂隊也隻有三四個人，就是一個鼓手，一個敲鑼的，一個吹嗩呐的。今年樂隊十幾個人啊，鑼鼓手，吹嗩呐的，拉二胡的，吹笛子的，每一種樂器都是兩個人啊。舞台還布置了假山，假樹等背景。這次燒旱魃準備得比以前的場麵豪華啊。”
蘇珽說“陛下交代給臣此事以後，臣去找了禮部尚書鄭惟忠，讓他負責聯絡的燒旱魃的表演團隊。據說這是兩京最好的燒旱魃表演團隊，有多年在外地表演燒旱魃的經曆，他們還有其他戲子，今天隻來了表演燒旱魃的戲子。他們團隊能表演京劇，秦腔，豫劇等戲曲。他們說本次表演燒旱魃，多少酬勞不重要，能到宮中表演燒旱魃，是他們的榮幸。”
京兆尹源乾曜說“陛下，這次燒旱魃表演，得到了各界人士的支持，這支表演團隊就是商人們推薦的。幾年前來宮中表演燒旱魃的團隊，已經解散了，所以禮部尚書鄭大人找臣幫忙另找一個團隊，臣令人在兩京的各大市場門口張貼了告示，很快就有一些商人紛紛推薦了這支團隊。”
禮部尚書鄭惟忠是一位年過花甲的老臣，他顫巍巍地說“陛下，我和源乾曜見到這支團隊，和他們隊長交談以後，覺得這支團隊還不錯，由於表演時間就要到了，就決定用他們了。”
玄宗說“嗯，目前看是不錯，演員和樂隊的人精氣神很足。紙旱魃也做得精致，眼睫毛都做上了，兩顆獠牙像是真的，這花花綠綠的衣袍，有黑色白色摻雜在裡麵，看著就很慎人，旱魃大概就是這副模樣吧。”
鄭惟忠說“能得到陛下的誇讚，說明這支表演團隊還是可以的，臣希望他們的表演能更精彩。”
唐玄宗說“走吧，該上早朝了，上完早朝咱們再來觀看燒旱魃表演。讓這支團隊歇一會兒，等退朝後，朕過來以後再開始表演。”
蘇珽說“臣明白，臣會通知他們等陛下再次過來的時候開始表演。”
唐玄宗對源乾曜說:“走吧，上朝去。你現在基本上每次上朝都去參加，上一屆京兆尹崔日知住在城邊上，離著大明宮太遠，朕允許他不必每次上朝都來。你家離著皇宮近，你可要繼續保持每次上朝都來啊。”
源乾曜說“臣明白，臣會在沒有特殊情況的時候，風雨無阻，隻要上朝就會來參加的。”
玄宗帶領著蘇珽、源乾曜、鄭惟忠，朝大明宮宣政殿走去。因為還要舉行燒旱魃儀式，所以早朝上玄宗說“有要事要上奏的速速奏來，朕獲悉一些要事，帶領大家一起討論以後，就會退朝去觀看燒旱魃表演，今天退朝後要在太極殿舉行燒旱魃儀式。”
台下沒有大臣說話，比較安靜。唐玄宗說“現在沒有人上奏，那朕就安排宋璟，蘇珽兩位宰相，在門下省和中書省坐陣處理政事，你們誰有事上奏的，可以向他們遞交奏章，或者口頭進言。退朝吧，禮部尚書鄭惟忠，京兆尹源乾曜，你們二人跟隨朕到太極殿觀看燒旱魃表演，參加燒旱魃儀式。”
禮部尚書鄭惟忠在蘇珽後麵第三位，他稍微搖晃了兩下，緩慢出列走到中間握著笏板說“臣遵旨。”
唐玄宗說:“鄭愛卿今年高壽啊？”
“回稟陛下臣今年六十九歲。”
“鄭大人為大唐效力了幾十年，也該安享晚年了。”
“臣謝謝陛下關心。”
五十歲的源乾曜早就從宋璟身後第五位出列，站在隊列中間的空間了。他在玄宗和鄭惟忠講完話後說“臣很榮幸能陪同陛下一起參加燒旱魃的儀式，觀看燒旱魃的表演。”
玄宗起身說“退朝，源乾曜和鄭惟忠，跟朕到太極殿。”
唐玄宗和他點名的兩位大臣，在十三位護衛陪同下，來到了太極殿，並在舞台南麵的椅子上落座了。在他們三人的身後和兩邊的椅子上，坐著幾位禮部的官員。
一個演員表演天神，穿著天兵天將的服裝，威風凜凜，有點像托塔李天王，又有點像二郎神，隻是手中既沒有托著塔，額頭上也沒有第三隻眼睛。這位天神大將拿著一把桃木大刀，追殺兩個旱魃。那兩個旱魃一個衣服紅白相間，另一個衣服黑藍相間，臉上帶著猙獰的，露出兩顆獠牙的鬼麵具。這兩個旱魃被那位神將追著在舞台上轉圈。
這時候開始敲鑼打鼓了，嗩呐也響起來了，二胡也拉起來了，雖然這不是什麼悅耳的音樂，但是聽上去並不刺耳。
這位神將追上了一個旱魃，把他踢倒。所有樂器聲音就此而止。
那位神將把桃木大刀放在倒地的旱魃麵前“快說，你們為什麼來人間降下旱災呢？”
這個旱魃躺在地上說“我們是奉了丞相的命令來到人間的。”
“何出此言？”
“蒙受冤屈者達到了三百多人，丞相將他們全都關緊牢房，以此打壓異己，因此我們降臨人間，造成旱災以警示世間有太多冤屈。”
這位演天神的演員，用手中所持的桃木刀柄，和桃木刀頭的大刀，向這個旱魃頸部比劃了一下，旱魃“啊”一聲，不再動彈了。
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