“大哥，袁紹軍沒有追過來。”
張飛騎行至劉備身側，回頭張望，並未發現追兵。
“嗯。”
劉備同公孫瓚兩人坐在一輛板車上，兩匹戰馬拖著二人前行，公孫瓚雙目失神，靠在劉備身上任由坑坑窪窪的道路顛簸。
劉備自從那日同孔融陶謙一同回了徐州，陶謙對劉備這位漢室宗親大為讚賞，當著孔融麵召集了一眾徐州世家，想把徐州交托到劉備手裡。表示自己老了，子嗣也沒啥才華，徐州四戰之地必須讓有能力的人來領導。
而劉備就是那個有能力的人。劉備被陶謙這一套說辭嚇到了，慌忙拒絕。認為自己德不配位，接替不了陶謙的位置，更何況，沒有天子應允，名不正言不順。
陶謙表示這算啥，天子如今在逆賊手裡，他為保社稷安康，把徐州贈給劉氏宗親也沒什麼不好的。
劉備依舊嚴詞拒絕，並堅稱如果陶謙執意如此，他劉備隻得立即離開。陶謙一看硬的不行，隻能來軟的，就說離徐州城不遠有一小城名叫小沛，和徐州互為犄角，可讓劉備駐軍在那，這樣互相可以有個照應。
劉備推脫不得，隻得同意。麾下小一萬人入駐小沛，順便幫助陶謙處理小沛政務。
劉備此人生於窮苦，最懂底層，治理方針以民為本，對百姓秋毫無犯，自身又積極協助農事，大半月時間，贏得了徐州大部分百姓的擁護，這大半月相處下來，陶謙對劉玄德的人品更為認可。
五日前，劉備得了公孫瓚書信，要求劉備與他會獵冀州。
劉備將書信呈給吳用觀看。吳用思索一會，給出劉備兩字回答——救人。
劉備不解，認為公孫瓚兵強馬壯，幽州軍實力應該遠遠勝過冀州軍。
吳用則歎氣向劉備解釋。
“哥哥有所不知，公孫瓚自幽州遠道而來去討伐冀州，軍隊疲憊。而袁紹用巧計白賺了冀州城。他袁紹軍完全可以以逸待勞提前做好準備。”
“而且公孫瓚的軍隊多以騎兵為主，要進攻冀州城，必定要經過界橋。公孫瓚的騎兵想要發揮作用，則必需要繞行，他袁紹一定會提前設下埋伏。若公孫瓚麾下騎兵受限，敗亡不過是早晚的事情。”
“我軍如今滿打滿算就八千兵馬，騎兵就隻有公孫將軍資助的三千，談何會獵冀州？主公若想救公孫將軍，算算時間倒也來得及，還請快快動身。”
劉備有些不相信，白馬義從的戰鬥力他是最清楚的，就這一路回徐州的路上，就是趙雲帶著三千白馬開路，一路上的山賊被白馬掃得乾乾淨淨，隻逃了一支黑衣軍，為首的二人叫什麼焦讚，孟良，有些武藝，二人合力戰了趙雲三回合，撂下狠話，抄小道跑了。
劉備見二人生的各有特色，倒還蠻中意二人。
“哥哥，河北多賢才，切莫小瞧了袁家四世三公的底蘊。小可退一萬步講。就算公孫將軍能勝。那也一定會是慘勝。哥哥莫要忘了，袁紹軍中有人曾一對一攔下李存孝！”
吳用輕搖羽毛扇，提醒劉備。
劉備一拍腦門，這才想起還有這回事。留下五千步卒，委托吳用，孫乾，簡雍三人幫忙治理小沛，自己帶著三千白馬，關羽，張飛，趙雲，林衝，關勝所有戰力抄近道前往磐河。行了五日，正好遇到公孫瓚大敗，這才接應到了公孫瓚。
【事情果真如軍師所料，隻是十二萬大軍居然一戰全軍覆沒，屬實令人唏噓。想不到袁紹竟然有如此用兵本事。】
“哎，師兄，振作一點。”
劉備用力在板車上晃了晃公孫瓚。眼前這位失魂落魄的男人，哪裡還有一點北方惡鬼的樣子。
“玄德是你救了我麼。”
公孫瓚被劉備顛得搖頭晃腦。如爛泥一般，朝著劉備方向倒了過去。
“師兄？”
“我敗了玄德，十二萬精銳全軍覆沒，四萬白馬無一生還，嚴綱為我斷後，這會估計也應該戰死了吧”
"但是師兄，你還活著啊，幽州尚有三百萬人口，況且有劉虞先生在，師兄你尚有退路，卷土重來又有何難？”
“劉虞嗬嗬，讓他看到我這幅樣子，不如死了得了。”
公孫瓚趴在劉備肩頭，一臉生無可戀。