十月十四，夜。
入夜後的京畿之地萬籟俱寂，除卻更夫有氣無力的呼喝聲之外，便是陰暗角落不時傳來三兩聲犬吠聲。
但此刻，位於京師西側的撫寧侯府邸卻燈火通明，隱隱約約還有絲竹管弦之聲從高牆大院傳出。
位於府邸深處的官廳內，正值壯年的撫寧侯朱國弼滿身酒氣，醉眼惺忪的盯著眼前赤裸著雙腳，肆意展示著婀娜身材的舞女們，眼眸中不時湧現些許淫穢之色。
人逢喜事精神爽。
近些時日，在他的"據理力爭"之下，遠在千裡之外的南京勳貴們也意識到了任由天子"整飭"行伍的危害，故此各地陸陸續續出現了"盜匪"出沒的情況。
地方不靖，朝廷便當以各地衛所官兵鎮壓，而無論這個"鎮壓"的過程是長還是短，朝廷都將再無餘力整飭行伍。
"斟酒！"
將眼前酒盅一飲而儘之後，已有三分醉意的撫寧侯朱國弼便是在眼前婢女的驚呼聲中，一把將其攬在懷中，隨即便醉醺醺的說道。
"是,"儘管朱國弼的動作有些粗暴，但被其摟在懷中的婢女經過最初的慌亂之後，便是躡手躡腳的為其斟酒，嬌羞的臉上湧現些許驚喜。
闔府上下皆是知曉，自家侯爺雖是"貪財好色"，但對於枕邊人卻一向出手闊綽，凡是能被其瞧上的婢女，雖不敢說能夠一夜春宵過後便"魚躍龍門"，但至少也能獲得不菲的賞賜，勝過年老色衰之後被趕出府去無數倍。
"侯爺，您的手段實在是高明呐，"見撫寧侯朱國弼心情不錯，一旁的老管家便是湊趣的諂媚道，充斥著褶皺的臉上滿是討好之色。
他在年輕之時，便因緣際會進了撫寧侯府做事，並靠著為人機靈，逐步在府中站穩腳跟，並贏得了朱國弼的賞識，算是朱國弼的鐵杆心腹。
但饒是如此，他也從來沒有發現一向被外人詬病"貪財好色"的侯爺竟然也有如此縝密的心思。
那些南直隸的勳貴於南京城中作威作福了兩百餘年，早已將南京大營當做"囊中之物"，自是不準任何或許可能威脅到其利益的情況出現。
再一個，侯爺還不忘在前些時日"暗流湧動"的朝局中推波助瀾，鼓吹遼鎮吃緊，不宜臨陣換帥。
如今東林黨與天子之間的"矛盾"已是人儘皆知，倘若日頭天子有心整飭京師大營，朝中文官定會全力阻攔。
"嗬，雕蟲小技罷了。"
聽聞耳畔旁響起的恭維聲，撫寧侯朱國弼的聲音雖然依舊平穩，但臉上卻不由得湧現些許自得，目光也不由得投向窗外，朝著南直隸的方向望去。
果然不出他所料，南京城的那些勳貴們於當地作威作福慣了，稍微被他恐嚇一番，便對他聽之任之。
隻可惜世鎮南京的魏國公對他的"預警"無動於衷，不然倘若南京大營有所"騷動"，整個京師中樞都得為之震動。
屆時紫禁城中的天子心比天高，卻也不敢輕舉妄動了。
"對了，我交代你的事，有眉目了嗎？"輕咳一聲，朱國弼將目光於外間的茫茫夜色收回，轉而神色深邃的盯著眼前的老管家，似有所指的追問道。
"唔，"聞聲，老管家眼珠一轉，下意識的便打算作答，但當其意識到官廳中尚有諸多婢女的時候，便將湧至喉嚨處的話語重新咽了回去。
見老管家欲言又止的模樣，撫寧侯朱國弼非但沒有半點不滿，反倒是讚賞的點了點頭。
心思縝密，這便是他對眼前老管家委以重任的原因之一。
"你們都退下。"輕輕敲擊著身前桌案，撫寧侯朱國弼便是麵無表情的吩咐道，其臉上雖然仍殘存些許酒色，但目光已是漸漸恢複往日的深邃。
呼啦一聲，隻片刻的功夫，剛剛還人滿為患的官廳便是人去樓空，隻留下若有若無的香味，在殿中回蕩經久不散。
"你還愣著作甚，聽不懂本侯的話嗎？"
擺了擺手，示意眼前管家暫且不要做聲，朱國弼便是將懷中婢女推起，轉而有些不滿的訓斥道。
"奴婢"也許是沒有料到撫寧侯居然會將自己一並趕出，那名麵容姣好的婢女不由得為之一愣，旋即方才在朱國弼冰冷的眼神中，不情不願的走出了官廳。
"這些奴婢，愈發不懂規矩了。"
及至官廳的大門被輕輕關上之後，撫寧侯朱國弼便是晃了晃脖頸，不置可否的低喃道，臉上再也不複之前的"醉情聲色"。