臘月十八，寒風呼嘯，扼守塞外咽喉的張家口堡一片蕭瑟。
自漫天的黃沙中一路向北而行不過百餘裡，便是被當地人稱為"野狐嶺"的要塞，另一側便是一望無垠的塞外草原。
隨著遼鎮建奴崛起，朝廷下令關閉"互市"之後，原本於野狐嶺附近遊牧的蒙古部落便是各自遷徙，曾經熱鬨喧囂的邊陲要塞，逐漸杳無人煙。
但倘若是有人近前仔細觀瞧便會發現，自張家口堡到野狐嶺的沿途中，依舊充斥著淩亂的腳印及車轍印，且直通塞外草原。
興許是因為近些時日天氣不佳，本應於堡城附近當值的城門士卒早已不見了蹤影，隻留下一座門洞大開的堡城孤零零的立於曠野中，不遠處，還有若隱若現的軍營將其環繞。
堡城中，青石磚板的街道上行人寥寥且腳步急促，縱容是神經最為大條之人，也隱隱約約察覺到近些時日宣府鎮的局勢有些"劍拔弩張"，故此少有人敢在如此"風聲鶴唳"的時候隨意走動。
人心惶惶之下，就連在宣府鎮如日中天的"範府"也是大門緊閉，一副如臨大敵的模樣。
但與外人想象中的亂作一團所不同，範府空曠的庭院中，反倒是一副觥籌交錯的熱鬨景象。
前些時日隨同"大金駙馬"李永芳一同潛入張家口堡的數十名壯漢早已褪去了終日穿戴的黑袍，露出了光禿禿的頭頂，樣貌與周遭神情緊張的家丁婢女多有不同。
如此一幕，若是被外人瞧見定會惹來軒然大波，這些腦後留有"金錢鼠尾"的魁梧壯漢分明就是於遼鎮如日中天的女真建奴。
但在戒備森嚴的範府，諸多心中驚恐的家丁婢女隻當沒看見，小心翼翼的將珍饈美味擺放在眾人麵前，不敢有半點怠慢。
儘管如此，大快朵頤的建奴們仍然不加掩飾對於周遭下人的鄙視，眉眼間滿是不屑，肆無忌憚的獰笑聲不絕於耳。
漢人如此孱弱，實在不配擁有這大好江山。
與熱鬨喧囂的庭院所不同，位於範府深處的書房內氣氛很是凝重，大金駙馬李永芳斜靠在上首，微微眯著眼睛，冷冰冰的注視著眼前好似不知所措的範永鬥。
"駙馬爺，您好端端的，這是發的哪門子脾氣？"望著李永芳那雙毫無感情的眸子，範永鬥心中雖是有所猜測，但仍是硬著頭皮，故作無辜的拱手道。
"嗬，"一聲嗤笑過後，李永芳的麵容愈發猙獰，似是而非的提醒道:"範東家是在跟本駙馬裝糊塗不成？"
"我怎麼瞧，這動靜有些不對呐"
話音未落，一股寒風便是順著半開的窗柩吹進了書房中，令範永鬥不由自主的打了個寒顫。
"駙馬爺，是不是有些誤會？"顧不得額頭上滲出的冷汗，範永鬥強行擠出一抹難看的笑容，心神忐忑的說道:"紫禁城的小皇帝不是已經下令宣大戒嚴，密切關注塞外蒙古韃子的動向"
也許是為了說服眼前的李永芳，亦或者說服自己，範永鬥像是自我安慰一般，喃喃道:"朝中韓閣老的長子都是收了我範家的禮，朝廷應當不會大動乾戈才是
話雖如此，但範永鬥的臉上卻也湧現了一抹驚駭，本以為憑借著自家對張家口堡的"掌控"，縱使京師小皇帝從京師勳貴身上順藤摸瓜，發現些許端倪也不敢輕舉妄動。
但依著眼下的形勢來看，局勢卻是隱隱有些許詭譎。
啪！
就在範永鬥內心五味雜陳的時候，便見得大金駙馬李永芳拍案而起，其憤怒的咆哮聲也是在書房中炸響。
"範永鬥，你好大的膽子，事到如今，還敢狡辯？！"
"爾等晉商莫不是真以為我大金於明國無人？"
此話一出，範永鬥心中便是咯噔一聲，不敢置信的盯著眼前咄咄逼人的李永芳。