翌日一早，天剛蒙蒙亮，更夫的敲梆聲便悠揚響起。
百官紛紛從夢中驚醒，匆匆忙忙的趕赴大殿，準備參加早朝。
待眾人都抵達早朝大殿，元明帝端坐在龍椅上，威儀的眸光掃視過群臣，朗聲道“眾卿今日可有什麼要事上奏？”
“陛下，近日嶺南頻發疫病，百姓苦不堪言啊！懇請陛下為民請命，撥款賑災！”說話者乃是戶部尚書。
他話音剛落，另一位老臣便急切的說道“陛下，這瘟疫前期迅猛，非同尋常，倘若不及時治療，怕是會釀成大禍呀！臣再請旨多派些醫士。”
元明帝微蹙了蹙眉頭，沉吟片刻後道“賑濟災荒乃國本之事，兩位愛卿所奏之事準了，錢財之事你們戶部估摸著自己定便是。”
“陛下聖明！”
元明帝繼續說道“諸愛卿還有其餘要事稟告嗎？”
聞言，沈確眼神微微閃，視線不著痕跡的掠過坐宋意。
宋意察覺到他的視線後，微抬眼眸看了他一眼，微不可察的點了點頭。
“陛下，臣有事啟奏。”
聽見宋意的聲音，元明帝微不可察的挑了挑眉梢。
“宋愛卿講。”
“陛下，兵器私賣案主犯之一林天洪已經伏法，並且已經供出他所知的一切。”說完，宋意停頓一下，又接著說道
“據臣所探，這林天洪乃是兵部侍郎張忠義的妻弟，在其的供述中，張忠義……”說到這裡，宋意故意停了下來，觀察元明帝的反應。
果不其然，聽到宋意的話，元明帝的臉色陡然陰沉下來，眸光冰冷的盯著他，語氣森寒的詢問道
“張忠義如何了？”
“張大人貪贓枉法、借手中職權，以公謀私，將本該運往前線的兵器，偷賣了大半，致使敵軍得逞，導致前段時間大夏損失慘重。”
元明帝聞言臉色鐵青，厲聲喝斥道“豈有此理！這吃裡扒外的張忠義！若真沒記錯的話，此人還是太子推薦的，太子可有話說？”說到最後，元明帝怒目瞪向站於左側的元靖。
“父皇……兒臣識人不清，自願領罰！”元靖見戰火蔓延到自己身上，連忙出列認罪。
元明帝聞言，臉色稍霽，但仍是沉著一張臉，對著宋意說道
“張忠義膽敢如此作為，朕決不輕饒，按律查辦吧。兵部尚書管教監督不到位，也該罰！至於太子，識人不清，竟讓如此小人坐上此等位置，罰俸半年，禁足一個月。”
元明帝揮了揮手，元靖如釋重負般長鬆口氣。
對於他來說，罰俸祿是最不痛不癢的，至於禁足，不過是表麵形式罷了。
元明帝的目光在大殿中環繞一圈後，最後深吸一口氣，帶著幾分疲倦的說道
“今日早朝就議到這裡，諸位愛卿都退下吧！對了，沈少師留一下。”
聞言，沈確出列恭敬站好。
眾臣離去後，沈確仍舊立於殿中未曾移動分毫。
元明帝睨了他一眼，低笑了一聲後道“好了，沈愛卿在朕麵前不必如此拘束，平日裡怎樣就怎樣。”
聽到元明帝的話，沈確嘴角微翹，露出一絲淺笑，溫聲說道“謝聖上體恤。”