劉公公畢恭畢敬地立於皇帝身旁，他那低沉而富有磁性的嗓音如洪鐘般在寬敞的大殿內回響。
"趙國太子與景秀公主駕到！"隨著這聲通報，殿內眾人皆將目光投向門口處。隻見兩人並肩而入，步態優雅，緩步行至殿前，然後躬身施禮。
大楚皇帝麵帶微笑，熱情洋溢地開口道"歡迎趙國太子與公主千裡迢迢蒞臨我國，快快請坐！"
話音未落，劉公公緊接著高聲唱喏"北燕國昭王駕到！大臣張繼公子到！"
一時間，原本就安靜的大殿更顯肅穆，所有在座的臣子們幾乎同時轉頭望向宮門方向。須臾之間，一名身形偉岸、氣宇軒昂的男子踏入殿內。他頭頂束著一隻潔白無瑕的玉冠，身上穿著一襲華麗的銀色錦袍，腳下踩著繡有雲紋圖案的金絲白靴，步步生輝。然而，最為引人注目的當屬他臉上戴著的那張麵具，雖遮住了麵容，但透過麵具下那雙深邃幽藍的眼眸，卻能感受到一股難以言喻的神秘氣息。
跟在昭王身後的張繼公子同樣儀表堂堂，風度翩翩。他身穿一襲合身的官服，身姿挺拔如鬆，氣質溫潤如玉。隻見他雙手小心翼翼地捧著一個精美的玉製長盒，顯然裡麵裝著要獻給大楚國皇帝的珍貴禮物。
二人同時躬身施禮，齊聲說道“拜見大楚國皇帝陛下。祝願陛下龍體安康，福壽無疆！祈願國家繁榮昌盛，風調雨順，百姓安居樂業！”
張繼上前一步，恭敬地稟報“皇帝陛下，此次賞花宴旨在祭祀花神，以感恩大自然的恩賜。承蒙北燕國陛下美意，我們特來獻上一份珍貴的賀禮——一把金絲玉扇。”
他微微一笑，繼續說道“今日恰逢百花盛開之際，又聞陛下有與我國聯姻之意。此扇乃精心打造而成，其金絲扇麵上繪製著一朵嬌豔欲滴的花朵圖案。”
張繼稍稍停頓片刻，接著說“臣久聞大楚地靈人傑，英才濟濟。昭王殿下向來對大楚文化情有獨鐘。據聞，大楚國的貴族女子自幼便修習琴棋書畫等才藝。因此，昭王殿下在此次選妃之事上彆出心裁，設下一題，欲考考貴國諸位公主及名門淑女。不知各位是否願意一試呢？”說完，他目光掃視全場，帶著幾分期待。
話音剛落，滿堂頓時響起一片嘈雜的議論之聲。大楚皇帝臉色一沉，高聲喝道“肅靜！肅靜！既然如此，那就說出來讓大家都聽聽吧。”
張繼聞言，連忙抬起手來施了一禮，恭恭敬敬地說道“此次比試的題目乃是猜花作畫。誰能夠猜出皇上您手中折扇所繪之花，並當場作畫賦詩一首，誰就能成為昭王殿下的王妃。”
聽到這裡，皇後悄悄湊近皇帝耳邊輕聲說道“此次選妃，我們本就有意與北燕國結交友好關係。況且我那遠從北燕而來的侄子也算是客，不如就順遂了昭兒的心意，讓他自行挑選王妃罷。”
大楚皇帝微微頷首，表示同意了皇後的提議，隨後方才開口說道“嗯，這個題目倒是出得不錯！不知在場諸位千金可有誰敢上前一試？若能猜對此花並作畫題詩一首，朕便親自下旨將其賜予昭王為妻。”
張繼見此情形，再次躬身行了一禮後，邁步向前走去，將手中捧著的珍貴寶物遞給一旁的劉公公。劉公公小心翼翼地接過玉盒，又弓著身子把它呈到皇帝麵前。皇帝則不緊不慢地伸出手，輕輕將盒子接過來，而後慢慢放置在身前的龍書案上。
皇上心情愉悅地發出一陣爽朗的笑聲“哈哈哈哈哈……有勞昭王了，此等佳作實在令朕愛不釋手啊！昭王快快請坐吧。”
這時，隻見大殿之外走進兩行整齊排列的小太監，他們每個人手上都小心翼翼地捧著一張精致的桌案。這些太監邁著輕盈的步伐將桌案一一擺放好，並按照一定的間隔有序地排列開來。待一切安排妥當之後，這些太監便默默退至一旁。
皇後見狀，緩緩起身，儀態萬千地說道“今日乃是百花宴，又恰逢花朝節，真可謂雙喜臨門呀。在此，祈願今年能得到花神的庇佑，國家風調雨順、百花齊放！既然如此，那接下來便開始進行昭王所提議的選妃環節吧。在座的各位貴女們，如果有意願參加此次選妃的，請移步上前，一展才華，或以畫作表意，或借詩詞抒情均可。”
話音剛落，眾貴女們皆興奮不已，一個個摩拳擦掌、躍躍欲試，恨不得立刻登台展示自己的風采。她們麵若桃花，容光煥發，眼中閃爍著自信與期待的光芒，顯然都是有備而來。一時間，整個大殿內氣氛熱烈非凡，處處洋溢著青春的活力和女子特有的嬌媚。
就在此時，寧瑤雪也優雅地站起身來，在一名太監的引領下走上台去。而一直坐在她身旁的聽雨，則迅速起身快步走到寧瑤姚身邊，壓低聲音對她說“小姐，剛剛公子派人傳話給我，讓我轉達小姐，您也可以上台去作畫呢。”
寧瑤姚聽完後並沒有過多思考，心想“不就是作畫嗎？也不一定能夠猜中答案，權且當作是一次參與罷了。”
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正當這時，一個念頭突然閃過她的腦海——“昭王殿下，難道會是他嗎？”寧瑤姚明亮如寶石般的眼睛，恰好與那雙深邃幽藍的眼眸相對視。她也隨即站起身來，此刻隻剩下一張空蕩蕩的桌子擺在那裡。
寧瑤姚的目光轉向那十九位高貴的女子，驚訝地發現其中竟然有兩位公主。一位是大楚國的月華公主，另一位則是趙國的景秀公主，此外還有左丞相的女兒陳月榮。
“天哪！怎麼上來的都是這般身份顯赫、實力強大的對手啊！叫我這個來自現代的人如何與她們一較高下呢？”寧瑤姚心中暗自叫苦不迭，臉上滿是尷尬之色。而此時高高在上坐著的昭王，嘴角卻微微上揚，似乎早已洞悉了寧瑤姚內心的想法，並且正用一種彆有深意的眼神凝視著她。
此時此刻，最為驚詫莫名之人非三皇子莫屬了。他死死地盯著寧瑤姚，那眼神仿佛要透過她的身體看到內心深處一般，好像在質問她“你竟敢站起身來！你到底意欲何為？難道說……難道說你也妄圖成為昭王妃不成？你明明應該是本王即將迎入王府的正妃才對啊！”