三日後的傍晚時分，夕陽西下，餘暉映照在大楚國刑部那冰冷而堅固的牆壁上。在這片寂靜的氛圍中，一場引人矚目的會麵即將展開。
"寧尚書，彆來無恙啊！"一聲清脆而威嚴的聲音打破了寧靜。眾人目光紛紛投向聲音的來源，隻見一位身穿華麗服飾、頭戴金玉鳳釵的貴婦人正款款走來。她麵容慈祥，但又透露出一種不可侵犯的威嚴，年紀約摸六十歲上下。她的身後緊跟著一人，正是五皇子文徹，還有兩名身材魁梧、神情肅穆的禁軍侍衛緊緊跟隨。
這位貴婦身份顯赫，正是大楚國當今的皇太後。她的出現讓在場的人們都感到一陣緊張和敬畏。
寧尚書聽到太後的聲音，緩緩抬起頭來。他的眼神銳利如刀，直接凝視著太後，以及站在她身旁的五皇子。然而，他的表情卻異常平靜，仿佛早已料到了這一刻的到來。
"太後娘娘您老人家怎麼來了？微臣可真是惶恐啊！"寧尚書的語氣帶著一絲嘲諷和無奈。他深知眼前的局勢已經無法挽回，但仍然保持著最後的尊嚴。
太後微微一笑，似乎對寧尚書的反應並不意外。她的笑容中透露出一種從容和自信，仿佛一切都在她的掌控之中。
"寧尚書，何必如此客氣。哀家今日前來，隻是想聽聽你有什麼話要說。"太後的聲音溫和而堅定，讓人不禁心生敬畏。
寧尚書冷笑一聲，搖搖頭道"太後娘娘，您的仁義寬宏、宅心仁厚、與世無爭，可是滿朝文武皆知。但如今看來，這不過是表象罷了。沒想到五皇子背後的支持者竟然是您啊！"
寧尚書深深地歎了口氣，繼續說道"如此說來，當今皇上恐怕並非您親生的孩子吧？否則，您怎會如此處心積慮地扶持五皇子呢？"他的話語如同利劍一般，直刺太後的內心。
太後的臉色微微一變，但很快恢複了鎮定。她靜靜地看著寧尚書，眼中閃過一絲複雜的情感。
"寧尚書，有些事情並非你想象的那樣簡單。哀家所做的一切，都是為了大楚國的未來著想。至於皇上，他也是我的孩子，我自然希望他能夠成為一代明君。"太後的回答顯得有些模棱兩可，讓人難以捉摸她真正的心思。
寧尚書沉默片刻，然後冷笑道"太後娘娘，您的手段確實高明。但您以為這樣就能讓五皇子順利登上皇位嗎？群臣們可不會輕易屈服。"
太後笑了笑，似乎對寧尚書的威脅並不在意。"寧尚書，你不必擔心。一切都會按照哀家的計劃進行。隻要你們這些忠臣良將願意輔佐五皇子，大楚國必定能夠繁榮昌盛。"她的話語中充滿了自信和決心。
寧尚書心中暗歎，他知道自己已經無法改變局麵。但他依然堅定地說道"太後娘娘，微臣雖然身處牢獄之中，但仍會堅守自己的原則和信念。若是五皇子真能成為一代明君，微臣自當全力輔佐。但若他隻是一個傀儡，被權貴利用，微臣絕不會袖手旁觀。"
皇太後聽聞後，臉色瞬間變得有些蒼白，但她還是努力保持著鎮定自若的神情，臉上沒有流露出一絲一毫的驚慌失措之色，甚至連一句話都不說。
寧尚書看到這一幕，語氣低沉地繼續說道“當年，您和您的姐姐一同從趙國遠嫁而來，成為先帝的妃子。您的姐姐有幸被冊封為皇後，而您卻隻能屈居於德妃之位。更為巧合的是，你們竟然在同一天分娩。可惜的是，您生下的孩子剛出生便沒了氣息。然而，您卻暗中指使安排在皇後身邊侍候的嬤嬤，神不知鬼不覺地將兩個孩子調包。此事確鑿無疑，皇太後，難道不是這樣嗎？可憐那位皇後，因為這件事情心情鬱悶，不久之後就含恨離世了。”
皇太後突然間放聲大笑起來，聲音尖銳刺耳，早已失去了往日的威嚴。她惡狠狠地盯著寧尚書，厲聲道“哼，寧尚書，你知道的事情還真是不少啊！你是否想知道你父親究竟是如何死去的呢？如果你真的那麼想知道，用不了多長時間，你自然就會明白。他之所以會死，就是因為他知道得太多了，所以他的死並不冤枉。”
皇太後的眼神中透露出濃濃的殺意，她厲聲道“寧尚書，你馬上就要被砍頭了，為什麼神色還能如此從容淡定？本宮曾經上過戰場，經曆過無數次生死考驗，可不是像你這種隻會躲在彆人背後，暗中捅刀子的人能夠嚇唬住的！”說完，皇太後猛地一甩衣袖，眉頭緊緊皺起。
接著，皇太後語氣越發嚴厲地說“你現在已經是將死之人，自然什麼都不怕了。但寧尚書大人，難道你就這麼喜歡在背後說彆人壞話嗎？哼，你倒是什麼都豁出去了，可你有沒有想過你的幾個女兒？你難道一點都不為她們的將來打算嗎？”
麵對皇太後的質問，寧尚書隻是冷冷地回應道“如果您想要對她們動手，大可不必隻抓我一個人過來。我們國公府可是先皇冊封的，太後娘娘莫要忘記，先皇當年可是賞賜了我國公府三塊免死金牌呢！”聽到這句話，皇太後心中不由得一驚，她意識到自己竟然忽略了這件重要的事情。
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皇太後轉過頭來，聲音柔和地說“明天在公堂上，如果你願意承認這件事是你乾的。那麼哀家可以法外開恩，放過你的女兒。但是如果你不願意承認，那你現在就可以去地府和你的父親團聚了。”
五皇子聽後，冷笑了數聲，然後說道“寧尚書啊，本來我並不想與你成為敵人，但可惜的是，你選錯了陣營。今天我給你一些時間思考，希望你能想清楚。否則還有一個辦法，隻要你告訴我你大女兒寧瑤姚的去向，並讓她成為我未來的皇後，我保證她一輩子都會享受無儘的榮華富貴。”
五皇子露出一副得意洋洋、卑鄙無恥的樣子，輕聲對皇太後說“皇祖母，我們走吧，讓他好好考慮一下。明天在朝堂上他該怎麼表現，想必寧尚書會仔細權衡利弊的。”
說完，兩人轉身離去，離開了刑部的大牢。
第二天清晨，陽光明媚，刑部的公堂之上氣氛莊嚴肅穆。
隻見那李禦史端坐在公堂正中央，大堂高處中央懸掛著一塊匾額，上麵“明鏡高懸”四個大字清晰可見、熠熠生輝。兩旁站立著辦案的差役，他們手握大棍，一臉嚴肅鎮定，個個昂首挺胸，眼神居高臨下地俯瞰著下方。
大堂之外，擠滿了看熱鬨的老百姓，人聲鼎沸，好不熱鬨。其中，還混雜著五皇子特意安排在人群中的起哄之人。隻聽其中一人高聲喊道“你們聽說了嗎？寧尚書在家裡私自藏匿了龍袍，他這是想謀朝篡位啊！也不看看自己是什麼德行，居然還有做皇帝的野心。”
另一人緊接著附和道“是啊，依我看，將他淩遲處死都算便宜他了，他就是個徹頭徹尾的賣國賊、反賊！”