第61章激流勇進
“紅魔就像一隊遠征的軍隊，士氣在擊敗利物浦之後得到了強力的振作，戰鬥力也隨之得到恢複。這就是弗格森希望的，他希望球隊在漫長的征途遇強愈強，激流勇進。”
——題記
紅魔迅速成為整個英格蘭足壇最受矚目的球隊。
勝利強勁地刺激了紅魔球員，他們的士氣迅速回升。弗格森後來說，“這是紅魔整個賽季踢得最好的一場，我們必將強勢反彈。”
儘管取勝，但弗格森的球隊消耗得太過於厲害，情緒也拉得太滿，隨後在緊接著的一場聯賽中就無法擁有足夠的體力與對手抗衡，最終0比1不敵諾維奇隊。
輸給諾維奇並沒有耗儘紅魔士氣，紅魔在1987年1月1日元旦主場4比1痛擊喜鵲紐卡斯爾聯隊。這場比賽儘管麥克格拉斯繼續缺陣，但弗格森的球隊踢得非常有銳氣，不僅前場進攻打得如同疾風驟雨一樣摧毀對手防線，自家球員連進三球，還逼迫對手打入了一個烏龍球，最後贏了一場大勝。
兩天之後，紅魔客場挑戰，最後1比1踢平南安普頓。
紅魔這場比賽狀態並不算出色，但即使場麵落到了下風，球員們也變得頑強。邊路殺手奧爾森異軍突起，這場比賽繼續通過快速切入禁區射門得手，幫助球隊全身而退。算上這一球，奧爾森已經連續兩場進球。
到了1987年1月10日，紅魔在足總杯第三輪坐鎮老特拉福德球場，迎戰同城對手曼城。
這場曼市德比在賽前就備受關注，比賽引來了多名球迷前來觀戰。夢劇場已經很少見到這麼熱烈和激動的氛圍，湧進球場的紅魔球迷大多數都是死忠，但也有一部分是因為弗格森喚醒球隊進攻激情才來觀戰的。曼城當時實力並不算強，曼聯全場占據主動，打出了很多進攻套路，紅魔青訓瑰寶懷特塞德打進關鍵一球，更是惹得主場球迷歡呼喝彩，十分開心。最終紅魔1比0淘汰對手，順利晉級。
紅魔繼續著緊密的賽程，繼續拚搏，繼續奮戰。他們積極向上的精神麵貌令所有的球迷都感到驚訝，也感到了喜悅。他們之前熟悉的那個紅魔已經變得不一樣了，現在球隊的積極性如此強烈，與過去的紅魔完全是天地之彆。弗格森來之前他們經常性在場上渾渾噩噩，特彆是踢到下半場就可能搖搖晃晃，沒有足夠體力支撐到最後的拚搶，更沒有血戰到底的韌性。
現在，弗格森給球隊真的灌注了不一樣的東西，球隊精神麵貌徹底改變。紅魔他們虎虎生風，踢得就像餓狼一樣饑渴，對勝利無比執著，這就讓紅魔球迷感覺十分刺激，也十分過癮。
球迷的這種情緒在紅魔主場對陣阿森納的時候再次達到了高潮，瘋狂的球迷再一次證明了他們對這家俱樂部的熱愛。這場比賽老特拉福德球場湧進了多名球迷，他們將共同見證了弗格森的球隊如何勇猛地拆掉兵工廠。
這場比賽被媒體渲染成為兩位新主帥之爭阿森納的新帥格拉漢姆vs紅魔的弗格森。媒體大多數認為弗格森和格拉漢姆之間將是一場激戰，兩位水平相當，戰績也各有優勢，而且都算是擁有足夠銳氣的主帥，但對於取勝，兩人的難度還是不一樣的。
多數媒體認為，儘管弗格森“僥幸”贏了利物浦，但還是很難戰勝四個月不敗並且排在聯賽榜首的阿森納隊。
媒體挖出了弗格森與格拉漢姆的舊日宿怨。
他們爆料說阿森納董事會原來的心儀之人是弗格森，格拉漢姆隻不過是備胎而已。這種炒作令格拉漢姆不勝其煩，他在賽前說“你們媒體需要有點底線思維，我和弗格森完全沒有私怨，相反我們還是好朋友。在執教哪個球隊的問題上，我並沒有任何回應的內容，現在請讓我們回到這場比賽。”
格拉漢姆的戰術思想非常簡單直接，那就是傳統英式戰術，也就是高大球員的長傳衝吊。以傳統英格蘭足球的戰術浸淫出來的格拉漢姆選擇的戰術打法最為直接，他們擁有強壯的球員，在對抗推崇“伐木”大法，進攻則完全是邊路傳中和中路衝擊，是英格蘭力量型打法最著名的代表。
格拉漢姆執掌之下，這時的阿森納可不是什麼藝術隊，他們可是響當當的強硬派，一個一個都是英格蘭的肌肉棒子。
格拉漢姆這一套打法在英格蘭還是吃得開的，他們在本賽季開局良好，一度還打出過非常搶眼的連贏記錄。在本賽季第一次交手時阿特金森的球隊毫無懸念輸球，無論是場麵還是過程，都完全被對手吊打。
弗格森執教紅魔之後，他第一時間強調強悍的精神，激發球員堅韌的鬥誌，這才是他與格拉漢姆比拚的底氣。在勇猛對抗之外，紅魔更加注重發揮中前場的技術優勢，讓斯特拉坎發揮過人和穿針引線的作用。比賽一開始弗格森就部署了快速的傳跑，用快節奏來壓製對手。多個紅魔球員的小組傳球快速乾脆，阿森納的粗野對抗打法並沒有奏效，就像一個蠻漢對上了一個身法快捷的武功高手一樣。
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紅魔在比賽中展現了輕靈的一麵，前場組織和推進占據優勢，很快就讓對手手忙腳亂。不僅如此，紅魔在需要使用身體對抗，需要進行中場絞殺時也毫不畏懼，他們在後場的對抗與攔截更是主動出擊，不會處於下風。
比賽踢得火花四濺，弗格森的球員們在主場球迷的熱情助威聲中，憑借著吉布森與斯特拉坎的精彩進球，2比0力克對手，把阿森納從榜首位置拉了下來。
在弗格森的指揮之下，先是贏了利物浦，然後又贏下阿森納這麼強悍的對手，紅魔的複蘇讓人眼前一亮。兩場硬戰打完，紅魔無論是在士氣上還是在積分上都有著巨大意義。
媒體們也迅速轉向，《曼徹斯特晚報》在紅魔贏下利物浦之戰後就斷言，“能夠擊敗利物浦，這樣的紅魔不可能會降級，而戰勝阿森納則證明了弗格森已經將球隊帶回正確的軌道！”
bbc說“弗格森讓紅魔徹底改變了，這支球隊現在擁有了罕見的自信，擁有強大的精神。他們不懼怕任何對手，他們也有能力戰勝任何對手。”
擊敗阿森納之後，紅魔迎來了足總杯第4輪的比賽。這場比賽紅魔發揮不佳，球員在戰勝阿森納的比賽中消耗過大，弗格森不得不輪換一些非主力出戰，最後0比1被考文垂隊淘汰。
到了1987年2月7日聯賽第26輪，紅魔客場0比0逼平了查爾頓競技。這場比賽紅魔占儘優勢，但讓紅魔球迷和記者們耿耿於懷的，是一堆攻擊手浪費了無數的好機會，眼睜睜地看著皮球在對手的大門前飛來飛去，滾來滾去，就是沒有哪個紅魔球員踢進去。
從1986年11月到1987年2月，弗格森的戰術風格開始展現出一些端倪，他的戰術紀律也開始讓人知曉。曼徹斯特晚報注意到一個細節，最近的這幾場比賽裡弗格森都沒有讓麥克格拉斯進入大名單，弗格森對外的說法是球員還在傷愈恢複之中，尚未達到出場比賽的標準。
到了聯賽第27輪，紅魔主場迎戰沃特福德。這場比賽麥克格拉斯終於回到了主力陣容，他也幫助球隊3比1戰勝了對手。在比賽中這個黑又硬的紅魔中後衛表現出色，不僅防守到位，還在比賽中打進了一個精彩的頭球進球。
麥克格拉斯的表現，也打破了針對弗格森的謠言，之前媒體說的“他隻會用那些聽話的乖寶寶，對有實力但卻忤逆的球星卻趕儘殺絕”言論不攻自破。
弗格森賽後表示，“我們一直都在緊張的節奏中進行比賽，球隊目前整體的狀態非常不錯，但這種狀態的維持需要我們整個球隊每一個人的努力。我非常高興現在所有的球員都非常積極，他們打出了我所期待的勇氣與鬥誌，還有那種堅韌的精神。”
紅魔隨後在斯坦福橋球場1比1逼平切爾西，之後回到主場0比0與埃弗頓隊打平。
此時的埃弗頓隊實力非凡，是聯盟霸主的最強對手之一，也是本賽季爭冠的大熱門之一。埃弗頓隊在出征紅魔之前，一舉取代阿森納隊登上了聯賽的積分榜首，當然希望能夠拿下紅魔，鞏固積分優勢。
埃弗頓隊最終一路前進，從默西塞德死敵利物浦隊的手中再次搶回了聯賽冠軍。
逼平埃弗頓之後，紅魔在英甲第30輪主場2比0輕取曼城，隨後兩場敗給盧頓和謝菲爾德星期三。
這兩場兩連敗令弗格森猝不及防，但他也知道球隊狀態起伏也是常態，現在還不能過於嚴厲。進入1987年4月之後，紅魔在聯賽中2比0贏了名帥克勞夫指揮的諾丁漢森林，然後主場乾了一個3比2，把牛津聯的挑釁漂亮地反擊回去。
在西漢姆的主場，紅魔艱難地0比0逼平對手。這場比賽再次刷新了弗格森的認知，他第一次聽到了對手球迷震撼全場的瘋狂辱罵，一些極端球迷竟然作出俯衝手勢，譏諷紅魔的慕尼黑空難。
弗格森說“我從來到英格蘭開始就感到不一樣，我的認知不斷被刷新。這個聯賽如此瘋狂，有些困難甚至是你想象不到的。我在踢完西漢姆聯隊的比賽之後，走出球場時居然還被對手的球迷恐嚇與威脅，惡狠狠地讓我早點去死，甚至還叫嚷著要打我一頓。這實在是令人難以想象，太特麼瘋狂了！”
在被紐卡斯爾聯在聖詹姆斯球場2比1擊敗之後，紅魔回到主場1比0擊敗死敵利物浦。
這場英甲聯賽第37輪的雙紅會，讓弗格森一個賽季刷出了雙殺的記錄。有幸在夢劇場現場看比賽的球迷們才真正感受到弗格森的能量。紅魔死忠們已經很久沒有看到過這麼彪悍的主帥了，也沒有看到過這麼有血性，敢打敢拚的球員們了。紅魔球迷興奮極了，他們一直用最響亮的歌聲和呐喊聲來給球隊助威，給球員打氣，給弗格森鼓勁。助威聲和喝彩聲此起彼伏，歌聲一直到終場結束，夢劇場的氣氛到達了沸騰的地步。
打完這場比賽，弗格森也算是完成了賽季最難的任務。雙殺利物浦、擊敗阿森納，逼平埃弗頓……拿下這些比賽對陷入低潮的紅魔意義重大。
弗格森的執教實施了嚴格的管理，高標準的訓練，使得全隊脫胎換骨，煥發了新的精神麵貌。球員們恢複了信心，激發了對勝利的欲望，也強化了堅韌的鬥誌。
此時聯賽已經接近尾聲，紅魔早已擺脫降級的危險。如果僅從弗格森接手紅魔開始計算成績更為驚人，他們搶得的分數足可以排在前三！
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