“賊慫的，一個個就會給老子添堵”侯大貴拋下這句話，晾著麵麵相覷的白旺、李延
朗、惠登相三人豁然起身，揚長而去。
入夜後，無儔營兵士在西塔院四野的數塊狹地上搭起了成片的軍帳。等軍中宵禁梆子敲響，李延朗找侯大貴商議巡夜的差事，但未見其人，走了段路，撞見惠登相，問道“你可知統製何在”
惠登相道“聽兵士說在西首的坡上吹風，我去尋他。這上半夜巡夜的事，就先勞煩李哨官。下半夜我來即可。”
二人分道而行，惠登相獨自一人，走小道繞至西塔院西首的山坡，果見黑天摸地中有個人影隱隱約約。他走上前兩步，輕喚道“統製”
那人影動了動，沒吱聲，惠登相有些疑惑，又一連喚了數聲。結果那人影罵起來道“你彆他娘的叫喚了，擾老子清靜。”聽聲音，是侯大貴無疑。
惠登相趕忙湊上去，道“統製，這黑燈瞎火的，坡上風又大，明日一早就要啟程，何不進帳休歇”
侯大貴冷道“到底你是統製還我是統製你讓老子回去，老子現在就要你滾下去”
惠登相覺察到侯大貴負氣，陪笑兩句，轉而問道“統製可是為白旺置氣”
侯大貴笑一聲，道“就他還入不了我眼。”
惠登相遲疑片刻，還是道“可那時，統製終究還是讓步了。”
“讓步”侯大貴語氣一重，“這憨貨是個愣子，老子何必與他一般見識。主公要我出來打回賊，可不是要我打他。”繼而罵道，“你神神叨叨說了這些，老子全不愛聽。趁老子給
風吹著舒爽，沒起火氣，還不趕緊麻溜滾下坡去”
惠登相沉默良久，站在侯大貴身畔不動。月黑風高，坡上山風橫吹，掠過二人耳邊，呼呼作響。過了一會兒，侯大貴道“怎麼你還有話說”
“有一些話，屬下本還不想說”惠登相迎著風吹，深呼口氣，“然見統製當下鬱壘難消，倒覺得與其久拖不決，倒不如和盤托出。”
“哦你倒說說。”與先前諂媚的語氣大相徑庭，這時惠登相陡然間認真起來，語氣亦隨之加重，侯大貴感覺到了異常，來了些興趣。
惠登相清清嗓子，說道“統製之所以鬱鬱寡歡，歸根結底，乃自覺不為主公所重。”
這句話出口，侯大貴竟然沒有第一時間以往常習慣的那樣用譏諷的口氣反駁，靜立未語。惠登相心中一喜，接著道“營中五大統製，徐統製作戰練兵，早是方麵重將；郭統製後來居上，也數次單獨帶兵外戰；韓統製此次同樣以一營坐鎮南麵；就連王統製，運籌屯田，亦自成體係；隻有侯統製你，至今從未得機會一展宏圖。然而論資排輩，實則統製你才屬資曆最深者，主公口中常言一視同仁，但所作所為，無處不是偏袒。”
侯大貴回道“你敢在我麵前編排主公細數主公委我之重任，不在少數。”
“屬下並不敢憑空誹謗，所言句句出自真心，全來自目之所見、耳之所聞。”惠登相一板一眼說道，“自屬下歸營來，所知軍中大事，均與統製無乾。軍改，統製無權插手；外戰賊寇，統製沒有機會；屯田營造，更非統製所能涉及一步。如此防範，實在是明麵尊崇，暗中貶黜。而統製口中所言重任，無非坐鎮標營、談判媾和、外出聯絡，此等雞零狗碎之事，豈
是營中主將分當所為再進一步，頂天也不過指使統製披荊斬棘、受苦受難，去做那些美其名曰策應定調、其實收尾打掃等無關緊要的雜事。這架空之舉，屬下可是看得真真切切。事已至此，統製何必再自欺欺人。可見就連蒲國義、彭光之流，現在都有膽開始甩統製臉色，目中無人久矣”
惠登相似乎做好了十足的心理準備，話裡行間並無多顧忌，縱有冒犯之語，也照吐不誤。侯大貴聽他所說句句打進心坎，無言以對。許久以來，他感覺到了趙當世似乎對自己漸漸失去了最開始的信任。第一次出川後，就很少派遣自己獨立帶兵作戰。他其實對徐琿很羨慕，羨慕他有機會五次三番獨當一麵，與趙當世分彆領兵並進，通過實力建立威信、鞏固地位。雖然在趙營中，趙當世給了他足夠的尊重，每次軍議都讓他居首位，每次軍改都以他任標營統領，但他總覺得自己能獲得這些，不過是在吃往日的老本。
大丈夫豈受嗟來之食自覺一次又一次接受了趙當世“施舍”的侯大貴其實內心十分惶恐。越惶恐就越想證明自己，諸如在公開場合嗬斥軍將、通過各種途徑拉攏軍將至自己麾下等等，都隻不過是他努力消除自己深藏著的不安全感的手段罷了。外人看他這趙營第一大將甚是光鮮亮麗，可是背地裡的掙紮與辛苦誰人知。他其實活得很累。
惠登相扼腕歎息了一陣兒，猜測斂聲不語的侯大貴已經產生了動搖，又道“統製能安穩至今，不過是主公看在過日功勳上，不敢輕舉妄動以免失了眾心，長此以往，統製終有被完全架空的那一日。到那時，統製以壯年的心智與身軀，卻如籠中鳥難再有任何作為，與那行屍走肉豈有異端”
侯大貴聽他說到這裡，忍不住說道“既如此，那麼這回，主公為何要派我出戰還說什麼回賊之矛，必折於你手，不是多此一舉”
惠登相聽罷，忽而笑了起來，侯大貴怒道“你他娘笑什麼”
“我笑統製心思太過純良，以致給主公玩弄於鼓掌之中。”惠登相正聲道，“主公何人，統製你應該最是清楚。為人處事，從來都是三分實、七分虛，若以尋常心揣摩其人，無異於與虎謀皮。主公固然說過回賊之矛，必折於你手的話，但這是說給統製你聽而已。誰又知他話中真心，不是回賊之矛，必洞穿你身”
“什麼你這廝敢說主公借刀殺人”侯大貴登時怒不可遏，一把攥住惠登相的衣領，“個狗日的放屁到現在，說的話報給主公，夠你他娘的死上十次”
惠登相脖頸硬挺，竟無半分畏懼屈服之意，應道“我之言，全出自肺腑，有半點虛言，不等主公動刑，立刻五雷轟頂而死”見侯大貴怒氣已起，缽盂般大的拳頭捏緊不放，也有幾分心悸，乃道，“主公輕你之心昭然若揭。饒流波，自漢中始就伴在統製左右，雖無名分，但營中誰人不知是統製你的女人，可主公卻置若罔聞，趁統製去承天府的空當，竟擅作主張把她送給了左夢庚那乳臭未乾的小子。這份侮辱，統製你當真受得了”言罷，頓覺領口一鬆，侯大貴撒了手，走到一邊捂著腦袋蹲了下去。
撒手鐧起了效果，惠登相大喜過望，整理好衣領，走上前去，對侯大貴溫言道“此人神共憤之舉，也隻有趙當世才做得出來。這種不義之主，事之何益侯統製才乾卓絕，傳遍數省，沉淪在趙營實在可惜。”最後一咽唾沫，提聲說道，“八大王求賢若渴，希望能與侯統製
攜手，共圖大事”
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