“敢先，這次行動你小子可彆給老子丟人。”
王光英心中默念，心緒仿佛也飛到了數百裡外的桐柏山腹地。
山石崩塌，泥洪順勢而下，幾名兵士驚叫著向四麵飛撲，僥幸撿回條命。
“呃啊”
他們驚魂未定地回眸一看，渾濁的泥漿飛濺，竟然還有一名兵士淹沒其中，等泥流淌過，定睛細視，那名兵士的右腿卻給滾下來的大石壓住了。
“怎麼了”後邊軍官撥開人群，急匆匆趕來
。
“副哨，老陸沒逃出來”有兵士叫道。
軍官正是張敢先，他認得那名壓在石下不住哀嚎著的兵士是營中的名人，泥瓦手藝了得，若非善於射箭受袍澤所敬，早被屯田軍其他營頭要過去專事生產了。
“你幾個，和我上”老陸的嚎聲在山色空濛的深穀中回蕩不絕，張敢先招呼了幾名體態健碩的兵士一起上前。
壓著老陸的大石徑長數尺體積甚大，橫在狹窄的山道中，原本行進連綿的隊伍也為止停滯。
“一二走”
張敢先與幾名兵士各抵大石，吆喝著號子咬牙奮力。
頭一推，大石稍稍傾斜，但因眾人用力不齊，旋即回正，隻聽得一陣令人牙酸的“咯咯”聲，石下老陸痛哭流涕，幾乎昏死過去。
“再來”張敢先焦急萬分，汗如雨下，轉頭對老陸道，“堅持住”
眾人繼續使勁，這次隻由張敢先一人發號。
“一二走”
大石複抬起些許角度，張敢先“走”字說完，明顯感到眾人力道減弱，為避免重蹈覆轍，他無暇細思，覷得大石的偏移處斜身橫跨過去，當即用背脊將搖搖欲回的大石扛住。
數百斤的重量瞬間全部沉在了張敢先的身軀上，他額頭兩鬢青筋暴起，臉色漲紅無比，雙腿同時抖動。即便如此，他還是用微顫的聲音竭力呼道“快
，再來”
幾名兵士見狀，深深吸氣，重新蓄力，隨著最後一聲“起”，張敢先順著發力的方向將背脊全力一挺，大石翻動，咕隆隆滾到了山道邊，卡進了溝壑。
“呼”
張敢先額紋層疊，雙手叉腰粗喘著氣，看著兵士們將神誌不清的老陸架去救治，待勻了氣，立刻催令隨後的部隊“快跟上”
回身走了幾步，撞見從前部聞訊而來的廣文祿，聽他道“有大石礙路”
“已經清了。”
廣文祿儼然道“很好，前邊不遠就是平靖關，千萬彆出岔子，我已經派人帶去了口信並劉洪起的信件，毛顯文與趙發吾已經在五峰嶺下等候。”
軍隊踽踽而行，狹長蜿蜒的深穀山道似乎沒有儘頭，一山過了又是一山。廣文祿走馬於直插雲霄的崇嶺之間，不禁感慨“一夫當關萬夫莫敵，平靖關之險，全不在川中劍門關之下。路先生說過，用兵者必善用險，能將天時地利收為己用方稱良將，要不是親自來義陽三關走一趟，哪裡能想到關卡形勝，以至於此。”
嗟歎未了，前頭傳來陣陣歡呼聲，廣文祿一笑，自言自語道“看來平靖關到了。”
轉過山口，兩人齊步迎上，一人毛顯文，一人趙發吾。
“借貴地休息半日，晚間出發。”廣文祿跳下馬背抱拳道。
趙發吾道“劉寨主的信我倆都看到了，接應
貴軍責無旁貸。另外平靖關以北全都打探過，左良玉正帶著兵馬在信陽州東麵的中山鋪，遠近無他哨騎，沿桐柏山北麓而行，安全妥當。”
毛顯文疑惑道“恕小人冒昧，趙帥為朝廷做事，怎麼和闖王有牽扯”
廣文祿淡淡說道“左良玉不也來找過兩位”
毛顯文默然無語，趙發吾道“小人已將手裡左良玉發來的旗幟等物什都拾掇好了，即刻就送到貴軍中。”
三人並肩而走，走不數步廣文祿卻道“需得提醒二位一件事。”
“廣爺隻管吩咐。”
“我軍離開平靖關三日內，左良玉或許會來猛
攻，二位提早有個準備。”廣文祿斂容道，“隻要能擋住一撥攻擊，當無大礙。”
毛顯文與趙發吾聽了這話，各自凝麵點頭。
廣文祿此去攻打九裡關，誌在必得。一旦九裡關到手，左良玉沒了退路，狗急跳牆之下必會強攻九裡關，九裡關若不克，則會轉攻平靖關。廣文祿清楚趙營兵士的戰鬥力，對毛、趙兩寨土寇的能耐卻沒底。倘若真個是被左良玉一擊而潰的貨色，那麼左良玉就能長驅南下繼續攻破武陽關逃出生天。可若左良玉一擊不中，顧慮到背後的闖軍追兵，有著昔日連珠峽的陰影，他必不會在桐柏山區逗留過久，隻能提前撤回。至於撤回去會有何結局，那就是他的命數了。
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