新世界，一座距離托特蘭海域也不是太遠的小島周圍，此時正密密麻麻地停泊著數十艘掛著白胡子骷髏旗的海賊船。
而在距離船隻錨地不遠的島嶼上，在一片開瞞著鮮花的山坡上，一個背部刺有白胡子海賊團的圖案，頭上戴著一頂橘色牛仔帽，頸部掛有一條紅珠項鏈，下身則是一條短褲的男人正四仰八叉地躺在花叢裡看著報紙。
微醺的海風吹拂著花瓣，讓花海翩翩起舞著，這一副畫麵看起來讓人覺得格外地溫馨……
“喂！”
“艾斯？”
“你可真悠閒啊……”
不過，很快這一份平靜就被打斷了。
因為啊，這時一個留著金色的朋克頭，腰間配載著匕首，胸口上有白胡子海賊團的黑色刺青的家夥來到了這裡，並開口喊出了那個正躺在花叢裡看著報紙的男人的名字。
“啊！”
“馬爾高，你來了？”
“你快看！”
“那個小女孩好像乾得不錯呢，她已經連下萬國十三座島嶼，抓了足足十一個大臣了，那個o海賊團好像到現在都完全沒有反應過來，也沒有任何抵抗能力呢！”
看到來人，艾斯便興奮地坐了起來，然後揮舞著他剛剛收到的那份報紙說道。
沒錯，這個男人，他就是艾斯，火拳波特卡斯·d·艾斯，薩博與蒙奇·d·路飛的結義兄弟，現在的白胡子海賊團的船長兼大當家！
“是嗎？”
“不過，我覺得應該是那個o故意示弱了。”
搖搖頭，那個留著金色的朋克頭的馬爾高，那個白胡子海賊團的第一番隊隊長、船醫馬爾高卻一臉淡定地說道。
“據我所知……”
“她現在已經跟‘百獸’凱多聯合到一起了，從和之國傳來的最新消息顯示，百獸海賊團開始大動員了，很多艦船正在往萬國的方向駛去，我猜……”
“最後的決戰，應該就在蛋糕島附近！”
“按照現在熊孩子的攻勢，最多不過一個月，決戰就要打響了。”
抱著胳膊，站在艾斯跟前的馬爾高幽幽地開始道出了他的分析。
“哈哈！”
“你說的沒錯，跟我估計的也差不多一樣，我也是跟你那麼想的，大概也就是一個月的時間左右？”
“看來，咱們也要快點準備準備了，補給、戰鬥人員還有物資籌備得怎麼樣了？”
“沒什麼大問題吧？”
咧嘴笑了笑，然後艾斯突然板著臉朝著馬爾高問道。
“有一點！”
“你也知道，咱們前不久才剛剛為頂上戰爭大動乾戈，錢糧物資都折騰掉了不少，現在又要進行另一次遠征，就確實是挺讓人發愁的。”
“但那些都是小問題！”
“我現在更擔心的，其實是彆的……”
說著說著，馬爾高漸漸皺起了眉頭，然後臉色也隱隱有些不太好看。
“？？”
艾斯似乎看出來了自己這個夥伴的不對，於是，便漸漸收斂了笑容，並趕忙站了起來用眼神朝著馬爾高示意。
“唉……”
“艾斯！”
“雖然我也知道，咱們馬上就要出征了，可是，現在咱們自己地盤裡的情況，卻好像有些不太樂觀呢！”
本來不想說的，但是看到艾斯的那堅定眼神，馬爾高就還是不得不歎了一口氣並說了出來。
“怎麼了？”
“啊！”
“不會是那個小威布爾又來搗亂了吧？”
“他真又來了？”
艾斯突然意識到了是什麼麻煩事情，然後趕忙忐忑地猜測著問道。
“是的！”
“雖然我們一直有意避開他，但是，他還是緊追不舍，很多地方也都被他襲擊過了……”
“我們昨天又失去了一座島嶼。”
說到這裡，‘不死鳥’馬爾高又忍不住歎了一聲。
當初，在頂上戰爭結束之後不久，在大病彌留之際，他們的白胡子老爹便下令讓艾斯接過管理這一大家子的職責，而對此，馬爾高等人不僅沒有表示反對，甚至還紛紛表示擁護那個決定。
畢竟啊，艾斯在這個大家庭裡的人緣關係非常好，要不然，當初頂上戰爭時期就不會有那麼多的人聽到老爹的召喚後就一呼百應地前去舍命營救了。
馬爾高這個船醫至今還記得，從馬林梵多回來之後，老爹的身體就一天不如一天，最後，當老爹試探著跟馬爾高這個第一番隊的隊長商量要不要讓艾斯繼承的時候，他這個沒有副船長的名頭，但是卻有副船長之實的第一隊長當時是當場就點頭表示讚同了的。
他當然知道老爹當時的意思，也知道艾斯才是最好的人選。
因為艾斯在這個大家庭中人緣最好，能夠在老爹過世後有效地團結所有的隊長和船長，同時，對方的身份也足夠擔起領導和重組白胡子海賊團的重任。
艾斯是前任海賊王哥爾·d·羅傑的唯一兒子，是老爹看好的，而且同時還是海軍以及世界政府向全世界通告過的‘重犯’，再加上最後還成功從海軍總部馬林梵多的公開行刑中逃脫，現在是要聲望有聲望、要人氣有人氣、要實力有實力、身份背景也是一等一的，簡直沒有比艾斯更合適的了。
可奈何……
偏偏在這個時候突然冒出了一個自稱是‘白胡子二世’的愛德華·威布爾，對方自稱是白胡子老爹的親兒子，要繼承白胡子老爹留下的遺產？
那種情況，不由得讓他們這些才剛剛接受了老爹的遺誌並表示堅決支持艾斯繼位的‘老人’們的立場一下子就變得尷尬了起來。
當然了，最讓他們尷尬的是：他們調查過那個愛德華·威布爾的身份，發現對方還似乎確實就是白胡子老爹的親兒子，不僅實力高強，而且長得跟老爹年輕的時候還非常地像，特彆是那標誌性的白胡子，要說不是遺傳的，他馬爾高自己可能就第一個不相信！
可沒辦法，讓艾斯繼承那個位置，不僅是老爹的遺願，同時也是大夥們的一致選擇，至於那個愛德華·威布爾，對方也就是身份讓他們有些忌憚和尷尬而已，至於彆的，那就真的沒什麼太大的認同感。
不過，也正是那個身份，才讓他們這陣子感到憋屈不已，還不得不處處退讓，讓對方著實霸占了不少的地盤，讓他們這些‘老人’又恨又惱，可卻又無可奈何。
對方再怎麼說，也是他們白胡子老爹的親兒子，總不能在老爹屍骨未寒的這個時候，他們這些人就去把老爹的親兒子給乾掉吧？
於是，那件棘手且麻煩的事情就這麼一拖再拖，誰也都拿不出一個靠譜的解決辦法出來。
“真是他啊……”
“可惜！”
“前不久，他才剛接受了海軍的招安，代替了被除名的堂吉訶德·多弗朗明哥和波雅·漢庫克空出來的王下七武海的職位，要不然，等大戰結束後，我還真的想乾脆把位子讓給他算了。”
“隻是……”
“可惜啊，他卻偏偏在這個時候成了海軍的幫凶，隻這一點，大夥兒隻怕都不會再搭理他了。”
聽到真的是小威布爾的事情，艾斯也不僅有些沮喪地歎了一口氣。