李家船隊的春申號和華昌號兩艘中型木頭帆船沒幾天就順利地返回了杭州，並在向大明官府提交了那二十多個倭寇俘虜之後，受到了官府的嘉獎。
當然，嘉獎什麼的，就僅僅隻不過是口頭上嘉勉幾句而已，賞錢或者彆的實質上的賞賜，那是想都不要想的！
因為現在的大明朝官府就壓根沒有將注意力給放在倭寇的身上，他們除了隻顧著自己撈錢撈好處之外，更多的，則是被關外的蠻夷以及西北的闖賊所困擾著，哪裡有暇去顧及大海之外的蠻夷、倭寇以及商旅的情況？
而李家船隊擅自打擊倭寇等等事宜，那就更不關他們的事情了。
反正，沿海的大明官府是不會出錢、出人或者出船的，李家的人願意打就隻管打去，萬一出了事情就自然是李家去背黑鍋，他們沒有丁點的責任，而萬一得了好處，就比如此番抓到一群倭寇什麼的，報捷上去就是他們杭州府衙的功績，又何樂而不為？
“提督！”
“我們回來了！”
在李家那有著蘇州園林式風格的私宅裡，靠港上岸已經足足兩天的李華梅就終於等到了自己的那些一個個外國雇員手下們追隨者）的歸來。
“！！”
“詹姆，還有行久，你們回來了？”
“還有易安……”
“大家都辛苦了，先坐坐，喝杯茶！”
看到那一個個手下們回來，李華梅不由得鬆了一口氣，然後伸手示意各人先入坐。
“如何？”
“帶回來的貨物和市舶司方麵，你們處理得怎麼樣了？”
沒錯，這才是李華梅最為關心的。
因為她們是武裝商隊，貨物是她的李家船隊賴以生存和發展的大前提！
如果貨物處理不了，那她們就沒錢，而沒有錢的話，就沒有人願意跟她們李家一起出海去打擊倭寇，南下貿易等等，那就更彆提還想要縱橫四海那種事情了。
而李華梅之所以立誌於抗擊倭寇，之所以哪怕是冒著風險也要去做那種私募水手、私鑄購買）火炮、置辦兵器等等有殺頭的風險的危險活計，可不是完全就沒有原因的。
她生於中原，早年在軍中長大，父親原是大明地方艦隊水師）的一名艦長，但多年前就已經在與倭寇的作戰中陣亡，也正是從那時候起，她就跟倭寇結下了不共戴天之仇！
也正是她的父親陣亡以及水師覆滅之後不久，不忿於官府無作為的她，便毅然接過了她父親的重擔，即便自己不被大明官府所承認，也倔強地組織起了李家船隊，親任提督，擔任著抗擊倭寇的職責。
到目前為止，她手下共有兩艘可堪使用的中型武裝商船福船型），平日裡，她們不僅需要在海上往返各地做生意賺錢，同時還需要時刻準備著與進犯大明海疆的倭寇作戰，而她所依靠的，就不過是她跟前的這些誌同道合且願意追隨她的一個個手下而已。
除了剛剛回來的詹姆·魯德維、行久·白木、易安·杜可夫之外，還有一直站在一旁的副官楊希恩以及查理德·回森等等。
楊希恩原是她父親曾經的戰友，現在則是李家的管家兼她的副官，對她一直很照顧，且還一直指點她海上作戰以及統帥部下的相關技巧。
當然了，以上那些事情就並不重要，現在李華梅更想知道的，當然就還是貨物出手方麵的問題，因為出售貨物繞不開官府以及市舶司，如果打點不通的話，她們船隊這幾月可就真的白忙活了。
“還好！”
“一切順利！”
“放心吧提督，我早說過的，賄賂的作用非常大！”
“現在杭州也被我們搞定了，貨物以後都可以正常出手，我剛才也去跟那些官員們都說好了，往後交易額的百分之三作為特殊的‘稅賦’按時交上去，而且船隊隻需要保證每次回來都偽裝成外國的船隻，那些官吏，包括水師的人也會睜一隻眼閉一隻眼的。”
看到李華梅朝著自己看過來，易安·杜可夫便操著一口還算流利的漢語一點點仔細地說著道。
“賄賂嗎？”
“果然跟我想的一樣呢……”
“唉！”
“現如今，大明水師名存實亡，早就沒有了戰鬥力，而西北和中原卻又在連年鬨饑荒和兵災，據說，闖賊都快打到京畿地區了，眼下大明帝國內憂外患，可那些人竟不思進取，還隻顧著向我們索賄……”
“這個朝廷，到底是怎麼了？”
說著說著，李華梅不免有些悲從心來，直接就歎氣著垂下頭去，都不知道該說點什麼才好了。
接觸過世界的她知道，現在世界各國都忙著爭奪海洋霸權，憑借海洋貿易和掠奪發展壯大自己，船舶科技以及火炮、火槍等技術都在不斷提升，而反觀大明帝國，卻仍舊堅持海禁，禁止國人赴海外經商，民間私人仍舊不準出海，再加上倭寇肆虐海疆為患，海禁政策嚴厲，海防日益廢弛……
說實話，即便是李華梅自己，而要不是有著易安、詹姆、查理德等等外國人作為掩護，把她的李家艦隊偽裝成外國船隻來朝朝貢貿易，並還對官府以及市舶司許以重賄的話，隻怕她的船連碼頭都進不來的吧？
“提督……”
“您彆想太多了，現在咱們隻要花點錢就能暢行無阻，那就已經算是很好的了。”
“你們的這個大明帝國疆域這麼大，有些事情不是你我能輕易乾涉的。”
“您放心，隻要他們不乾涉我們做生意，要不了多久，憑著海貿的便利，我能肯定能很快發展壯大起來，到時候，驅逐倭寇也不過是件小事而已。”
看到李華梅臉上有著悲戚的神色，對中原文化有著不少研究的易安·杜可夫便趕忙連聲規勸道。
“嗬！”
“我知道的……”
點點頭，李華梅很快就收拾了心情。
畢竟，不管她想得通還是想不通也都沒什麼影響，雖說，曾經的明王朝曾繁榮昌盛一時，但是，在經過這些年的天災人禍，在經過宦官當權、朝綱混亂以及闖賊暴動之後，現在的朝廷的亂象，隻怕會變得越發嚴重，她所能做的，就隻有適應而已。
也就是沿海這邊還沒有被闖賊荼毒了，眼下西北鬨闖賊的那些地方，隻怕早就赤地千裡，而一旦闖賊肆虐到沿海的話，到時候彆說是做生意了，隻怕連貨物都賣不掉，也買不來，那才是李華梅最最不想看到的。
“罷了！還是不去想那些事情了，隻要能順利交易，一切就都隨他們去吧！”
“對了！”
“安妮那個小家夥呢？”
這時，李華梅想起了她們帶回來的那個金發碧眼的小女孩。
她調查過，那個小家夥似乎還被那些倭寇的俘虜稱呼為‘女巫’？而且，倭寇的那三個首領就是被她給燒死的？
那種事情，李華梅其實就並不是太願意相信，在她看來，那個小家夥就不過是個劍法高超、槍法神奇且還會一些小伎倆障眼法的古怪小女孩而已。
而至於對方到底來自哪裡，又是哪個國家的人，她就不清楚了。
因為，雖然相處了幾天，她也問了好幾次，可對方每一次說的她都聽不懂，在李華梅看來，可能就連對方自己都搞不清楚，畢竟隻是個小孩子而已，或許，日後她們遠遊四海的時候，能夠從彆處發現某些線索也不一定？
到時候啊，再將對方給直接送回家去也就是了，似乎也沒有什麼大不了的。