發生在深夜裡的那場遭遇戰，在天色漸漸亮了起來的時候才堪堪結束……
在昨晚，有數量約莫兩三千的不死亡靈突襲了阿爾薩斯王子及其部下們的這個營地，雖然那些怪物僅僅是些僵屍、骷髏以及少量的食屍鬼，但是在匆忙應戰之下，它們仍舊造成了英勇的洛丹倫士兵們至少百人左右的傷亡。
不過在隨軍的兩名牧師和阿爾薩斯王子的聖光的幫助之下，受傷的士兵們身上的瘟疫毒素很快就被清除，陣亡的數字被控製在了一個相對較小的數字上，總算是讓這個營地沒有出現太多的悲慘氣息。
為了防止亡靈們卷土重來，在天才剛蒙蒙亮的時候，阿爾薩斯王子就已經下令，將他手下的那些為數不多的騎士們分散了出去，開始在以軍營一英裡，特彆是往東邊方向的範圍內馳騁巡邏，不讓任何可能存在的敵人再次侵擾到他們營地這裡。
而此時，赫敏、哈利、芙蓉以及克魯姆四人愣愣地坐在一堆散亂的行軍物資木箱上，他們的衣服、頭發以及臉蛋看起來都有些雜亂狼狽，顯然是經過了一個不怎麼愉快的夜晚？
‘一切都結束了吧？’
‘好像是結束了……’
‘這就是真正的那種戰場了吧？’
‘我不知道……’
‘那我們接著該怎麼辦？’
‘不知道……’
‘咱們還能回去嗎？我有點想念霍格沃茨的大床了……’
‘不知道……’
‘哈利，除了不知道你能說點彆的？’
‘抱歉，不能……’
‘……’
在這種情況下，當威克多爾·克魯姆看著軍營裡的那一片狼藉和橫七豎八的士兵以及亡靈們的那種腐臭的屍體好一會並感慨了一句後，四人便這麼你一句，我一句地說了起來。
四人的對話其實並沒有太多的意義，這就隻不過是他們這群來自霍格沃茨的‘勇士’們在無邊的恐懼、焦慮和彷徨中的一種安慰自己的方式而已。
‘達加爾！’
‘如果你們有多餘的那種火藥的話，拿一點去給法裡克當做引火的餌料！’
‘明白！’
吩咐了那個矮人隊伍的頭目達加爾，看著對方甕聲甕氣地應下並轉頭離開之後，阿爾薩斯才一撥韁繩，引著自己旁邊同樣騎在馬上的吉安娜，一起朝著另一邊，朝著那四個呆呆愣愣坐在那裡的巫師們緩緩小跑了過去。
他剛剛已經讓自己的衛隊隊長，讓那名忠心耿耿的法裡克上尉去安排人手清點戰場，順便焚燒那些亡靈怪物和己方戰死的士兵們的屍體去了，隻有那樣，才能避免它們再次被那些可惡的死靈巫師們重新利用。
經過這麼長一段時間的調查，無論是阿爾薩斯還是他身後的那個吉安娜法師，又或者是這個規模並不太大，僅僅隻有一千餘人的軍隊裡的其他人，他們早就基本弄明白了這場瘟疫的一些情況並獲悉了針對它們的有效辦法，那就是——直接燒掉！！
總之，就目前他們所知道的，對付那些瘟疫毒素的最最有效的辦法，同時還是任何人都可以輕易去使用的辦法，也就隻有那給人們帶來溫暖和幸福的烈焰了……
‘籲~！’
“各位！”
在清晨天際邊的那輪紅日漸漸升高，當自己的士兵們正在精神抖擻地打掃著勝利後的戰場和準備焚燒敵我雙方的屍體時，覺得已經沒有自己什麼事情了的阿爾薩斯王子便策馬走到了那四名全身都有些臟兮兮的，穿的衣服還跟他們洛丹倫王國乃至於彆的地方都不太一樣，看起來好不狼狽，精神狀態似乎也不是太好的年輕巫師們的跟前並笑著打趣道：
“看得出來，你們確實是一群巫師，我認可了你們的力量……不過，我也看得出來，你們還是一群沒有任何經驗的巫師學徒，這應該是你們參加的第一場戰鬥，沒錯吧？”
看著不遠處的那幾灘不知道是誰吐出來的嘔吐物，阿爾薩斯便善意地在馬上朝著四人露出了個陽光的笑容。
經過昨晚的那場戰鬥，對於眼前的這四人的身份和能力，阿爾薩斯已經基本上是選擇去接納他們了。
他心下也決定，準備繼續帶著這四人去執行他的任務，去調查瘟疫的源頭並解決掉它！
因為，他用得著他們這四個小巫師！
畢竟，除了吉安娜之外，如果自己的軍隊裡能多出四名會施法的巫師的話，就一定會給他們帶來不少幫助的！或者，至少那就總該是個不錯的選擇？
“……”
“非常感謝你們昨晚的出手，雖然你們的戰鬥能力還有所欠缺……”
想起昨晚這四人竟隻會躲在金色的護盾裡大呼小叫並狼狽地用那種戲法一樣的咒語去擊飛或者擊殺一個個靠近的食屍鬼和僵屍，完全就不敢行動起來去配合他手下的英勇洛丹倫士兵們殺敵的那種表現，阿爾薩斯便也隻能在自己的心裡苦笑了一下。
如果這四人在昨晚的時候能夠像吉安娜一樣，變現得更加勇敢一點，而不是躲在那個球形護盾裡被動參與戰鬥的話，恐怕他們洛丹倫那些英勇的士兵們就不會傷亡那麼大了。
“不過不能否認，你們的那個照明的魔法很有用，它讓我們的戰士能更清楚地在黑夜中看到我們的敵人，讓我們的損失減少了很多很多……因而，來自霍格沃茨的巫師們，我收回昨天的那些對你們不太恭敬的話，並在此正式同意你們跟著我們一起，去調查這場瘟疫的真相！”
“從現在開始，你們就是我們隊伍中的一員了，我代表洛丹倫王國歡迎你們的到來，希望我們能齊心合力，早一天調查清楚瘟疫的來源並找到根治消除它的辦法！！”
“特彆是你，巫師波特閣下，你昨晚召喚出來的那頭魔法生物很強壯，它幫助我們擊殺和驅散了不少的亡靈，如果它的持續時間能更長一點的話，那就更好了！”
從自己的戰馬上跳了下來之後，阿爾薩斯便開始率先走到了那個年輕的男孩跟前，在對方那忐忑不安的目光中，笑著用自己那戴著沉重板甲手甲的大手，友好地地拍了拍對方的肩膀。
不過，他很快就尷尬地收回了手來……
因為他看到了：眼前的這位年輕的，鼻子上帶著那種很稀奇的水晶鏡片的小巫師，對方竟然被他給拍得齜牙咧嘴起來，似乎是經受不住他自己那強大的力量？
“啊！”
“真是抱歉，是我太用力了嗎？”
果然，阿爾薩斯之前一直有些瞧不起那些巫師就不是沒有任何緣由的！如果是那些女巫的話，那也就算了，因為女士本來就是比較柔弱的……但是，那些男巫們卻也一個個都是弱不禁風的樣子，有些體質甚至比他手下的洛丹倫士兵們都不如，那也太差勁了一點。
反正，就他阿爾薩斯以前去過的那個達拉然，就他看到過的那些男巫或者法師們，但論肉體的力量和強壯，似乎就沒有一個是他的對手？
“不！不要緊的……”
“王子殿下，其實我昨晚召喚的並不是魔法生物，那是‘守護神咒’！它是一頭由魔力和彆的力量所一起凝聚出來的牡鹿，是一種正麵和積極向上的力量，代表著希望和快樂……反正，它就是我的守護神，時間短可能是因為我的魔力有些不太夠的原因吧？”
哈利一邊揉著自己的肩膀，一邊開始結結巴巴地解釋著。
昨天晚上的戰鬥裡，哈利除了利用自己的魔力不斷去維持那頭牡鹿之外，就幾乎全程都在打醬油，一直都躲避在赫敏的那持續不斷的屏障護盾裡，可哪怕是那樣，在經過一個晚上的折騰後，也把他給累得和嚇得不輕。
而那時要不是赫敏在關鍵時候用了那個屏障魔咒的話，想必他早就被那些瘋狂撲來的怪物給咬死或者撕扯成碎片了吧？
“我從來都沒有想過，那些怪物，它們的數量有那麼多……”
‘啊……’
說到這裡，一陣陣疲倦和困倦襲來，讓他忍不住在這個所謂的洛丹倫王國的王子麵前失禮地打了個大大的啊欠。
而且說起來，他已經連續一天一夜都沒有睡覺了，昨天晚上他們也是在剛剛躺下沒多久就發生了的變故，壓根就沒有能來得及睡著。
“守護神咒？希望和快樂凝聚而成？”
‘一種正麵和積極向上的力量，代表著希望和快樂’可不就是跟他們聖騎士聖光有著某些相似之處嗎？不過阿爾薩斯卻並沒有去多想，因為現在可不是去糾結那種事情的時候。
然而，
當阿爾薩斯正想繼續說點什麼去安慰一番這四個初經戰陣的‘新兵蛋子’們的時候，在他的身後，一個柔美恬靜的聲音卻忽然插了進來。
“守護神咒是嗎？”
“聽起來像是很有趣的一個咒語呢……不過我昨晚就也已經發現了的，它好像隻擅長對付那些沒有形體的怨靈和幽魂，在對付有形體的食屍鬼和僵屍的時候威力要下降不少，看起來很是吃力，看來真的是因為它的魔力供應不足或者沒有實體的緣故了……”
“但哪怕是那樣也是很了不起了的，這位波特巫師閣下，有空的話，咱們可以找個時間去探討一下你施放的那個有趣的‘守護神’咒語嗎？”
跟在阿爾薩斯身後的法師吉安娜，這個來自於達拉然，同時還是大法師安東尼達斯的學生，今年才年僅二十一歲，正散發著迷人魅力的女人，這時候便忽然站了出來，一邊笑著評論，一邊對那個看起來有些靦腆的小男巫哈利·波特輕聲詢問著道。
因為她看得出來，眼前的這些個小巫師們的咒語和法術，乃至於施展法術的原理，似乎都跟她從達拉然，從自己的老師安東尼達斯閣下處，甚至是高等精靈的王子凱爾等處學習到的奧術、火焰以及自己最擅長的那種冰霜係的法術都有點兒不太一樣？
所以，她對於這些來曆神秘的，自稱是巫師而不是法師的學徒們的法術非常地感興趣！
“這個……”
“當、當然可以……”
看到那個漂亮且渾身散發著迷人氣質的吉安娜法師朝著自己看過來並還要向自己討教‘守護神咒’的咒語，哈利便想都不想，趕緊結結巴巴地應諾了下來，同時心底下似乎還不由自主地有著那麼一絲絲的莫名小竊喜和興奮？
對於經曆過了聖誕舞會，且已經算是情竇初開的哈利來說，現在有這麼個漂亮的吉安娜法師大姐姐來向自己請教魔咒，他肯定是百分百不會拒絕的，他完全就沒有那種所謂的保密的概念！
甚至，隻要對方想要知道的，說不定到時他就全都會統統給抖出去？
“非常感謝！”
“對了！還有這位格蘭傑小姐，你昨天晚上施展的那個護盾也很是厲害，方便的時候，咱們不妨也互相交流一下？”
昨天晚上，表現得最為搶眼的顯然就是眼前的這兩個年級較小的男女巫師了，至於另外的那兩個……他們所施放的那種單體法術，就並沒有被她吉安娜給放在心上！所以，如果可以的話，吉安娜是非常願意跟這兩人去交流一下魔法心得的！
當然了，如果能僥幸從對方的身上學到那兩個有趣而實用的咒語的話，那就再好不過了。
“……”
“當然可以！我其實也對吉安娜法師您召喚出來的那兩隻巨大的水元素很感興趣的！”
赫敏先是瞟了一眼自己身邊的那個一臉興奮狀的哈利並忍不住翻了個白眼之後，才驕傲地抬起了自己的下巴答應了對方。
她赫敏跟哈利一樣，同樣也沒有為替獲得自霍格沃茨的魔法或咒語保密的任何概念，因為啊，在她們的霍格沃茨學校或者是對角巷裡，記錄著高級魔法咒語的書籍都是可以隨意翻看或者買到的……因此，如果現在能夠跟眼前的這個吉安娜法師交流一番，並偷學到對方一點點和霍格沃茨魔法學校裡能學到的不太一樣的魔法的話，那就再好不過了的。
因為，經過這一晚上戰鬥的折騰，雖然赫敏跟其他人一樣也是身心俱疲，但是她已經隱隱有了一些更多的猜測，那便是：這個世界，這個洛丹倫王國這裡，就絕對不會是像她們的那位安妮教授說的‘真實幻境’那麼簡單！
所以，她必須提前作些準備才行，並努力用自己所擅長的東西來保護好自己！至於任務或者三強爭霸賽什麼的，早已經被她給拋在腦後了……畢竟，她本來就沒有想要要參加那種比賽。
隻不過……
赫敏所不知道的是，在她打著小算盤並準備跟那個吉安娜法師交流法術心得和偷師的時候，在清晨的那個霍格沃茨大禮堂裡，某個還穿著睡衣的糟老頭子校長，這時也悄悄扶了扶他鼻子上的那副老花鏡，透明鏡片後的小眼睛裡某種神色閃爍著，似乎也在心底下打定了某種主意？
“那就太好了！”
點點頭，吉安娜便笑臉嫣然地回頭看了自己的王子一眼，她表示，她自己的話已經說完了，看看對方還有什麼想要補充的？
“各位！”
“時間緊急，如果你們調整好了的話，那就趕緊先去準備準備吧，如果有空也可以現在就去吃點東西或者抓緊時間休息，我想，我們的部隊很快就要拔營出發了。”
掃了一眼那個看起來身材還算是強壯的克魯姆巫師，然後再看了看那個長相嬌媚豔麗，身上隱隱散發著某種古怪迷人魔力的芙蓉女巫一眼，不太敢明目張膽地盯著對方看多久，以免自己身邊的那位美麗的吉安娜女士生氣的阿爾薩斯，便在這麼吩咐了一聲之後，直接帶著自己身邊的吉安娜轉頭便走。
現在，在他自己和吉安娜兩人的一陣對話之後，他看到那四名巫師的臉色已經變得好了不少，所以應該是不需要他再去鼓勵或者安慰了！因為阿爾薩斯覺得，隻需要再經曆兩三場戰鬥，見慣了生死和鮮血之後，那四個小巫師就肯定會漸漸習慣的，就像他自己以前一樣？
“！！”
“等等！阿爾薩斯殿下，我們一晚上都沒有睡覺過，現在腿都還是軟的，您確定在這種時候就要出發？”
這時，那個一臉疲憊的克魯姆忽然就有些不可思議地出聲詢問道。
對於生長在和平的環境裡且從來都沒有經曆過任何戰鬥，同時還可以是一個‘學院派’的巫師的他們四人來說，在持續了一晚上的那種精神和身體都保持著高度緊張的戰鬥之後，現在放鬆下來的他們可是一點兒也不想動彈了，他們隻想埋頭並好好地睡上一覺，然後有什麼事情可以等他們睡醒之後再說？
“……”
這時，聽到了那個克魯姆的話之後，阿爾薩斯忽然就站定，但是卻沒有回過頭。
“我們也一樣，所有的人都是一晚上沒有能休息……”
“但是我們必須快點出發，因為每遲一刻，就會有更多無辜的人民慘死於瘟疫和亡靈的屠刀之下，時間對我們洛丹倫來說實在是太過珍貴了，不容我們絲毫浪費！”
說完，阿爾薩斯便不再去解釋更多，而是直接翻身上馬，然後一甩馬鞭就策馬離開，讓眾人隻能在晨曦的陽光中看到他漸漸遠去，看著他的那個藍色的鬥篷和金色的長發身影消失在一個個軍營帳篷的後邊。
“放心吧！”
“我會讓人給你們安排一輛馬車的，到時候，也許你們可以在車上休息？”
雖然自己也是很疲憊，體力和魔力都稍稍有些透支，但是，吉安娜還是強自提神並笑著轉身，先是抱歉地對那四個年紀比自己更小的小巫師們點點頭並說出了自己的安排之後，才趕緊翻身上馬，朝著她的愛人消失的地方追了過去。
經過這段時間的高強度戰鬥和調查，她吉安娜現在已經從達拉然的一名法師和大小姐變成了一名合格的隨軍法師並適應這種生活了，如果沒有人去說的話，想必就一定沒人知道此時正風塵仆仆的她，同時還是一個人類王國的公主吧？
所以，她有理由相信，那四人一定會很快適應這種疲倦但是卻無比充實的生活的。
‘……’
‘……’
怎麼可以這樣子……
克魯姆和同樣疲憊不堪的芙蓉對視了一眼，顯然，兩人對於一天一夜不能睡覺還要趕路的事情表示很有些為難和不滿……但是，當忽然看到兩名洛丹倫的士兵抬著一具被食屍鬼啃噬得不成樣子的士兵屍體默默地路過旁邊時，兩人那慘白的臉上終於收起了那絲不滿的神情。
因為兩人都知道，士兵們肯定也跟他們一樣，甚至比他們還要疲憊……
因為他們可是在最前邊和那些怪物劇烈地戰鬥了一整晚的，他們也沒有時間去休息，甚至他們還陣亡了好十幾人…...所以，相比於那些英勇的洛丹倫士兵，他們這些隻會躲在他們的身後和屏障護盾下並偶爾才發出幾個咒語的人，又有什麼資格去埋怨呢？
“……”
清理一新！
“哈利、芙蓉、還有克魯姆，咱們也快點去準備一下吧，待會我可以在馬車上施展一個無痕擴展咒，然後咱們到時候再去休息？”
一揮魔杖，將自己以及哈利等人身上的汙垢全都清理乾淨之後，經曆了一晚上的戰鬥，看夠了那些鮮血、屍體、僵屍和骷髏，臉色也同樣是有一點點難看以及麻木的赫敏，先是黯然地盯著那個被抬走遠了的士兵的屍體後，才轉過頭來歎了口氣勸慰著三人道。
她現在，忽然有些明白之前安妮教授對於三強爭霸賽的不屑到底是來自於哪裡了……
因為，相比於現在那些跟亡靈們拚殺在第一線，不喊累也不懼死亡的洛丹倫士兵們來說，她們霍格沃茨魔法學校、布斯巴頓魔法學校和德姆斯特朗魔法學校聯合組織的那個‘三強爭霸賽’就確實隻能算是小孩子過家家一樣的小遊戲而已？
如果她們的表現就隻是現在這般程度的話，那就肯定是配不上那個‘勇士’之名的！所以，如果不想退出當逃兵的話，從現在開始，她們所有人，包括她自己在內，都必須開始努力並儘自己最大的努力去做得更好才行！
畢竟，現在這裡已經不僅僅是她們四人之間的競賽了，同時還是跟這個世界裡的那些可怕的存在進行生與死的戰鬥？
“不過……”
“我們好像也沒有什麼好準備的，因為除了魔杖，我們什麼行禮也都沒有，那還是就在這裡等著吧……”
忽然，赫敏又笑了起來，直接就朝著她們身邊的那些個亂糟糟的物資木箱子上坐了上去。她準備就在這裡坐著，並好好地休息一番，整理一番混亂的思緒，耐心地等著士兵們清理戰場和打點行裝，然後好好想想接下來自己到底該怎麼辦，又該去做點什麼。
‘……’
‘赫敏？’
這時，布斯巴頓的芙蓉坐回了赫敏的身邊，並在低頭沉默了一下後便忽然出聲問道。
‘？？’
‘怎麼了，芙蓉學姐，你有什麼問題嗎？’
剛剛在想，當自己碰到那些可怕的怪物的時候到底該不該用更厲害的烈火咒或者用加護咒給士兵們增加防護的赫敏，便有強自打起了精神，看向了自己身邊的這個表情有些蕭索的學姐。
‘……’
‘我們這是要要跟著他們去哪裡？’
‘唔……’
‘好像是一個叫做安多哈爾的地方？據說，那裡是一個城市，瘟疫的源頭很可能就在那裡？’
對此，赫敏也不太確定，因為她隻不過是在昨天的時候聽到那些士兵們無意間說了一句而已。
‘……’