‘滋……’
‘這裡是諾曼底二號，聽到請回答！’
‘喂？有人在嗎？這裡是諾曼底二號，任何人聽到請回答！請……滋……地球上還有人嗎？！’
‘滋……’
‘這裡是諾曼底二號，星聯總部聽到請回答……’
“！！”
“報告！上將閣下，我們剛剛接收到諾曼底二號的通訊信號！”
正當這個星聯偕聯邦臨時指揮中心裡的安德森和蓋倫兩名上將在角落裡低聲地商討著召喚艦隊以及合作相關的事宜，而小安妮、薛帕德以及諾娃正在旁邊自己聊自己的話題時，一名星聯軍官突然就站起來並大聲地彙報著，成功吸引了所有人的注意力。
都已經這麼久了，他們還是第一次接收到地月係統以外的其它宇宙空間裡傳回來的信號，所以就由不得這名星聯的技術士兵以及其他人稍稍激動一下。
“是諾曼底二號？！”
聽到自己的那艘飛船終於有了消息，薛帕德第一時間就搶先跑到了那名通訊技術官的操作台前，直接蠻橫地按下了那個接通通訊的按鈕：
“是諾曼底二號嗎？我是薛帕德，你們還活著？太好了！請立即報告你們目前的位置！”
按下了通訊按鈕之後，薛帕德趕緊大聲地說明了自己的身份並開始詢問！
她原本還一直有點擔心，怕就怕她的那艘飛船以及她的同伴們被那些收割者戰艦像對待地球的本土艦隊一樣，直接給全部轟成宇宙垃圾了呢！現在好了，她終於放心了，事實已經證明，她的那艘諾曼底二號還是比較能跑的，這不，在她們剛剛平定了地球這裡的混亂不久之後，它竟然又冒頭出來了。
‘滋……滋滋……’
‘轉換圖像模式……太好了，果然是薛帕德你這家夥！’
‘現在你們在地球上沒事吧？你們可千萬要小心，我們之前至少看到了上百艘的收割者戰艦突襲了地月防禦圈並空降了地球！你千萬要躲好，有機會我們就去接應你！’
米蘭達的頭像第一時間出現在了那個全息屏幕上，當她也看到確實薛帕德的臉之後，就不由得大大地鬆了一口氣。
和薛帕德一樣，她之前還以為在地球上的薛帕德等人，已經被那些來勢洶洶的收割者們給消滅乾淨了呢！
畢竟，當時收割者戰艦轟擊和突襲地球星聯總部的情況，她們也是看到了的，也正因為這樣，她們當時才沒有敢第一時間進入地球的大氣層並試圖救援她們的指揮官。
這個事情要從幾個小時之前說起……
那時，當米蘭達等人在看到那些收割者的戰艦突然跳躍到地球的軌道不遠處，並開始猛烈地朝著猝不及防的地球本土艦隊以及月球基地展開第一輪的猛攻轟擊以及突襲地球之後，見勢不妙的她們，當場就下令諾曼底二號進入隱身狀態並以超光速航行往太陽係的外圍方向撒腿就跑！
在那時，她們已經顧不上接應薛帕德或者觀察具體形勢了。
因為，在她們前腳才剛剛離開那個宇宙港，無數的收割者戰艦後腳就輕易地擊垮了地球的艦隊和幾乎所有的空間站……並開始第一時間朝著地球登陸而去的同時，大肆轟擊和追捕想要逃跑的星聯戰艦，壓根就沒有打算給星聯任何的反應時間！
在那個時候，任何膽敢反抗或者擋路的東西，包括那些地球的通訊衛星在內，全部都統統被那些火力全開的收割者戰艦給瞬間擊得粉碎……
最後，當越過太陽係的小行星帶，一鼓作氣地直接一最快的速度跑到海王星軌道之外的諾曼底二號，在發現沒有收割者來尾隨追逐她們之後，才驚魂未定地停了下來，並開始偷偷摸摸地發信號呼叫地球的星聯總部。
當然，她們也嘗試過呼叫她們的指揮官薛帕德，但是，當發現顯示在聯絡畫麵中的，卻是一個不會說話的奇怪小型猙獰機器人，還以為那是收割者的戰爭兵器的她們，嚇得立馬中斷了通訊並再次更換飛船位置，直到現在，才敢繼續發信號呼叫位於地球的星聯總部。
她們之前還下意識地以為：她們的那個指揮官，她們的那個薛帕德船長又一次在收割者的突襲下遇難了呢！所以，現在米蘭達看到是薛帕德完好無損之後，身為代理船長的她，就終於算是一直懸著的心。
“……”
“米蘭達，你們現在跑到哪裡去了？”
聽到對方竟然讓自己小心收割者……薛帕德的臉頰抽了抽，都不知道該說點什麼的她，就隻能表情怪異地向著對方皺眉詢問了一句。
她覺得，對方肯定離地球很遠了，要不然，也不會在這種時候說出剛剛那種莫名其妙的話？
‘怎麼了，我現在現在正在海王星軌道外圈隱蔽著，需要我們去接應你們逃出來嗎？’
‘滋……糟糕，信號還是有點不太好……’
‘不過請你們要耐心多等一會，我們潛行狀態下返回去的話，可能需要多花一點時間……因為剛才，有一艘收割者追了我們好一會，我們不確定它到底有沒有放棄追蹤我們……’
她們的飛船隻是一艘護衛艦級彆的輕型艦，在一對一正麵硬剛的情況下，諾曼底二號無論如何都肯定是乾不過一艘收割者戰艦的！
所以，米蘭達覺得，她們必須要小心謹慎一點，隻能悄悄地重新返回地球的軌道，並找一個合適的機會慢慢潛入到地球大氣層中，也隻有那樣，才不會被那些強大的收割者戰艦給偵測到。
隻不過，這個返回的時間肯定是沒有她們亡命逃出來時的那麼快了，她們需要保持靜默航行，速度不能提得太快。
“上帝啊……”
“米蘭達，趕緊回來吧，地球這裡已經沒有什麼收割者了！事實上，太陽係內的所有收割者，恐怕全都被我們擊毀在地球的大氣層裡邊了……現在，你們還是趕緊全速回來吧，肯定不會再有敵人去追擊你們了的。”
薛帕德看著那個正一臉正經的米蘭達，再看看對方身後的那些神情有些緊張的同伴們，她就有些哭笑不得地搖了搖頭，並沒好氣地向對方陳述了這麼一個滑稽的事實。
雖然吧，之前那些收割者確實是來勢洶洶，並且在瞬間就擊破了地球本土艦隊的防禦和突襲到了地球大氣層的最裡邊……甚至，它們還讓星聯都來不及反應就損失慘重……但是，薛帕德有點想不明白，憑著諾曼底二號的超群速度和隱身能力，米蘭達她們也不至於直接跑到海王星的外圍軌道那麼遠的吧？
難不成，追襲她們的那艘收割者戰艦，就真的有那麼凶狠，還把她們嚇成那樣？
‘滋……你說什麼？！’
‘入侵地球的收割者……真的全都被消滅了？這怎麼可能……滋……你們到底是怎麼做到的？！’
‘薛帕德，你確定你沒有在開玩笑？我們直到現在都沒有偵測到太陽係內有大規模艦隊出沒的痕跡，在沒有大艦隊支援的情況下，你們怎麼可能打得過那些收割者的巨型戰艦？！’
果然，在聽到薛帕德的話後，米蘭達當場就驚呼出聲。
她米蘭達當然也知道薛帕德找到了小安妮那個大靠山，也知道星聯準備合作並召喚強大的聯邦艦隊，也就是那個穿著奇怪c動力裝甲的蓋倫上將的艦隊！
可現在，就她們諾曼底二號所偵查到的情況顯示：目前地球周邊或者太陽係裡除了她們之外，沒有發現任何一艘軍艦的偵測信號！而那些收割者們，也全都登陸攻擊地球本土去了，在沒有大規模艦隊來援之前，憑借地球自身的軍力，那是肯定奈何不得那些收割者的，這是毫無疑問的！
“唉……”
“我並沒有開玩笑，這裡的情況有些複雜，你們回來後就會知道的……”
具體的事情，一時半會的也說不清楚……所以，薛帕德不打算在通訊的時候詳細說明，隻是示意對方趕緊回來，不要再躲到海王星的軌道外去惹人笑話了！
‘雖然不知道是發生了些什麼，總覺得你有些怪怪的……滋……但是，好的，你沒必要衝我擺臉色，我會讓小醜立即轉向全速回去的。’
雖然不知道對方到底在賣弄什麼，但是米蘭達看到對方確實沒事，而且還有些生氣之後，就趕緊點了點頭。
‘對了！’
‘薛帕德！在不久之前，我們呼叫你的時候，發現接通你那個萬用工具的，竟然是一個怪異的小機器人？我不明白，那又到底是怎麼一回事？’
就因為這個事情，害得剛剛米蘭達和小醜以及蓋拉斯他們都以為薛帕德又不小心死掉了，然後才導致那個萬用工具都落到敵人的手裡了呢！想想在剛才，她米蘭達自己還傷心了好一會，都已經有點接受對方死在地球上的事實了。
可誰曾想……
現在對方竟然還活得好好的，而且也一點都不像是經曆過一場大戰的樣子？！
“這和剛剛的事情其實都是一碼事……”
“算了，解釋起來真的很麻煩，等你們回來後自己多看就會明白的，我在星聯的臨時總部等著你們回答，就這樣吧，通話完畢！”
說完，薛帕德再次伸手直接關閉了雙方的通訊，並如釋負重地鬆了一口氣。
和對方擔心她薛帕德的死活一樣，她自己同樣也很擔心她的那群夥伴們！
幸好，那些家夥們跑的倒是很快，一溜煙就跑到了海王星軌道外邊，成功地甩掉了收割者，要不然，現在太空上的垃圾，估計就要多諾曼底二號的一份了。
“哈！”
“今天的運氣還不賴吧，我們不僅打敗了收割者並成功拯救了地球，連我的那艘諾曼底二號也都還好好的！你們額可能不知道，我已經喜歡上我的那艘新船了，要是它再不小心被敵人給打沉的話，我一定會很傷心的！”
“蓋倫將軍，我剛剛想起了一件事……”
“如果你想要找到你的那柄大劍的話，也許你可以嘗試一下呼叫你的那套c裝甲？”
勉強對其他關注著自己剛剛對話的人露出一個難看的笑臉後，薛帕德才轉身看向了那個仍舊抱著強壯的胳膊，站在一旁不知道在想些什麼的聯邦上將說了一句。
她從剛剛那個米蘭達的隻言片語中，意識到了一個事情！
那就是：雖然她們的設備變成了變形金剛並跑得不見影子了，但是……它們仍舊是可以接通通訊的，隻要聯係上它們，無論是她薛帕德的萬用工具，還是蓋倫的那柄大寶劍，應該都是可以很容易找回來的。
“唔？這確實是好主意！”
“待會我會立即去辦的，希望那個該死的機器人沒有被收割者給打死吧？”
拳掌擊打了一下，蓋倫回過神來之後，也興奮地點了點頭。
如果能自己找回那柄大寶劍，他當然也不想去求那個該死的擎天柱！那個該死的家夥，就一定是想要替它的手下貪墨掉他蓋倫的那柄魔法武器，一定就是那樣的吧？
要知道，那柄原產自安妮元首大人手中的原廠正品限量大寶劍，它們總共就那麼十柄，每一柄都是傳家寶級彆的存在！那種堅韌、永不磨損、無堅不摧等等好屬性，那可是多了去了！
那種好寶貝，他蓋倫怎麼可能隨隨便便就讓一個機器人給順走？
哪怕他自己現在不太需要它也能發揮自己的實力，哪怕以後真的也不想要了，他賣出去那也是能輕易換到一大筆橫財的！
“諾曼底二號還完好無損，這確實是個值得慶賀的好消息！”
“不過，既然你的那艘船還在，那現在也該是時候執行另一項計劃了……”
“抱歉，薛帕德，雖然我也知道現在提出來有些不太合適，但是時間緊迫……因此，我仍舊覺得，現在你該去繼續完成你肩負的使命了：團結所有我們人類可以團結到的外星種族，聯絡神堡以及其它的可以獲得的一切支持，幫助我們人類，幫助我們整個銀河係去對付那些邪惡的收割者！！”
“你先彆急著拒絕，我知道這很難……”
看到薛帕德想要說點什麼，安德森就趕緊伸手止住了對方。
“這不是命令，這是我這個老家夥厚顏無恥的請求……薛帕德，你也清楚，這不是一場唯獨我們地球人參與的戰爭，這是一場席卷整個銀河係的大災難……”
“所以，薛帕德，好好地去利用你的影響力吧，我們應該讓所有的種族都有一個可以擊敗收割者的機會，去聯合他們！”
“因為，給他們機會，也同時就是給我們自己機會！”
聽到諾曼底二號沒有任何事情，而且，馬上就要回轉地球來之後，安德森上將遲疑並糾結了好一會，雖然他自己也知道，現在提出這個要求有些過分，畢竟薛帕德為了收割者的事情已經做了太多，甚至還付出過一次生命，但是……
他現在沒有彆的好辦法，再加上時間緊迫，他隻能這樣去做！
“可是……安德森，我們不是已經有了英雄聯邦的援軍了嗎？難道，我們仍舊沒有勝算？”
“蓋倫將軍，難道你也是這樣認為的？！”
聽完安德森的話，薛帕德沉默了一會，就皺著眉頭，且有些意外地轉頭看向了那個似乎正在琢磨著要找回他的大寶劍的那個蓋倫，她一直以為，隻要待會等來英雄聯邦的大艦隊支援，她們就可以穩操勝券了呢！
畢竟，英雄聯邦地麵部隊的強大，那是有目共睹的！由此推論，他們宇宙艦隊的實力，也一定可以擊敗那些收割者！
“這個嘛……”
“理論上是這樣？但薛帕德，你也看到了，地球這一戰，要不是我們的元首大人親自出手，哪怕我們真的可以打敗那一百多艘的收割者戰艦，那也會付出巨大的犧牲和漫長的時間！”
“那些收割者的戰鬥力你自己也清楚的，步兵就不說了，它們確實不是我們的對手！隻不過，它們那種收割者戰艦就不太好對付了……它們不僅有強大的護甲，絕對優勢的動能護盾，哪怕我們並不怕它們，但是它們也不是那麼好對付的！”
說到這裡，蓋倫自己認真想了想敵人的情報，然後，哪怕是不太懂太空戰艦作戰的他，在對比之後也有些沮喪地直搖頭。
彆看現在那些賽博坦軍團在地麵上頃刻間就淹沒了上百艘的收割者大小戰艦，但是，它們也就隻能打打登陸戰而已，那種決勝負的宇宙戰艦對轟，那種天文單位上的攻擊，肯定是沒有它們那些短腿機器人們的戲份的！
“它們收割者戰艦的動能屏障雖然剛好可以被我們克普魯星區的戰艦所克製，但是，它們有一個我們所有人都不能忽視的絕對優勢，那就是：它們的數量真的是太多太多了，那是一個單讓我想想就能感到有些絕望的數字……”
他們人類戰列艦以及‘巨獸級’戰列巡洋艦，甚至是最新型號的仿魔能超級戰列艦，上邊搭載的都是那種用磁場控製的用聚變反應激發的‘大和炮’，它們發射的，是足以摧毀任何事務的聚變能量粒子束！
它們那些戰列艦和戰巡們唯一的不同的，就是主炮口徑的大小和炮管的多少而已……蓋倫相信，無論是他們的戰列艦還是星靈的母艦或者蟲群們的‘利維坦’級巨獸，發射的能量攻擊都足以對付那些收割者的動能屏障！
但是……
對方的數量，那是個天大的問題！
“安德森上將，我有些忘了，那些收割者到底有多少艘的戰艦來著？”
苦笑著搖了搖頭，蓋倫還是對著身邊的安德森示意著道。說真的，她現在已經意識到，他們英雄聯邦想要在這個異位麵銀河係裡殖民可不是一件輕鬆簡單的活計，
“根據之前的情報，單單是前期所偵測到的，就幾乎有數十萬艘？至於它們後續還有沒有更多，那我就不知道了……”
說完，連安德森自己都忍不住有些頹喪地低下了頭。
可以說，他這個星聯上將是為數不多的頭腦清醒著的人之一，他並沒有因為地球這裡的勝利而沾沾自喜，也更加沒有因為即將到來的援軍大艦隊而盲目樂觀或自信。
因為他知道，人類，或者說整個銀河係高級文明種族和收割者們之間的戰爭，現在才剛剛開始而已！從他們挖掘普洛仙人的遺跡得到的信息顯示，當初的那個強大的普洛仙種族，最後和收割者們大了最少好幾個世紀！在那場漫長而血腥的滅族戰爭裡，毫無疑問，普洛仙人們輸了……哪怕他們積極收納了無數的種族，建立了龐大的帝國，哪怕他們提前有所準備，但是他們仍舊是輸了……
所以，現在才有了他們新一個輪回的神堡議會和各個銀河高等文明種族。如果他們不能打敗那些收割者的話，到最後，他們所有人就仍舊會和普洛仙帝國的下場一樣，所有知道收割者存在的高等文明都會被斬儘殺絕，直到徹底湮滅在曆時的塵埃中，等待下一個輪回的新生命們來挖掘並把他們這些失敗者給寫到曆史書上？
“這就是我擔心的……”
“我們英雄聯邦，最多隻能派出數萬到十萬艘左右的各型戰艦！而且，那就已經是我們目前三分之一的兵力了……我們也不是不能調遣更多兵力的過來，可是，我們克普魯星區那邊也有我們自己的敵人，我們不會對這個世界下太多的精力的！”
“還有一點我要聲明：我們肯定不會一下子就投入那麼多的艦隊過來的，參謀部肯定需要評估風險並循序漸進，萬一情況不妙的話，我們會直接執行立即撤退，並關閉這個世界通道的計劃……”
“所以，薛帕德，相信我……戰爭不會太容易就結束，如果可以的話，我也認為安德森上將剛剛的建議是對的，聯合所有的種族一起對抗收割者，那確實是一個不錯的選擇。”
這裡的外星種族那麼多，在蓋倫看來，如果他們不想被收割者給毀滅的話，勉勉強強聯合湊起來個數萬艘戰艦和他們聯邦的艦隊一起去抵抗收割者，那總該是可以的吧？
如果，到時候這個銀河係的各種艦隊加起來能有個十幾二十萬，那加上他們聯邦精銳的主力艦隊，對上收割者的時候，也許就不會讓人太過於絕望？
“……”
“請下命令吧，安德森上將！！”
沉默了一會，薛帕德她並沒有推拒這個聽起來就覺得很艱難的使命，而僅僅是稍微猶豫了一下，就毅然轉身看向了安德森，並表情嚴肅地向對方行了一個鄭重的軍禮。
這就如同以前她以前一直在做的，隻要有需要，她薛帕德就一定不會拒絕！！
“很好！薛帕德，你不愧是我們人類的驕傲，我以你為榮！”
安德森也朝著對方敬了一禮，然後欣慰地輕輕拍了倆下對方那相對於他們男人來說並不算太堅韌的肩膀。
“現在，我以星聯上將的身份，重新恢複你星聯中校的軍銜，並任命你為我們星聯涉外事務的全權代表，專門負責聯絡各個種族的所有事宜，希望你不要讓我們失望？”
“薛帕德，希望你一切順利！”
“如果我們還有未來的話，我們星聯，我們人類，甚至我們整個銀河係就肯定不會忘記你位對抗收割者所做的努力！！”
雖然薛帕德做的事情從未讓他安德森失望過，但是，他卻不得不專門提醒了對方一句，點明了事情的嚴重性。
“保證完成任務，長官！”
點點頭，薛帕德又繼續行了一禮。
軍銜什麼的，她並不怎麼介意，隻要能夠代表人類，代表星聯去和彆的種族交涉，她就心滿意足了！況且，她可是還有一個神堡幽靈的職位，雖然現在在這種混亂的局勢下可能不會太好使，但是關鍵時候，還是可以勉強扯起虎皮當大旗的。
“你的任務可能不會太輕鬆，這樣吧，我派出我們星聯的一隊精銳n7，還有詹姆斯以及阿什麗她們一起去幫你！”
知道諾曼底二號大部分的人都和塞伯魯斯有染的安德森，認真想了想，出於某些顧慮，他就打算直接給薛帕德安排一群靠譜一點的手下，向那些n7是肯定肯定可以的，還有，那個s部隊的s1阿什麗也不錯！
要是對方能夠得到充分鍛煉而不死的話，安德森甚至覺得，那個阿什麗說不定還有可能會是又一個的薛帕德？
“是！我明白了！”
在知道任務艱難的情況下，薛帕德就沒有拒絕安德森給自己增加人手的好意。
“啊咧？”
“你還要出去執行任務嗎？聽起來似乎很好玩的樣子……那我也要去！！”
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聽到那些大人們說的事情挺有意思的，而且還能繼續去宇宙裡逛著玩，安妮眨了眨眼，當場就小快步跑了過來，並高高地舉著自己小熊提伯斯的爪子宣布著道。
她才不會一直待在這個亂糟糟的地球這裡瞎折騰呢，既然現在有機會去彆的地方玩，那是再好不過的。
“如果元首大人去的話……”
“那我也要去，我需要保護好我們的元首大人！怎麼樣，薛帕德，這個事情沒有問題吧？”
隨手一甩手裡被吃空了的罐頭鐵皮殼子，一把將匕首塞進自己綁在大腿外部的護套裡後，諾娃也甩著她那頭漂亮的金色長馬尾走了過來。
“還有我，我可以帶頭衝鋒！”
“當然，你們必須要先等我找回我的那柄大劍才行，那玩意已經用順手了，如果換成彆的我可能會不習慣的。”
看到諾娃要跟著去，蓋倫當然也不能太落後，當場就站出來拍著自己的胸脯自薦道。
“你？你難道不需要指揮艦隊作戰嗎？”
“噢！很抱歉，我都差點忘了……你就是個隻會衝鋒的蠢貨，對指揮艦隊作戰那是一竅不通！”
先是反問了一句，然後諾娃很快又恍然大悟一般開始使勁地嘲諷著！誰都看得出來，她之所以這樣做，就肯定是故意的。
“……”
蓋倫頭上的青筋忍不住跳了跳，最後，他還是忍住了發飆的衝動。
他覺得，眼前這個該死的特務女頭子，肯定是對他蓋倫剛剛不小心說錯的話進行打擊報複，就一定是那樣的吧？
“那個……”
“兩位，你們都跟我去那我肯定很歡迎的！可是……你們高層都走了，誰來協調星聯以及指揮艦隊去和收割者進行作戰？！”
似乎看出一點什麼苗頭的薛帕德，就趕緊在兩人的矛盾爆發之前開口調和起來……這兩個明顯是對頭的家夥，要是真放到她的諾曼底二號上的話，那還不知道會發生什麼事情呢！
而且，她剛剛說的那些畢竟也是事實！
現在正是對抗收割者的最關鍵的時候，而英雄聯邦的元首、上將以及少將什麼的全都跟她出去浪的話，那些大部隊和艦隊又交給誰去協調和指揮？她可不認為讓安德森和某個不熟悉的聯邦將領合作共事會是一個好主意！
“馬特??霍納！”
“馬特??霍納！！”
諾娃和蓋倫不約而同地說出了一個人的名字，然後兩人很快就轉頭過來互相瞪了對方一眼。
“馬特??霍納……那又是誰？！”
安德森不知道那個陌生的名字，於是他好奇地看向了一旁的那個小女孩元首，希望對方能夠給自己稍微解解惑？
“咦？”
“你這個老頭看我做什麼，什麼馬特??霍納，我才不認識那種奇奇怪怪的家夥呢！！”
(??????)？？
興許自己以前是認識，但是安妮現在早就已經忘光了！再說了，她去過的世界有辣麼多，看到過的人和事情掰著指頭也都數不清，她哪裡能記得每個世界的事情那麼清楚？
至於馬特??霍納什麼的……
她敢用小熊的名義保證，她真的是沒有什麼特彆的印象！反正啊，那家夥肯定不是什麼厲害的貨色！在克普魯星區，她就隻開記得一個叫做蕾歐娜的大姐姐、一個叫做道格的大副、還有雷諾、凱瑞甘以及某個被自己搶了國家的，似乎是叫做蒙斯克的倒黴大帝？
嘖！現在那些個家夥，好像都已經是她的聯邦國家的手下官員了？一個偌大的國家就那樣被她給搶了，希望他半夜做夢不會直接哭出來吧？
“……”