嗚嗚……
幾艘星聯的登陸艇小心翼翼地貼地低空飛行，並從不同的方向朝著‘地平線’殖民地小心靠近著。
當過諾曼底二號抵達了‘地平線’殖民地的軌道上方之後，薛帕德並沒有在殖民地星球的太空軌道上耽擱太久，因為誰也不知道那些收集者怪物和它們的飛船會在什麼時候離開，所以她就隻是進行了一個簡短的作戰會議，隨後就急忙分組並搭乘一艘艘ut47下拉型穿梭登陸艇開展了正式的登陸作戰。
其實，說是登陸作戰其實也不太準確？
因為她們並不打算作正麵的強襲登陸戰，而是潛入式的特種滲透作戰，準備進行的是不對稱的交鋒，而不是公開或全麵地和那些收集者怪物進行戰鬥，那樣做隻會是自尋死路！
如果可以的話，她們還將要利用那些待會被她們成功控製的星球防禦炮塔對那艘停在基地中間的收集者戰艦進行最大程度的炮擊，務必將其直接癱瘓在地麵上，然後才會調轉炮口，全力清掃地麵上的一切可見目標。
但無論如何，她們必須儘快執行她們的戰鬥和營救任務，徹底粉碎敵人的陰謀，並找到她們想要的相關證據！否則，一旦敵人的飛船啟動並帶著那些被抓捕的殖民地的人民離開，那她們就無可奈何了……她們這些人可不會是一艘啟動後的收集者戰艦的對手，哪怕是再加上諾曼底二號也不行！
因為，諾曼底二號的優勢在於超高的速度、詭秘的偵查和潛入敵後的隱身作戰，而不是去和敵人的戰艦進行麵對麵的交鋒，它根本就不是被設計出來去打戰艦對轟戰鬥的。
此時，隨著登陸艇的漸漸靠近，她們已經看到了：在這個‘地平線’最大的這個殖民地中，一艘戰艦筆直地直插在基地的最中間，它上麵還纏繞著某種詭異的生物角質層，頂端高聳入雲，就如同一個巨大的墓碑一般，矗立在這片大地之上！
而在這個由一排排整齊的殖民倉所組成的人類殖民地，在這個設施還很簡陋的臨時小城鎮的街道和空地裡，一個個身體強壯、肌肉發達、有著詭異的三角腦袋，可卻長著兩對大小不等，死魚眼一般慘白眼睛的‘收集者’怪物們，正在持槍巡邏逡巡著。
時不時地，有些被那種劇毒麻痹‘蜂群’蟄咬倒在地上而導致無法動彈的人類被搜索到的那些收集者們給抓起來，並向著那艘高聳的飛船抬去。
很顯然，那些收集者襲擊人類的殖民地的目的，就是為了捕捉地球人類！
雖然不知道那些收集者的真正目的，也不知道它們將人類抓去又有什麼用，但不管怎麼樣，無論是薛帕德還是其他的人，不用想都知道，對方要做的，那就絕對不會是有什麼好事情。
“我是薛帕德！現在第一小組已經就位，正準備進入進攻位置！”
“其它小組，馬上彙報你們的情況！”
薛帕德和米蘭達兩人從一艘刷著ns1標識的下拉型穿梭登陸艇中衝了出來，在跑到一塊巨石後邊蹲下警惕四周沒有任何危險，再小心地查看了一番遠處的那個基地一眼後，就對通訊器裡的其它小組們低聲詢問道。
她們一共分成了六個小組，也一共有六艘下拉型穿梭登陸艇潛入到了這個殖民地的周圍。
除了她和米蘭達倆人負責滲透進去調查和吸引敵人的注意力之外，另外有四組技術小組利用她們已經掌握的對付和抵抗收集者乾擾電波的手段，儘快去恢複那些星聯的星球防禦炮台，然後讓諾曼底上麵的人工智能伊蒂edi）控製它們。
而蓋拉斯則是和小安妮兩人組成遠程狙擊援護小組，專門負責給她和米蘭達以及其他的技術小組們提供必要的遠程打擊支持！
‘第二技術小隊已就位！’
‘第三技術小隊已就位！’
‘第四技術小隊已就位！’
‘第五技術小隊已就位！’
‘我是蓋拉斯，我的狙擊陣地已經準備好了！’
‘……’
很快，包括薛帕德以及其他同時連線到作戰頻道的諾曼底特戰隊員們放置在耳部的微音通訊設備裡，就傳來了一個個小組或是隊員們就位的情況彙報。
然而……薛帕德知道，現在好像還缺少一個？
“安妮！”
“你在嗎？聽到請回答！”
等了好一會，發現狙擊小組的兩人似乎真的少一個重要的小家夥沒有及時彙報情況後，薛帕德就隻能歎了口氣，趕緊在作戰頻道裡急促地詢問道。
‘咦？’
‘薛帕德大姐姐，是你剛剛在叫我嗎？’
終於，又等了好一會，聽到專門點名的聲音後，作戰頻道裡才傳來某個奶聲奶氣的小家夥那萌萌的童音。
也就是諾曼底二號的陸戰隊員們都知道某個小家夥的實力了，要是換成彆的人，在即將進行的危險戰鬥之前，卻聽到這麼個不靠譜的小家夥在這種關鍵時候掉鏈子，恐怕就一定會對士氣和隊員們的信心造成極其嚴重的打擊吧？
畢竟，他們都是即將要進行玩命的戰鬥，敵我雙方的戰鬥力非常懸殊，誰也不希望這個時候在他們背後準備提供支援的，會是這麼一個不著調的小女孩，這讓他們無法放心地將自己的後背交給對方。
“……”
“安妮，你現在到底在做什麼，為什麼剛才聽到卻不回答？”
有些無奈地和自己旁邊警戒著周圍情況的的米蘭達對視了一眼後，薛帕德就隻能用稍微嚴厲一點的語氣詰問著。
現在可是準備進行戰鬥的關鍵時刻，既然那個小家夥已經隨隊下來，那就必須認真對待才行！否則，一旦出了什麼問題，那可不是開玩笑的。
‘喔……’
‘我剛剛看到了一株的奇怪果樹，上麵有著那些五顏六色的果子，所以我就在想，它們到底能不能吃……’
‘薛帕德大姐姐，要不，你們先等我一會，讓我過去摘幾個試吃看看？’
然而，薛帕德以及其他所有人的耳機裡傳來了小家夥那似乎更加不靠譜的聲音，對方的語氣還有些急不可耐的樣子，似乎還真的想讓她們所有的人先等等，讓她先去摘幾個果子試吃看，然後再接著繼續準備戰鬥？
“……”
“安妮！”
“馬上進入你的戰鬥崗位！異星的任何東西都不能隨便亂吃，等戰鬥結束後，我可以讓你在這星球上玩上兩天！”
忍不住倒吸了一口冷氣，好一會，薛帕德才勉強壓住了心中那罵娘的衝動。
也就是那個小家夥了，要是換成彆人敢在戰場上給她來上這麼一出的話，回去的時候，那就等著坐冷板凳或者關上小半個月的禁閉吧！
而且，那種懲罰都還算是輕的！
要是換成星聯的正規海軍士兵，誰敢在戰場上開小差，最差都是勒令退役或者轉入非戰鬥的內務部門，然後一輩子都彆想升職加薪，隻能我窩窩囊囊地挨到退役……更嚴重一點的話，無論是上軍事法庭或者坐牢，那都是再正常不過的事情。
但是，現在那個小女孩既不是她薛帕德的手下，更不是星聯或者她們諾曼底二號的正規士兵，對方不歸她們任何人管，就僅僅隻是來提供額外幫助的外援而已，不能苛求太多。
‘這樣子啊……’
‘那你們待會可要快點打完哦，人家現在已經有些等不及了的！’
也許是薛帕德嚴厲的語氣起了一些作用，也許也可能是小女孩自己也覺得在彆人準備打仗的時候自己卻跑去摘果子吃有點點的不太好？所以，所有人的耳機中，終於是傳來了小家夥的那個猶猶豫豫，似乎有點兒不太情緣，也不怎麼爽利的聲音，讓包括薛帕德在內的所有人，都忍不住稍稍鬆了口氣。
“……”
還‘快點打完’？這種事情，薛帕德也想的，可是人家收集者要樂意才行啊！
“所有人，馬上開始行動！！”
咬了咬牙，薛帕德沒有再多說點什麼，而是直接朝著米蘭達點點頭，然後兩人一起矮著身體，向著遠處已經能看到的那些一個個收集者士兵正在巡邏的殖民地小心翼翼地摸索著衝了上去。
‘地平線’這是個很普通的總站式殖民地，而這顆星球，它除了擁有著少量的旅遊價值和能一直都保證給人類提供持續穩定的經濟生產能力，尤其是為人類提供新產品以及曾經為突銳政權提供過必要的補給之外，也沒有太多的特點，以至於後來突銳人直接舍棄了這裡。
緊接著，這個星球在十八地球年前被星聯的人類發現，於是，地球的人類就開始在這個地方進行了長達四個地球年的實驗性殖民和居住，並一直到現在。
根據薛帕德之前回神堡時的調查，早在公元1600年，在地球人剛開始玩大航海、火藥武器以及星球內的帆船大航行的時候，神堡就曾接到零星的，關於在界神星係裡，發現‘收集者’被目擊的報告且被呈交。然而，那些報告卻被理事會認為是無稽之談……理事會的議員們拒絕為界神星係發生的事情付出更多的精力，也許，這就是突銳人之所以放棄這裡，以及神堡宣布這個星係為執法權之外星域的主要原因？
簡直無法想象，那些神堡的官僚們，很可能僅僅是因為不想管偏遠的界神星係這裡發生的事情，所以就將那些‘收集者’直接當做不存在？
而現在，看到眼前的這裡情況，薛帕德覺得，等到她們完成了這裡的任務，將敵人的屍體、全息錄像以及相關的數據，甚至是抓一兩個活體拿回去的話，神堡的那些家夥們，就肯定沒有辦法再抵賴了吧？
“所有人注意！”
“我們升級的護甲防禦以及乾擾模塊可是有功率上限的，如果沒有必要的話，就儘量不要去招惹那些‘蜂群’！”
一邊小心地往前摸索行進，薛帕德一邊小聲地在頻道裡給所有人提醒著道。
因為，現在這個殖民基地的天空上方，正飛舞著的那些蜂群實在是太多太多了……他們少的三五成群，多的則是密密麻麻、黑壓壓的一大群……一不小心去招惹到它們的話，也許都不用那些收集者們動手，那些鋪天蓋地的毒蜂就能輕易地團滅了她們！
‘明白！’
‘收到！’
‘第二技術小隊已經成功進入炮塔！’
‘第四技術小隊正在行進中。’
‘第三技術小隊……不好！我們被‘收集者’發現了！’
噠噠噠！！
噠噠噠噠噠！！！
隨著近驚呼聲的下一秒，還沒有等到所有的小隊們響應薛帕德的警告，不遠處的另一個炮塔前，一陣陣槍聲就猛烈地響了起來，而不少聽到聲音的收集者也開始向那個地方湧去。
“糟糕！”
“米蘭達，開始行動！”
“第三小組注意，我們現在去引開那些敵人！除了遠程狙擊小組，其他的小隊繼續執行控製炮塔的任務！”
“要儘快！！”
發現距離她們兩人不遠處的那個炮塔前開始聚集不少的收集者，薛帕德當機立斷，一個異能奇點就朝著那群背對她們的收集者甩了過去，然後好幾名收集者就隻能無助地朝著黑暗球體懸浮著並被吸引飛了起來，緊接著，她和米蘭達的步槍就朝著那些敵人猛烈地射擊過去！
噠噠噠！！
兩人一連串地質量效應子彈激射過去，那些由於被異能牽引而失去了護盾和沒有了太多防護的三角腦袋的畸形怪物收集者，瞬間就被打成了一團團燃燒起來的人形火炬，然後慘叫著跌倒在了地麵上。
“米蘭達，跟緊我，我們要給那些技術小隊爭取時間，並至少成功占領至少四個炮塔，要不然我們肯定是贏不了的！”
“還有，蓋拉斯！我們需要支援！”
噠噠！
轟！！
嗖嗖嗖！
一槍將一個高速衝過來紅色的屍傀打得自爆起來後，薛帕德在趕緊躲到一個似乎是供能基站箱子的後邊擋住無數敵人攻擊來的紅色能量能量脈衝後，就不得不對狙擊小隊中的蓋拉斯請求支援。
敵人太多了，剛剛她的質量效應瞬間見底，要不是她反應比較快，那最差都已經負傷了！在這種艱難的戰局裡，一旦負傷，那就很可能意味著任務的失敗和死亡！
‘明白！指揮官！’
‘我會清理你們左翼的敵人！’
這時，一個猙獰的收集者怪物利用噴射飛行突然從左邊一處低矮的地方滑躍著飛了上來！然而，還沒有等它用手裡的武器對正在等著護盾恢複薛帕德和米蘭達兩人開火時，一發不知道是哪裡打來的子彈，瞬間就擊穿了它的腦袋，讓它在空中一個踉蹌，直接頹然地摔到了地麵之上。
很顯然，那應該是蓋拉斯剛剛出手幫她解決了左翼敵人的威脅。
不過，現在戰鬥才剛剛開始……
當收集者發現又有一小夥的人類還在負隅頑抗，而且竟然沒有被蜂群攻擊麻痹後，幾乎整個基地的收集者，它們就紛紛嚎叫著，朝著薛帕德所處的位置蜂擁彙聚並衝擊了過來！
……
“哦喔！提伯斯，咱們這下可有樂子玩了！”
“好多地醜八怪啊……你看看它們的眼睛，還有它們那醜陋的大駝背……”
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正躲在一處草叢邊邊上的小安妮，從自己手裡的x97d‘毒蛇’狙擊步槍的瞄準鏡中看到了遠處那個殖民地裡那些正從四麵八方不停地朝著薛帕德和米蘭達兩個大姐姐湧過去的無數個醜陋的身影。
“哇……”
“可惡的‘麵具人’怪蜀黍，你搶到我的怪了！！”
當正準備開槍的安妮看到那一個朝著薛帕德大姐姐衝去的收集者怪物被遠處的那個‘麵具男’蓋拉斯給一槍打死後，她就忍不住在通訊裡不滿地抱怨了一聲，還伸出小拳頭朝著對麵那個趴在石頭堆裡的家夥揮舞著威脅了一番。
安妮和那個‘麵具人’蜀黍雖然是兩人同一個狙擊小組，但她和那家夥其實並不是在同一個位置埋伏和狙擊的，而是分成了兩個不同的地方，隔著大概一百多米的距離，兩人都可以互相看得到對方，以便可以及時地互相支援。
‘我負責薛帕德指揮官她們的左翼，其它的位置你看著辦！’
通訊中傳來了一聲突銳人那拗口的口音，對方說了一句話之後就不再開口。
畢竟，現在可是在執行任務中，激烈的戰鬥很快就要到來，蓋拉斯需要全神貫注地去用自己武器的瞄具鎖定敵人，可不能像某個小家夥一般，在這種時候還分神或者胡來的。
“好吧……”
“我可不會輸給你的！”
(??????)
呯！！
一聲槍響過後，遠處的那正站成一排排，且正在對薛帕德以及米蘭達兩位大姐姐藏身的掩體瘋狂掃射的某兩個倒黴的收集者，對方那兩個巨大醜陋的腦袋就迸裂出了一串的火花和某些怪異的液體，然後原地搖擺了一會，直接就一頭栽倒在了地麵之上。
某顆精準的治療效應子彈自己洞穿了它們的頭顱，讓它們的控製中樞徹底損毀。
“哈哈！”
“‘麵具人’蜀黍，你看看，我一槍就打死了足足倆個哦！”
??(??????)??
找準機會並抓住對方質量效應護盾的空檔一槍乾掉了兩個怪物之後，安妮就炫耀一般地在頻道裡胡咧咧地嚷嚷了起來。論打怪的本事，是個麵具人都不是她的對手！
呯！呯！
在說話的同時，連續兩槍，安妮就將兩個正在對著薛帕德大姐姐她們進行衝鋒的屍傀給打掉了腦袋，並得意地在目鏡中看著對方無頭的身體趔趄著在地麵上滾做一團。
無論是打壞蛋燒壞蛋，又或者是攻擊遠處的那種比亡靈還不如的無生命機械改造怪物，她是一點都不會過意不去的！安妮自己可是清楚地很，那些‘收集者’或者屍傀，都隻不過是用一些屍體和機械合成後改造出來的能夠動彈地東西而已，它們完全就沒有任何的獨立意識，亡靈都比它們好得多。
‘……’
‘安妮，我跟我說過很多次了，我蓋拉斯不是什麼‘麵具人’，我臉上的也不是麵具，它們是一層和你們人類的臉皮差不多一樣的金屬質的外骨骼，我們突銳人生來就是這樣的！’
發現敵人被薛帕德她們以及他和小安妮兩人的狙擊打得不再無腦地往前衝鋒，而是在一個個掩體背後朝著薛帕德射擊並伺機想要找到狙擊手藏身的位置之後，蓋拉斯就暫時停下了攻擊，並有點兒無奈地在頻道裡對某個小女孩解釋了這麼一句。
在諾曼底二號的那幾天，他就曾對‘麵具人’這個稱謂表示強烈地抗議過！
然而，那個小家夥仍舊頑固地稱呼他這種突銳人叫‘麵具人叔叔’，還怎麼勸都不聽的……要是換了個成年的地球人類的話，誰敢對他蓋拉斯起這種侮辱性的種族外號，那他肯定是要和對方狠狠地打上一架的！
“你胡說！”
“你彆以為我小就想騙我！我們人類的臉皮才沒有像你們‘麵具人’的辣麼厚呢！”p;t;。)ノ))☆.。
對方臉上的麵具那厚厚的一層，拿刀砍都不一定能砍得動的！像那樣的一種怪東西，怎麼可能和她們人類的臉皮一個樣？那和人類的臉皮什麼的，明顯就是兩種完全不同的東西！
果然呢，帶著麵具的壞家夥，臉皮就是厚，吹牛都不帶臉紅的！或者，哪怕紅起來也看不到？
‘噗！啊哈哈哈……’
‘很抱歉，蓋拉斯，我真不是故意的，我隻是有點兒忍不住？’
此時，在頻道中，突然就傳出來了一個女人大笑的聲音，毫無疑問，那是正在躲避收集者射擊和趁機更換熱能彈夾的米蘭達被某個小家夥的話給逗弄出來的。
要不是那個小家夥說起這樁，她米蘭達還真的就想不到這種事情的……果然，認真想想，突銳人的臉皮什麼的……好吧，不能再想了，這個是很嚴肅的問題，不應該在需要進行專注戰鬥的時候去想。
‘安妮！！’
‘請不要在戰場裡說這種讓大家分心的笑話，那一點都不好笑！！’
然而，沒有等其他的人插進頻道來胡亂發言，薛帕德的怒吼聲就在所有人的耳機裡吼了起來。
身為指揮官，她不允許在進行戰鬥的時候有人說這種事情！因為，一旦讓戰鬥中的隊員們分心的話，那可是要出人命的！
“喔……”
“可是……人家剛剛朝沒有說什麼笑話呢！如果那個‘麵具人’叔叔的麵具是臉皮的話，那它們本來就是要比我們人類的臉皮要厚很多的……”
o(╯□╰)o
安妮有些委屈，她隻不過是在陳述事實而已，她們辣麼大的反應到底是鬨哪樣啊？
‘……’
‘拜托了，安妮……請你在戰鬥中不要說任何影響彆人或者你注意力的話，那會影響射擊精度和反應能力的！！’
薛帕德有些抓狂了，她果然是不該同意米蘭達的建議，讓那個小家夥跟著下來戰鬥的，這不，還沒有等對方幫上太多的忙，那家夥就開始搗亂了。
“說話才不會影響我的精度呢，不信你看看！”