“唔……”
“唉……”
“哼！”
神堡空間站的圓環區，在理事會仲裁所外邊過道的一扇巨大的落地窗之前，理事會的那四名四族議員們正神態各異地看著窗口外邊的那幾乎一樣看不到邊的，已經被戰火打得一片狼藉的第三衛區城市。
現在，原本在那邊激戰了近半個月的突銳軍隊正在有序地撤離著，將那些他們耗費了大量人力物力，還陣亡了無數精銳士兵才成功攻占的地方又給拱手送了出去……
“……”
那個藍皮的阿莎麗議員，此時臉上正一副古井無波的樣子，沒有人知道她現在心底下到底在想些什麼……這次和叛軍的成功和談，其實可以說是被阿莎麗人議員的努力下一手促成的，當然了，其他的議員們也沒有太反對也就是了。
隻不過，他們那些其他的議員不是不想反對，而是不敢去反對……
“唉……”
長著一個小腦袋和一對大眼珠子的塞拉睿人議員眨巴了一會他的巨大眼睛，看著窗外的情況，又有些無奈地再次歎了一口氣。
顯然，他們塞拉睿人也很不希望看到眼前的這種結果……
因為，那個克洛根人叛首提出的條件對他們來說，實在是太離譜太苛刻了……對方要了一整個第三衛區還不算，竟然還點名他們塞拉睿人，要他們交出所有的‘基因噬體’的詳細資料？
這種事情，讓他們塞拉睿一族感到無比的為難……
想當年，確實就是他們塞拉睿人在克洛根戰爭的時期裡，將那份‘基因噬體’生化武器給交到突銳人手裡的，還差點就導致了克洛根人的種族徹底滅絕！
可現在，等到他們交出那些東西之後……一旦真的被克洛根人開發出破解‘基因噬體’的解藥，然後讓那些克洛根人重新恢複那種恐怖的超強繁殖能力的話，恐怕不出幾百年，就又將會是一次新的克洛根戰爭……那就是毫無疑問的！
然而，哪怕想到了未來的種種惡果，哪怕他們塞拉睿人對於談判的結果也很是不滿意，但是，他們卻不得不那樣去做……因為，他們現在承擔不起失去神堡空間站的風險……相比於那個叛亂，失去神堡的風險顯然是更加嚴重一點？
“諸位議員，請聽我說！”
糾結了一會，那名突銳人議員在恨恨地看一眼遠處那些正垂頭喪氣地搭乘登陸艇撤離第三衛區的突銳士兵和戰爭機械之後，就轉頭掃視著自己身邊的其他議員們。
在昨天，正式的撤退命令已經下達，他們突銳人必須在今天晚上之前完成全麵的撤退行動，並將付出了巨大代價才收複的第三衛區再次空置出來，然後留給那些該死的暴徒們！
在以後，這裡恐怕就將沒有什麼神堡空間站的第三衛區城市了，而是變成‘神堡空間站銀河自由同盟自治區’，那夥暴徒，竟然還真的想要和理事會分庭抗禮?
“難道咱們真的必須那樣去做？咱們真的必須要向那夥叛亂的暴徒妥協？”
“那個克洛根人格朗特提出的條件，簡直就是赤裸裸的訛詐！！”
每每想起昨天第三次談判時，對方提出的那些種種離譜的條件，突銳議員就恨得咬牙切齒！如果可以的話，他甚至想要突銳軍隊將那些暴徒全部斬儘殺絕，一個不留！
因為，這一次神堡空間站的暴亂，使得他們突銳人的軍隊和威望都受到了極其嚴重的打擊！
可以說，他們突銳的麵子和裡子都全給丟了……
除了他們那些損失大半的csec特警隊和巡邏隊的突銳職員之外，他們還同時在衛區以及‘地基’世界的巷戰中陣亡了數以千計的士兵，外加被對方那個該死的‘超級大伊萬’核武器給一鍋端了的突銳軍港和近半個神堡防衛艦隊！
據不完全的統計，在神堡空間站遠處的那個突銳軍港裡，至少有十餘萬的突銳人和好幾艘的無畏艦駐守，而其它的大小艦隻更是數不勝數！直到現在，那個軍港中準確的傷亡數字就仍舊沒有統計出來。
由此可見，在這麼慘重的損失之下，他們突銳人在最後，卻不僅什麼都沒有得到，反而還被神堡的各族在暗地裡笑話……他們突銳人對此，豈能不恨？！
要知道，他們突銳人可是還跟那些克洛根人有著血仇的，從克洛根戰爭到現在，雙方都恨不得置對方於死地而後快！可現在，那些差點死絕的克洛根人竟然讓他們突銳人蒙受這麼大的損失，他們怎麼能善罷甘休？
“確實……”
“我們也知道這樣不是最好的選擇，但是……突銳議員，請問，您現在有什麼更好的主意嗎？如果有，我們一定會考慮的……”
輕輕搖了搖頭，不想再去看窗外那片很快就將不再屬於神堡的衛區城市，阿莎麗人議員臉色就有些暗淡地轉頭對那個仍舊怒氣衝衝，甚至表情一度都很是猙獰的突銳議員苦笑著反問了一句。
這一次，將第三衛區拱手讓給那夥暴徒建立所謂的‘自由城市’，她們阿莎麗人可謂是損失最大的一方！
要知道，當年率先來神堡的殖民的，就是她們阿莎麗人！
因此，在遠處的那片第三衛區，最多的就是她們阿莎麗人的產業……這數百年來，到底有多少退休的阿莎麗人賣這個銀河係‘首都’的地皮成功地成為了超級大富豪，她都不想去統計了……可現在，她們卻不得不白白地給那些暴徒們送出去……這事情單是想想，就能知道她這個阿莎麗理事會的議員在未來，在她們阿莎麗的族群中，將要承受著多少地謾罵和壓力？
所以，現在這個阿莎麗議員心底下不僅不對突銳人的遭遇感到絲毫的同情，反而在心下還隱隱有些埋怨和憎恨對方！
因為，負責緝拿走私的csec特警隊和巡邏隊就全是突銳的人！她覺得，一定是他們突銳人自己不作為，讓無數的危險品和武器走私和流入神堡裡，所以才導致了今天的這種糟糕的惡果！
他們突銳人，就全是自找的！今天之所以發生這種事情，就是他們咎由自取並拖累了她們阿莎麗人。
“哼！”
顯然，突銳人議員僅僅是在發泄情緒而已，他並沒有什麼更好的主意。
“諸位！”
“我想你們應該也都知道，那個貪婪的克洛根人，他絕不會就這樣得到滿足的！而我們這次的姑息妥協，就隻會增長他們那無儘的貪婪之心……誰知道他們下一次，又會提出怎樣的離譜要求？”
“到時候，我們又該怎麼辦？！”
其實，在前些天的聚變武器轟炸了突銳的軍港之後，發狂的突銳將軍和他這個理事會議員就曾建議神堡理事會直接切割掉神堡的第三衛區，舍棄掉那個衛區城市，然後讓神堡空間站飛離這片星域，然後再糾集兵力殲滅那些膽敢挑釁神堡理事會的暴徒們！
然而，那個議案在討論之後很快就被駁回……
那是因為，要切割和丟棄一整個龐大的第三衛區，那將是一個浩大的工程……
總之，那種動靜就絕對小不了，也不是三五天時間就能完成的！而一旦被那些暴徒們察覺的話，誰知道那將會產生什麼樣嚴重的惡果？
所以……
理事會在討論之後，不得不放棄了那個聽起來似乎很誘人的想法，並最終不得不服軟，開始正式向那些暴徒們妥協，哪怕對方的要求有點離譜，哪怕他們自己其實就很不心甘情願，但也不得不那麼去做。
“請不要被憤怒迷惑住了你的雙眼，突銳議員……”
“我們當然知道您說的那些……對於這些事情，我們其實已經討論過很多次了……但是，現在我們不得不那樣去做，因為我們必須要暫時穩住他們！”
“否則那後果……”
否則怎麼樣，塞拉睿議員沒有明說，隻是耷拉著他的那對巨大眼睛的眼瞼，輕輕低頭並歎了口氣。
那個克洛根暴徒，那個叫做格朗特的家夥，對方的手上有可怕大規模殺傷性武器，一旦在神堡這裡引爆，就可以直接威脅到神堡空間站和在這個空間站居住的一千三百多萬居民們的生命以及財產安全！
因此，他們除了妥協，就絕不會有更好的選擇。
那個克洛根人格朗特，對方不需要有擊敗他們的力量，隻需要有同歸於儘的勇氣，他們就不得不去滿足對方絕大多數不算太離譜的‘訛詐’……否則，一旦讓對方不滿意或者感覺到了威脅，揚言或者真個要引爆那種可怕的聚變武器的話，他們又該怎麼辦？
“好了！”
“這個事情我們已經有了定論，現在就不要再去浪費時間去爭論它了！我們還是好好地想想往後的事情……”
“其實，暫時先這樣也是不差的……往後，咱們要麼用溫和的手段慢慢感化他們，將他們的利益和神堡捆綁在一起，並對他們作出相應的約束和監督；要麼，就找個合適的時機，徹底解除他們的威脅？”
說完，阿莎麗議員自己也自嘲地搖了搖頭。
想法很好，實施起來就肯定就不會那麼容易……畢竟誰都不是傻子，那個克洛根人在短時間之內肯定會對那三枚聚變彈嚴加防範的，哪怕真的要對付那些暴徒，也必須耐下心來慢慢地去規劃和安排，直到出現新的機會，直到她們確認那三顆該死的聚變彈並有把握解除它們的引爆裝置時為止！
隻不過，那就必將會是一個漫長的過程，不是短時間內就可以輕易解決的。
“是的，阿莎麗議員說的沒錯。”
“我們現在沒有其它更好的選擇，我們不得不暫時舍棄這個第三衛區……至於那些暴徒往後會不會提出更加過分的要求，那就隻能到時候再商議了……”
最後看了一眼遠處那片正在被突銳士兵舍棄的第三衛區，塞拉睿議員就眼神黯淡地歎了口氣，打算結束今天這個毫無意義的話題，然後離開這裡，乾脆來個眼不見為淨。
不管怎麼樣，第三衛區的事情已經成為定局！
雖然，那些暴徒們最後打輸了，並在突銳士兵的圍剿下傷亡慘重，可他們卻獲得了他們想要的一切！這個事情，神堡理事會現在已經被迫做出了大的讓步，再怎麼去爭論下去也都是毫無意義的，除非，有人能夠拿走那個克洛根人剩下的那三枚大當量的聚變彈！
“……”
人類星聯一方的安德森一直憋著都沒有說話，因為這個事情和他們人類並沒有太多的利害關係，彆說是眼下送出神堡空間站的整整一片可以居住數百萬人的衛區城市了，哪怕再送出去一片，他們星聯也是無所謂的。
畢竟，他們星聯相對於神堡聯合來說，還是太年輕了……在神堡空間站這個相當於銀河係‘首都’一般的地方，他們來自地球的絕大部分人類，基本上都是買不起地皮或者房產的……所以，將彆人的東西送人，他安德森當然不會有什麼太多的感觸。
“抱歉！”
“各位議員請先等一等，我這裡還有一些重要的情況！”
看到塞拉睿議員和那個阿莎麗議員已經準備轉身離開，在糾結了一會之後，安德森終於還是忍不住，咬咬牙，下定決心在這個時候說一件更加重要的大事件。
“事情其實是這樣的！”
“在前段時間，咱們不是已經恢複了薛帕德‘神堡幽靈’的職位嗎？現在，她已經在界神星係有了重大的新發現！她已經抓到了一些收集者怪物，還成功擊毀了一艘收集者的飛船，現在那艘墜毀的飛船就在我們星聯的控製之下！”
“相信很快，她就可以找到收集者和那些收割者之間有聯係的確鑿證據！”
“屆時我們就可以……”
安德森完全不管一旁正在對他不停使著眼色的烏迪納顧問，隻是興奮著自顧自地大聲說著道。其實，連他自己都沒有想到，薛帕德她們竟然會乾得那麼出色，一下子就在界神星係的‘地平線’殖民地逮住了一夥收集者的尾巴，還陳成功抓到了一個活口以及擊毀了對方的飛船？
“你是說……很快？”
“那麼，顯而易見的，現在隻不過是能勉強確認那些所謂的‘收集者’的存在而已，仍舊是沒有足夠的證據表明它們和那些你們杜撰出來的那些‘收割者’存在關係？”
“對此，我並不意外……”
正準備離開的塞拉睿議員，這時就轉頭並盯著正一臉興奮的這個人類議員安德森，然後不知道為什麼，他先是有些好奇地盯著對方稍稍看了兩眼，最後才遺憾地搖了搖頭。
“好了，安德森議員……”
“我們現在有更加重要的事情需要處理，神堡這裡的事情已經夠多的了，關於界神星係的事情，請你不用再提了！除非……你們得到足夠說服我們的鐵證？”
“很抱歉，我們先失陪了。”
阿莎麗議員禮貌地朝著安德森溫和地說了兩句，然後就直接轉身和塞拉睿議員一起小聲地談論著一些什麼，一起緩緩地向遠處走去，消失在一扇自動艙門之後。
對於收集者的事情，阿莎麗議員並不想過多關注……因為，早在幾百年前，神堡就已經收到突銳人呈遞的有關有不明生物在界神星係襲擊殖民地的報告了……現在，那些神秘而危險的種族再次跑出來搗亂和襲擊人類，似乎也沒有什麼好奇怪的？
再說了，界神星係和歐米茄四號中繼器的事情，她們早就已經警告過人類了的，是他們非要跑到那種混亂而危險的地方殖民的，在那個神堡執法權之外的地方，她們是肯定不會去管的！
“哼！請讓讓！”
看到另外兩名議員離開，突銳人議員也轉頭冷眼看了一旁的兩個人類後，心情正不怎麼好的他，甚至連客套話都不想說，直接口中冷哼一聲，蠻橫地擠開兩人就快步朝著另一個方向離開。
這一次，突銳人在神堡這裡栽了一個大跟頭，他要想辦法先去洗脫自己的責任才行，否則，過不了幾天，他就得卷鋪蓋滾蛋回家，徹底遠離這個美麗的地方了。
“這……”
“他們、他們怎麼能這樣？！”
看到那三名理事會議員的不負責任和推諉的態度，讓安德森突然就有種摸不著頭腦和目瞪口呆的感覺……
現在收割者對銀河係的威脅已經越發嚴重，而那些和收割者聯係密切的收集者們也開始在界神星係活躍起來，再加上兩年前的薩倫、霸主和桀斯……安德森仿佛看到，一個巨大的陰謀正在籠罩著他們整個銀河係各族，種種情況已經說明：收割者很有可能就要重新回來了，屆時，誰都無法在強大的敵人麵前幸免！
可現在，他們那些家夥們，竟然還能不聞不問的？！
“安德森！”
“瞧你現在乾了些什麼？！”
“我早就跟你說過的，這件事情近期內絕不能提出來的，因為現在的時機一點都不合適！”
等所有的理事會議員都走光，等到這裡隻剩下安德森和他烏迪納自己倆人之後，烏迪納他才咬著牙，上前兩步盯著安德森的雙眼，壓低著聲音冷聲並惡狠狠地譏諷著道。
他終於算是知道了，這個軍方將領出身的理事會議員，壓根就是個政治不及格的白癡！
薛帕德調查和得到的情報，他烏迪納自己自然也很重視，甚至星聯現在都開始在專門討論著，但是……這種好牌絕對不應該在這種時候，在神堡自己已經自顧不暇，還被暴亂攪合得一團糟的時候提出來！
他之前，就有警告過安德森的……
可哪想，對方竟然真的還是在這個不合適的時間裡給說了出來？看看吧，這個家夥，總算是如願以償地得到了最最糟糕的結果！人家理事會的其他議員們，壓根就不想理會那事情，白瞎了那個薛帕德拚命去救援‘地平線’時所得到的收獲。
“可是現在收割者的威脅迫已經在眉睫，我不得不那樣去做！”
“烏迪納！相比於神堡空間站，難道整個銀河係的安危不是更加重要一點？！”
安德森也有些惱羞成怒地盯著自己的顧問低聲咆哮著，他剛剛隻是想要好心地提醒那些議員們而已，可誰想，他們卻仍舊那麼頑固？！
“威脅？嗬！”
可笑……
“安德森，我這麼跟你說吧：現在，就連咱們星聯都在猶疑不定，沒法推論出事情的真相，而你又憑什麼以為你能夠在這種不恰當的時間裡，拿那些似是而非的‘證據’去說服神堡理事會？”
‘地平線’的事情和所有的資料、影像、怪物屍體、活體、飛船以及殖民地被捕後的那些星聯官兵和居民的證詞等等，都已經第一時間被薛帕德提交到了星聯的總部！但是，現在星聯也仍舊在研究和激烈地論證之中，那些高層們，願意相信‘收割者’和收集者之間必然存在聯係的人，恐怕還不到十分之一吧？！
正因為這樣，他才早早地就給眼前這個政治白癡警告過的：現在這種時間裡，除非收割者的大軍直接出現在神堡的麵前，要不然，那些議員們就絕對不會去相信它們真的存在的！
哪怕這事情確實不得不提出來，那也該選個好一點的時機，但不管怎麼樣，就絕對不該是在神堡的精力已經完全被暴亂分子們牽扯著的這個最糟糕的時候！
烏迪納就不明白了，哪怕收割者真的跑出來收割銀河係的各個高階文明，可又不是唯獨先收割星聯和人類，在那些阿莎麗人、塞拉睿人和突銳人都沒有著急的時候，他安德森自己乾著急又有什麼用？
“……”
安德森沒有繼續說話，隻是冷著臉盯著正在以下犯上，憑著顧問的身份卻在教訓著他自己這個議員的烏迪納。他討厭這種政客就不是沒有道理的，當然，也包括那些其他的神堡理事會議員們！
“所以，很顯然！”
“安德森，是你把所有的事情都搞砸了！你的一句話，就讓薛帕德她的所有努力都白白浪費掉了！”
“雖然你是一位好長官，但是，你卻不是一個合格的理事會議員！！”
烏迪納毫不留情麵地繼續批判著，絲毫不顧安德森的臉色已經開始漸漸漲得通紅。
“我還是以前的那句話：雖然當初薛帕德選了你當議員……但是，安德森你根本就不適合神堡這裡，你就不是一個合格的政客！而你，就應該早點回到你的星聯海軍裡去打你的仗！”
“我想……你該是時候考慮找個合適的機會辭職，並將這個理事會議員的職位讓給更合適的我了？”
“在神堡這裡，你們軍方的那一套是行不通的！！”
說完，烏迪納不再去看某個星聯海軍上將漲的發紫的難看臉色和直哆嗦的雙拳，直接一甩手，恨恨地轉身離開，讓偌大的過道裡，就留下去對方一人。
“……”
——————
出色地完成了塞伯魯斯幻影人交代的‘地平線’救援任務，成功粉碎了收集者的陰謀，救回了幾乎大部分的殖民地人民並全殲了來犯的敵人後，諾曼底二號僅僅修整了兩天，就離開了那個殖民星球，開始返航準備著手處理她們的收獲。
除了獲得和當年的桀斯科技相似卻又更加先進一點的收集者裝備，以及推測收集者和桀斯，或者收集者和‘收割者’有著必然的聯係之外，薛帕德她們還獲得了更加有價值的東西：
在諾曼底二號的一個物資倉庫裡，這裡擺滿了一個個冷凍的休眠艙。
在裡麵正冰凍關押著一個個薛帕德她們好不容易抓到的且還活著的收集者！它們有那種藍色的普通屍傀、有毒囊怪、長得全一樣的收集者士兵、以及被打死了的收集者‘先驅’精英和收集者的執政官！
除了那些危險的，不小心就會自爆的家夥她們不敢收納進來，也沒有屍體給她們收納作為標本的麻煩東西外，基本上所有的收集者屍體，都被她們保留了一到兩具！
總之，她們抓到了不少或者的收集者，並將它們就這樣冰凍起來擺滿了整個艙室！甚至，他們連一個看樣子像是收集者大頭目的家夥，都給抓了回來！
“……”
“薛帕德指揮官，裡麵這個收集者的頭目很不簡單…..它的異能無與倫比地強大，危險等級非常地高！我建議……您最好現在就將它給‘處理’掉？”
莫丁·索勒斯博士湊近到一個被改裝的大號冰凍休眠艙前，通過那透明的玻璃端詳著裡邊冒著絲絲白氣，正被液氮加壓冰凍和相關設施囚困著的收集者怪物……然後，他想了想，最後還是搖搖頭，並對著跟在他身邊的薛帕德指揮官建議著道。
因為，這頭怪物的異能真的是太強大了……
他的探測設備在靠近對方時，竟然就直接處於離譜的滿值之中，就完全無法估測對方的真實異能等級？而從他們之前碰到的那個會發射眼棱異能激光的收集者‘執政官’來看，這個收集者的大頭目，就肯定不會差到哪裡去的。
這種存在，一旦脫困的話，那簡直就是一個災難！
“你的意思是……要讓我直接殺掉它？！”
愣了一下，薛帕德好一會才回過神來，大概明白了對方‘處理’的意思……似乎，這個莫丁博士是想要自己殺掉這個她們好不容易才生擒到的收集者頭領？
“不行，絕對不行！”
“它可是我們千辛萬苦才抓到的，要不是飛船墜毀的時候讓它受了不輕的傷，說不定我們還真就隻能打死它了的！”
眼前這隻怪異的東西，可是她好不容易收集到的活著的證據，無論是遞交神堡還是給塞伯魯斯拿去研究拷問情報，那都是很有價值的，哪裡能隨隨便便就殺掉？