地球，星聯以及地球各國本土安全防衛總部，這裡的此時非常地忙碌和熱鬨，一個個士兵以及在總部建築內的走廊和一個個艙室之間快速奔波著，他們的臉上滿是焦急和嚴肅，再沒有了往日裡的那種從容。
在這個總部的外邊，一艘艘交通艇和大小的飛船不時降落或起飛，送來以及送走一名名星聯的高低軍官，讓這個平常相對比較清閒的地球總部，突然就變得無比地嘈雜了起來。
“現在情況又多壞？”
“唉……我們從未碰到過像這樣的狀況，簡直比當年的‘第一次接觸戰’還要糟糕一百倍！”
“聞所未聞……”
“我們外圍的殖民地現在正陷入混亂，非常棘手！”
“需要派兵嗎？”
“不……哈克特上將打算重點防守……”
“那外圍的殖民地怎麼辦，那至少也都有好幾百萬人！”
“我不知道……事實上，我和你們一樣，我也不知道該怎麼辦！”
“如果真的是那種東西的話，它們一定會先毀滅我們的軍隊，然後才會去毀滅我們的人民……”
“可是現在他們需要我們，而我們卻隻能呆在地球這裡束手無策？”
“你這樣和我爭執毫無意義！無論是你還是我，我們都不知道到底該怎麼辦！”
“……”
激烈的爭吵聲在一個大型指揮室內響起，讓持槍站崗的那些星聯士兵們都忍不住有點臉色變幻起來。
很顯然，現在星聯麵臨的困境都不像之前他們想象中的那麼簡單！
“報告！”
“報、報告長官，現在收到新的情況…….”
“我們星聯在斷麵星層的出離星團，在和巴塔瑞人領空接壤的兩座空間站現在已經完全失去了聯係！同時，在那兩座空間站失去聯係之前，他們曾發回過信息，說是看到‘有很多巴塔瑞人瘋狂湧入我們星聯占據的出離星雲，意圖不明，懷疑是巴塔瑞人正在展開新一輪的入侵’？”
“現在和巴塔瑞星係內情報機構的通訊也已經全部中斷！”
正當一個個與會者準備再次爭執一番的時候，一名團站起來彙報的情報官讓他們瞬間都閉上了嘴，隻是紛紛驚愕著，看向了指揮室中間的那個大型銀河係星圖，上麵剛剛情報官彙報的位置很快就被負責的技術人員給染上了紅色。
“在那裡，好像有一個最接近巴哈克星係的次級中繼器？”
“是的！應該就是在阿塔瑞阿爾法中繼器的跳躍範圍！”
“巴塔瑞人入侵？在這種時候？！”
“唔……我們恐怕需要更多的情報才能知道真相。”
“……”
“哼！彆猜了，肯定不是入侵，而是巴塔瑞人已經徹底完蛋了！”
“在巴哈克星係的那些收割者，它們通過巴塔瑞阿爾法中繼器入侵了巴塔瑞人的星係，那些倒黴的巴塔瑞人一定是成為了第一個被收割者就近收割的目標！”
“他們的卡衫主星也肯定是聯係不上了！”
“收割者……它們終於開始行動了！”
“而它們的下一個目標，說不定就是我們星聯的出離星雲和附近的星團……”
星聯的指揮中樞兼作戰會議室中，那些來自星聯的議會高層以及一個個地球國家的國防委員們，此時正臉色難看地湊到那個巨大的銀河係星圖前，在上麵，有好幾個質量效應中繼器和一大片的星係被紅色的區域所覆蓋著。
而那些紅色的區域，就全都是代表著失去聯係的星區！
很顯然，那些地方，就肯定是被那些收割者們攻擊著！那些怪物們，它們中斷和屏蔽了所有的信號，摧毀了交通和通訊網絡……那正是收集者或者收割者們所慣用的手段：摧毀通訊，控製質量效應中繼器，進而收割一個個被它們盯上的文明！
現在最最糟糕的情況，終於開始出現了。
“諸位委員們！請聽我說！”
“眼下情況已經很明顯了：收割者正在通過一個一個中繼器對銀河係進行攻略！你們看，這才短短不到三天的時間而已，巴塔瑞人就差不多已經宣告徹底完蛋了！而我們，就必須早作決斷才行！”
昨天就已經從神堡趕回來，此時正在會場的安德森上將先是看了一會銀河係的星圖後，就歎息著搖搖頭，對著正在緊張布置防務和討論著的星聯高層以及其他國防委員們大聲警告著道：
“沒有辦法了，我們必須儘快收縮實力才行！”
“第二、第三、第五、第六和第七艦隊必須快點撤回，無論是太陽係或者大角星空間站絕不容有失！”
“我們必須要快，而且最好是趁著敵人還沒有進攻到我們星聯的領空之前！”
安德森其實早就對現在這些個就知道在這裡焦頭爛額地胡亂調兵遣將的委員們感到有些不滿了！
身為星聯的海軍上將，星聯到底有多少家底，他難道他會不知道？像他們現在這樣胡亂調動又有什麼用？而且，他看出來了，他們這些家夥，竟然還想保住所有的殖民地？
簡直可笑至極！！
就他們人類星聯現在的的實力，外加地球各個強國上得台麵的大小軍艦全部加起來，恐怕都不到三五千艘的吧？就這樣的實力，拿什麼去和那些影像情報中就至少有數萬艘之多的收割者戰艦對抗？
看看那些巴塔瑞人吧，它們的實力也沒有比星聯弱太多，可結果呢，才短短的三天而已，從現在出離星雲彙報回來的情報來看，它們巴塔瑞人的國家肯定已經差不多可以宣告完蛋了！
“撤回艦隊？這……”
“我不同意！”
“第二、第三和第五艦隊原本就在駐守大角星空間站，不需要再進行任何調動！而第六艦隊需要駐守伊甸主星，第七艦隊需要駐紮泰拉諾瓦，那些地方對我們星聯都很重要，絕不容有失！”
兩名高層對視了一眼後，其中一名穿著星聯金邊深藍色軍服的高層議員當場就反駁了安德森的提議！那種還沒有開打就嚇得直接收縮軍隊的懦弱行為，在他看來是不戰而逃的表現，他是絕對不允許任何人那樣去做的！
就算真的要撤退收縮，也該是和那些收集者試探接觸以及戰鬥之後！
“我也不同意！”
“哪怕我們真的要調回軍隊，也要先疏散和撤離那些民眾才行！我們在伊甸主星、泰拉諾瓦等地那麼多的人民不是輕易就能放棄的！”
“安德森！你的下想法是很危險的，我們不能那麼去做！”
這時，另一名國防委員也站了出來發言，他用有些憤懣的語氣，訓斥了安德森上將的提議並拒絕了聚集力量去對抗收集者的離譜想法。
“那你們現在說說，現在又該怎麼辦？不集中力量的話，我們拿什麼去對抗那些收割者？”
到了這個地步，安德森也不跟對方客氣了，直接瞪著那個委員懟了回去。
“這個嘛……”
顯然，嘴炮的工夫最都會，但是，真正要他們這些人想一些有效對抗收割者的辦法，那真的是為難他們了。
“唉……”
“要不，我們先看看情況再說？也許，先讓那些收割者去和突銳以及阿莎麗人消耗實力？”
“……”
“如果它們那樣去做，那當然是好的！可是，要是它們同時也向我們星聯，或者先向我們星聯發動進攻的話，我們該怎麼辦？”
“這……”
得，討論了幾句之後，又饒了回來！這下子，星聯的高層們對於防守的決策就再次陷入了困境……在那些收割者絕對的實力麵前，似乎他們無論做什麼決策，都是錯誤的？
其實，這種情況已經持續整整兩天了！
他們除了儘量動員所有的殖民地和太陽係的士兵，讓所有的崗位警惕和嚴陣以待，以及瘋狂地調動一艘艘軍艦和準備武裝那些繞過《神堡公約》的‘大型運輸調度艦’，準備將那些裝甲和護盾厚實，所有的性能都和無畏艦差不多，而僅僅就是沒有裝主炮的另類‘運輸艦’緊急按上主炮之外，他們其實就什麼事情都做不了！
“報、報告！”
“斷麵星層的出離星雲失去聯絡！”
“？？”
“報告！”
“界神星係失去聯絡！”
“！？”
“報告！”
“突銳人和我們接壤的阿比斯特星雲殖民地遭到襲擊，失去聯絡前他們懟我門星聯發出了緊急求救信號！”
“！！”
“報告！”
“阿申星群通訊徹底中斷，無法聯絡！”
“報告！”
“……”
很快，還沒有等星聯的這些高層們商討出一個切實可行的防禦收割者方略的時候，在這個星聯的指揮中樞兼作戰會議室中，一個個通訊情報官就驚呼著從他們各自的位置上站了起來並大聲地彙報著，以便讓在場的高層們都可以清楚地聽到。
與此同時，在會議室正中間的銀河係全息星圖裡，又出現了一大片被作戰參謀們標記出來的紅色區域，並在那些區域的中繼器位置投影出一艘艘迷你的收割者飛船，標記著該跳躍點不可再用！
隻不過，那種像是章魚一樣的詭異收割者戰艦，此時在這個全息星圖上顯得格外地礙眼。
“它們的動作這麼快？”
“這、這怎麼可能，這才剛剛第三天啊……”
“不好！那些收割者，它們這是要開始全線出擊了嗎？”
“應該是的……”
“……”
“你們看！突銳人、阿莎麗人的領空現在已經被入侵了……”
“按照它們收割者現在的速度，五天後就將到達我們的伊甸主星、泰拉諾瓦等地，十天內就可以抵達大角星或者來到我們太陽係……”
“它們怎麼可能會這麼快，難道它們真的有影像中的那麼多飛船？！”
“……”
“恐怕隻會更多……”
“哼！如果情報無誤的話，隻要它們真的有兩年前神堡之戰中的那艘‘霸主’一樣，甚至僅僅是一半的戰鬥力，都不用數十萬艘那麼多，它們恐怕隻需要一萬艘就足夠收割我們整個銀河係了！”
“那……”
“那我們現在要怎麼辦？誰有什麼好辦法嗎？！”
“……”
“……”
你一言我一語地說了幾句後，星聯的高層和國防委員們紛紛沉默了……那些收割者戰艦的恐怖，似乎真的遠遠超乎了他們的想象能力之外？！
這從敵人在短短三天的時間裡，就敢入侵那麼大的一片星區，就能知道它們的底氣和勢力！
“諸位！”
看到議員和國防委員們陷入困境，安德森再次開口了，他離開神堡並返回地球這裡，可不是看這些人在這裡瞎忙活的！
“我們想必都知道，普洛仙帝國隕落於約公元五萬年前！同時，那也正是上一次收割者們收割銀河係的時間！”
“薛帕德就曾警告過我們，她從那個收集者將軍，那個被收割者改造的普洛仙人的腦子中看到了一切！在當年，哪怕是強大的普洛仙，他們提前發現了收割者的存在並積極進行著備戰和準備著，可結果……”
“我們都知道，他們仍舊失敗了！”
“雖然他們和收割者爭奪著每一個星係、每一個星球，甚至每一座城市……但最終的結果我們都知道，他們敗得很徹底！強大如普洛仙，那些時隔五萬年仍舊可以給我們各種科技啟迪的強大帝國，他們也如同曇花一現般敗在了五萬年一輪回的收割者手下！”
“所以…..”
“我們該醒醒了！我可以毫不客氣地跟你們說：哪怕聚集我們星聯所有的力量，也不可能會是那些收割者們的對手……遠遠不是它們的對手！！”
“它們的收割持續了上億年，五萬年一個輪回，從未失敗……”
“所以！”
“我們現在需要支援，強大的支援！”
“我昨天就告訴你們了的，現在，薛帕德正和那一位來自異位麵的小元首就在外邊的會客室中等這，你們為什麼不先見見她們？你們，到底在猶豫什麼？！”
雖然安德森也覺得，貿然引入一個來曆不明的勢力不會是一個好的選擇，更何況是那種有著跨位麵航行技術的恐怖勢力！一個弄不好，說不定他們星聯就會被對方給吃得渣都不剩的！
然而……
現在他們沒有更好的選擇……
況且，再怎麼樣，那些遠道而來並據說可以對他們提供援手的，也是和他們一樣的人類！哪怕是異位麵銀河係的人類，那也是人類，不是嗎？再怎麼樣，也不會比他們被收割者收割和消滅更糟糕！
“唉……”
“附議！”
“附議！”
“傳令官，現在去邀請那兩位客人吧……”
“是！！”
——————
然而此時，在一個豪華的客廳一樣的會客室內，續愛安妮正一邊吃著東西，一邊氣鼓鼓地瞪著那個站在不遠處看著她的壞家夥。
“可惡！”
“騙紙薛帕德！你三天前不是說過，來到地球後就先讓我在這裡玩幾天的嗎？可現在，明明已經到地球了，你卻不肯帶我出去玩？！”
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經過短短不到三天的時間，在那艘航速賊快的諾曼底二號多次通過中繼器跳躍以及不間斷的超光速速航行之下，她們總算是及時趕回到了地球，並停靠在了地球軌道的上一個宇宙軍港裡。
然而，眼下讓小安妮有點生氣的是：對方明明說過了的，來地球後就先帶自己去玩上幾天的！可結果……這個討厭的大騙子竟然帶她來到了一個傻子都知道是軍事設施一般的巨大鋼鐵軍營裡！就在這麼在一個會客室內乾等著，隻能乾看著窗外的那些不一樣的，看起來有點兒漂亮的地球城市卻不能出去玩？！
“安妮……”
“現在星聯議員和地球的各國國防委員們正在開會磋商，還有，兩天前我將蓋倫將軍給我說的那些事情轉告安德森上將了，待會他們可能要會見你這個英雄聯邦的元首？”
“所以，咱們最好先要參加完今天的會議……”
薛帕德耐心地給這個惹不起的小祖宗解釋著。
要不是剛才她讓那一名接待她們的軍官去給這個小家夥使勁弄來了一大堆好吃的零食和甜點的話，恐怕現在，這個小家夥早就忍不住直接跑出外邊去撒野了吧？
其實，現在薛帕德自己也很擔心，她完全不知道星聯的準備工作到底做得怎麼樣了，會議到底順不順利、有沒有意向求援等等……反正，她除了在諾曼底二號靠港後就被第一時間接到這裡之外，她什麼也不知道！
她直到現在都沒有能看到那個安德森上將，也沒有能看到任何一個自己熟悉的人，就隻知道地球上方的宇宙還有月球基地附近聚集著很多的星聯軍艦，同時還看到星聯位於地球的這個總部這裡，每一個人都很忙碌，顯然是為即將到來的大戰而準備著。
這種情況，這讓薛帕德勉強算是放心了一點。
“你們這些大人彆想騙我了，你們一開起會來，就沒完沒了！”
(個_個)…
“彆以為我不知道，你們這些壞蛋的會議都是開不完的！儘是些沒事乾就喜歡整天開會偷奸耍滑，坐在裡麵喝茶聊天不乾活的壞家夥！”
(⊙へ⊙)ノ
安妮有些沒精打采地直接趴到了桌子上，胡亂地抓著自己的小熊玩耍，她現在在吃飽喝足後突然覺得有些困了。也許，她該找個地方好好地睡一覺，讓他們那些喜歡開會的家夥等自己睡夠後再請自己去看他們怎麼偷奸耍滑？
“……”
薛帕德有些訕訕地搖頭苦笑著走到一邊，事實上，那些就知道推諉和開會的官僚，她自己也不是太喜歡！要不是他們那些家夥的拖延和對自己的不信任，現在的情況怎麼可能會突然變得這麼地惡劣？
如果在兩年前就全力準備的話，現在再差也可以從容麵對收割者的降臨，又怎麼會像現在這般，這麼狼狽地去倉促備戰？
“對了！”
“我都差點忘了問了！小安妮，神堡裡的那些好事，真的你乾的？”
反正現在等著也是無聊，薛帕德突然就想起了之前自己回神堡述職的時候，那個第三衛區發生叛亂的事情。
“神堡？神堡…..神堡有什麼事情嗎？”
(￣△￣；)?？
安妮突然就有些感到莫名其妙，那個很大很大的宇宙空間站，她現在唯一的印象就是東西很貴，但是卻很好吃，彆的……好像就真的沒有什麼了。
她自己，好像也沒有在上邊乾什麼好事的，就是賣了點東西，大吃特吃了一頓，順便探索了一番那裡，還順手揍了一個奇奇怪怪的小家夥，彆的就真的沒有了。
“當然有！”
“你賣出去的那些武器，你當時就承認過的！”
看了看周圍沒有人，薛帕德才湊到了趴在桌上的這個無精打采的小家夥麵前，小聲地提了這麼一句。
在剛才，她查閱相關情報時，當然也看到了衛區神堡叛亂事件的詳細報告。
現在想來，當時這個小家夥確實就曾當著那些奉命調查的突銳人的麵承認了一切的！然而……無論是她薛帕德，還是那些負責調查的突銳人，他們都沒有相信這個小家夥的胡話……她們，竟然都看走眼了！
那個幕後的黑手，竟然真的一直就在她們所有人的麵前晃蕩？！
“咦？哦……”
“原來你要說的是那個事情啊……可是，那又關人家什麼事情？”
o(??_??)!!
安妮隻不過是在沒錢買東西的情況下才不得不賣了一些自己用不上的小玩意而已，又不是她讓他們拿著她的東西去打架的，她是無辜的！
“……”
“你怎麼到底是怎麼想才會賣掉那些武器的？！”
一個調皮可愛的小女孩，突然變身軍火商的那種畫麵……有點太美，薛帕德簡直不敢過多地去想象……而更加離譜的是，這個小家夥當時還真的就將那些軍火給賣出去了，也還真有不要命的暴徒花錢給買走並發動了一場成功的叛亂？
“當然是就你不肯給我錢啊！”
[○??｀Д????○]！！
一說這個事情，安妮就來氣！
要不是這個摳門吝嗇的薛帕德，她那時候怎麼會辣麼麻煩地跑去賣那些特殊的‘火柴’？
“這！”
“好吧，你說說看，你當時賣掉的那些武器，究竟換了多少錢？”
至於小家夥怎麼變出那麼多武器的事情，薛帕德已經不想去探究了。畢竟，人家可是一個大聯邦國家的元首，還有一些奇奇怪怪的想不明白的魔法，會藏一些‘玩具’什麼的，想來也不算太奇怪。
“這個嘛……”
“唔……好像……好像就幾萬吧，是兩萬還是三萬我不記得了……”
那些錢，當場就在神堡給胡亂花光了的，安妮真的有些記不太清楚了。反正，她就隻知道，她用那些自己用不到的東西，換到了一頓大餐外加吃了好幾天的阿莎麗特產！
不過嘛，現在她找剝削了那些傭兵的頭頭之後就有錢了，下次再去神堡，她肯定可以不用再賣東西就能好好地大吃大喝很多天的。
“……”
一頓飯錢，區區幾萬星幣，竟然就把神堡給坑成那個樣子？
薛帕德已經不知道該說什麼好了……她甚至惡意地想，在以後，等到神堡的那些官僚們知道這個事情的真相後，又會是個什麼樣的表情？
當然了，前提是他們那些官僚們能夠在收割者的屠刀下堅持防守下去才行。隻不過，薛帕德覺得，那恐怕會有點難？
“還有一件事！”
“我剛剛在那份報告裡還看到了：據說，那個叛亂的克洛根人格朗特的手裡還有聚變彈，是不是你賣給他的？！”
想起那些個倒黴突銳人，還有那個被聚變武器直接攻擊打得損失慘重的神堡艦隊，薛帕德就不由得倒吸一口冷氣！
“唔……好像是賣了一點點……”
??(????????????????)??
“一點點是多少？”
薛帕德看到對方突然變得扭捏的表情，心下已經隱隱有些不太好的預感了。
“就這麼點！”
眨眨眼，困意漸漸消散的安妮才猶猶豫豫地伸出了她的一跟白嫩的小手指，並比劃著道。
“就一個？”
還好、還好…...如果僅僅隻是一個的話，那她就不用擔心會發生那個克洛根人不小心去把神堡給炸了的那種可怕事情。
一旦失去了神堡，這個銀河係不用收割者繼續動手，都會變得一團糟的，那會對她們神堡各族對抗收割者，產生極其嚴重的影響！
“才不是一個哦，其實是一組啦！”
(▽)ノ
安妮女王大人賣商品，怎麼可能辣麼小氣地一個一個賣呢？反正啊，那種大伊萬她的庫存還挺多的，而自己也少有用到，所以乾脆就半賣半送，直接給了那個用兩條腿走路的大蛤蟆一組咯。
“！！”
“一組……一組的飛彈到底有多少？是十個，還是八個！”
薛帕德心下一個激靈，差點就沒嚇趴下！
她就不明白了，那個英雄聯邦到底是怎麼想的，怎麼會將那種戰略級彆的武器隨隨便便丟給一個小女孩玩？他們就不怕對方一時調皮搗蛋，直接拿出來炸了他們聯邦自己的星球？！
“才沒有那麼多呢！一組才有四個哦！”
安妮家的大炮仗，那是包響包好！