赤嶺是農牧分界線，赤嶺以東是農業區，赤嶺以西則是牧業區，到處是大片大片高山的草原。
當然，吐蕃人也有農業區，主要分布在高原，種植青稞等農作物，在黃河九曲地區也大片農業區，種植小麥，被擄去吐蕃的漢人奴隸也大部分集中在那一帶，專門替吐蕃種糧食。
一支百人組成的唐軍斥候騎兵在廣袤的草原上疾奔，為首是斥候校尉周致，他從一名斥候小兵用了五年的時間做到了校尉，不僅戰功累累，經驗也十分豐富。
他知道怎麼樣才能查到所需的情報，簡單說，就是找地頭蛇，而且不能找一家，要找好幾家。
他們的翻譯叫做曹路，是從張掖縣衙調來的，那邊有不少文吏都會吐蕃語，而這個曹路不光會說吐蕃語，還會說一口流利的羌語。
曹路指著遠處一座低緩的山脊道“越過那道山脊，或許會有發現！”
周致微微笑道“你說得對，我感覺空氣是濕潤的，那邊必然有河流！”
“跟我走！”
騎兵們加快馬速跟隨主將向山脊方向奔去，奔上山脊，隻見遠處一條河流如玉帶般流淌在廣袤的草原上，河邊有點點帳篷。
騎兵們歡呼一聲，縱馬向遠處的河流帳篷奔去
斥候騎兵們遇到部落是一個吐穀渾小部落，青壯基本上沒有了，隻有一些老人和婦孺。
在族長的大帳內，皮膚黝黑的老族長對唐軍十分害怕，他很清楚一支騎兵軍隊到來，對他們這個小部落意味著什麼。
他沉默片刻，對曹路道“我願意告訴他們想知道的消息，隻懇求他們放過我們，不要殺人，不要侮辱我們的女人。”
曹路翻譯給周致，周致點點頭道“你告訴他，我們的軍規就是不允許屠殺平民，但我們需要帶走三百隻羊和三百袋奶酒，作為補給！”
曹路翻譯過去，老族長一顆心落下，點點頭道“羊酒儘管拿，不動人就行，我知道你們在找什麼？伱們在找吐蕃軍對吧！”
周致點點頭，“族長有消息嗎？”
“按理我不該說，但吐蕃軍做得太過分，我們年輕青壯全部被吐蕃人強征帶走，一個都沒有回來，他們無情，我也不義了，我告訴你們，在南麵兩百裡外鹽湖旁邊有一支吐蕃軍駐紮。”
周致聽完翻譯，急問道“吐蕃軍有多少人？”
老族長緩緩道“有多少人我不清楚，但有大概一千頂帳篷，而且我告訴你們，那支吐蕃軍在那裡駐紮已經有半年，我們一直在監視他們，一旦他們派軍隊過來，我們就會立刻撤離。”
周致大喜，一千頂帳篷，那至少有四五千士兵。
他當即走出大帳令道“每人帶三隻宰好的羊，再帶三袋羊奶酒，立刻向南出發!”
夜裡，周致匍匐在一座高地上，取出千裡眼眺望遠處的燈火通明的吐蕃大營，他們駐營地距離鹽湖不到一裡，可以看見遠處銀光閃閃的湖麵。
吐蕃軍士兵正圍著篝火吃飯，點燃了數十堆篝火。
周致想不通吐蕃軍為什麼會在這裡駐營？曹路笑著提醒他道“這裡就是天寶十三年的唐蕃分界線，我們白天看見了軍營遺址應該是從前唐軍駐紮之地，所以吐蕃也需要駐紮一支軍隊在邊界，所以他們選擇這裡駐營，隻是沒有搬走而已，附近應該還有幾個吐蕃部落，供養這支軍隊。”
周致點點頭，應該是這個原因，他當即兵分兩路，他派一名旅帥率領十名手下趕回大非川向唐軍主力彙報。
他則率領其他騎兵又返回了兩百裡外的那個吐火渾小部落，在那邊駐紮下來，繼續監視吐蕃軍的動向。
本章完