傅蓉看上去沒什麼嫌疑。
三具遺骸，都燒得不成樣子了，不過死因卻有不同。
警備廳有一名很厲害的仵作，他幫襯著破過很多的凶殺案。
燒得隻剩下骨骸，他也可以推斷出死因。
女屍是從後背捅刀，刺中了心臟；一名男屍被捆綁手腳後，割斷了喉嚨；另一名更年輕的男屍，他的骨骸燒得最厲害，隻剩下一點殘渣，看不出死因。
他是唯一可能死於火災的人。
而火災，是遮掩凶殺案的手段。
薑家三個少爺裡，隻薑寺嶠前言不搭後語，說話顛三倒四。
“是顏心縱火，她殺了人！”
“她當時進了屋子，問問她就知道了！”
軍警告訴她：“你太太從來沒有去過那棟小樓，她一直都在自己院子裡，有人證。”
“她院子裡都是她的人，怎麼算人證？”
“在屋子裡的薑益州、薑雙州，以及傅蓉，都說她從來沒進去過，證詞一致。”軍警說。
薑寺嶠大駭：“不可能，我親眼看著她進去的！”
軍警：“你不在場的話，怎麼親眼所見？”
薑寺嶠：“……”
後來上了大刑。
這件事，成為宜城茶餘飯後的談資。
督軍聽說了。
他的副官長連木生告訴他：“死了的一個，證實是高總長的兒子。”
督軍蹙眉：“他兒子什麼時候來了宜城？”
“他是自己來玩的。”副官長道，“高總長不日就要來巡查，咱們如何交代？”
“叫警備廳的負責人來。”督軍說。
督軍見到了新上任的總長，嚴厲告訴他，這個案子需得儘快查明。
“……死者之一是高總長的兒子，關乎重大。至少要知道，他為什麼會死在那裡。”督軍說。
晚夕，督軍和夫人聊起這件事。
“珠珠兒的丈夫？”夫人秀眉緊鎖，“是他殺了人？”
“警備廳的人目前還沒有拿到證據，不過推斷是：薑寺嶠的情婦，與高老二好上了，他心有不甘，夥同他的兄弟們去報仇，殺了他們。”督軍說。
夫人駭然：“他這麼惡毒？”
“他的兄弟們，也不都是他幫手。有兩個，可能是被利用，替薑寺嶠做目擊者；另一個則是幫凶，在殺了人之後，又被薑寺嶠滅口。”督軍道。
夫人聽聞此言，難以置信。
“現在警備廳要落實證據。”督軍說，“但真相八九不離十了。”
夫人深深歎氣：“這叫什麼事？珠珠兒知道了，該有多傷心？這事，還是會牽連她。”
“他算什麼東西，值得珠珠兒傷心？他和珠珠兒的婚姻，從頭到尾都不是真的。”督軍說。
夫人看向他。
督軍自悔說漏嘴，又補救：“我猜測的。珠珠兒和他都不住在一個院子裡，很多人知道。”
夫人沉吟片刻，對督軍說：“那就趕緊結案！拖得越久，流言蜚語對我們姑娘越發不利。”
督軍：“好，我叫副官長去施壓，下麵的人會把證據做足。”
“這樣惡毒的人，判個槍斃，即刻執行。”夫人道，“我叫人收拾房間，讓珠珠兒搬到督軍府住。”
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