見天色太晚，劉工匠沒有立即報官，隻想告訴牛的主人柳湘子，便朝柳湘子住宿的瓦房走去，正欲叩門，卻被人一把拽住伸出的手，低聲說：饒了我吧，彆通風報信。
天黑看不見人，劉工匠聽話音知道是辛太圖，便說：誰叫你做缺德事？
我給你下跪，今後不做了。說著，辛太圖就在他麵前跪下。在微弱的星光下，能夠看見了他的輪廓。劉工匠本來想叫喊的，見他這麼纏著自己，有些為難，正要說什麼，辛太圖雞啄米樣地磕了幾個響頭，又說道：這件事不要聲張，我每天送你一刀鮮牛肉作為酬謝。劉工匠說，這倒不必要，隻要你不再坑害村裡的耕牛就行，我還擔心某一天你會毒死我家的那頭黃牛。
不會的，絕對不會。辛太圖又站起來說：我作保證，如果我還做那缺德事，遭五雷轟頂。聽他這麼講，劉工匠說：算了吧，我也不在人前把你的事兒捅出來，你心裡明白就行，現在春耕生產，正需要耕牛，你把耕牛都毒死了，豈不誤了農時？天理不容哦！
劉工匠回到家裡已是深夜，次日醒來，日上三竿，洗漱後欲出門做工，卻迎麵撞見辛太圖，見他手裡拿一刀鮮牛肉，還滴著血水。辛太圖走進屋，把鮮牛肉扔在劉工匠家廚房的案板上說：我沒有食言呀。接著就皮笑肉不笑地離開，劉工匠當然知道他要封住自己的嘴。這事本來想擱置下來的，可是現在衙役來巡查此事，不說不行哦。
孫明聽了，反複問，這可是實情？劉工匠對天賭咒：如有半句假話，可以株連九族。
當下，孫明率衙役到牛頭山村逮捕辛太圖。辛太圖正與柳湘子就那頭解剖了的水牛討價還價，正要敲定價格時，一個孔武有力的衙役出其不意地拋出一根粗大的棕繩朝他身上一套，打個束口，又跟上來一個膀大腰粗的衙役幫忙按住辛太圖。辛太圖大叫：我犯了什麼王法？你們不要捆我。孫明逼視著他：我們隻捆壞人不捆好人，你犯了什麼法，不清楚嗎？還裝蒜。柳湘子頗感詫異，他疑惑地望了一眼拚命掙紮的辛太圖，又把目光投向孫明。孫明看著他說：你還蒙在鼓裡，你家的水牛就是辛太圖毒死的。
是真的嗎？柳湘子愀然作色地發問。
彆聽他胡說，沒有證據，是誣賴我。已被捆綁得嚴嚴實實的辛太圖還在扭動著身子詭辯。
這時，孫明示意一路跟來站在一邊的劉工匠走到辛太圖麵前，然後問：你認識劉工匠嗎？
見了他，辛太圖默不作聲。他心裡忿然，你劉工匠接受了我的賄賂，就應該為我保密，為什麼現在還報官了？這筆賬一定要找你算。劉工匠還把辛太圖送給他的牛肉挈在手裡，說他不稀罕這個東西。辛太圖氣惱地反問：為什麼送給你的時候又那麼稀罕？劉工匠道：你是要封住我的嘴，我接受了也是無可奈何。
你們都少廢話。孫明說著，手一揮，讓衙役把辛太圖帶走。隻見柳湘子跟上來，朝辛太圖狠狠地摑一耳光，說你這個沒安好心的家夥，原來我家的水牛是你毒死的呀，你毒死了又想我把死牛賤價賣給你，真是太陰險了，你這個不得好死的家夥。
辛太圖隻好乾聽著，也不分辯，隻摸著被摑麻了臉孔，腦子裡想著如何應對衙門的嚴厲處置。果然孫明將他送進衙門，洪發財問明情由，又命令打手打他五十大板，再問他去冬今春，牛頭山村傳聞發瘟死去的所有耕牛是不是他用毒藥毒死的，他還真敢點頭，不作隱瞞，仿佛說出來心裡更輕鬆。
為什麼這樣做？
我是想以最少的本錢攬最多的生意。
你黑了良心，反而得到的都會失去。又質問辛太圖幾句，洪發財惱火了，再令打手打他七十大板，打至五十二板時，已是皮開肉綻。柳湘子和那些死了牛的七八個村民也都趕來了，他們說彆把辛太圖打死了，沒有死，我們的牛被他毒死，造成的損失還可以找他賠償。辛太圖聽到這話，掙紮著昂起頭，哭喪著臉說：洪縣令，留下我這條小命，隻要有錢，我儘量償還這些死了牛的村民的損失。洪發財考慮，這話也有道理，手一繞，就讓打手止住了棍棒。辛太圖立即翻身跪下，對洪發財說：謝縣令赦免之恩。洪發財厲聲道：將他囚於囹圄，服刑兩年。
後來辛太圖的家人將所有積蓄儘數拿出，再變賣家產，按縣衙給所有被毒死了牛而受損的村民核定的賠償金額一一兌現，辛太圖才減免了半年刑期。可是出獄一年後，因家境太窮，他歹念再起，舊病複發，又到一個偏遠的山村用毒液毒牛。接著，他與死了牛的戶主就貨談價。未料，剛才都是晴朗的天空，轉瞬便烏雲翻滾，暴雨如注。
忽然一道閃電掣進了牛欄屋，亮光如雪，森森逼人，緊接著一個火球滾進來，直奔辛太圖收縮的身段。就在這一刻仿佛有一隻神奇的大手，隻是看不見形狀，它將辛太圖挈起來，甩成一個弧形丟在門外的雨水中。
驀地，劈——嚓——訇響的炸雷迅猛地劈在辛太圖身上，隻見駭人的電火呼啦啦像藍色的螞蝗一樣在他身上穿流著焚燒，隻一會兒，他被燒成一堆人體黑炭。
再說那戶主被炸雷震撼得一屁股坐在地上，雙手捫住頭連看也不敢朝外看一眼。當雷電收斂，風息雨止的時候，他才戰栗著從牛欄裡挪動腳步跨出門坎，驚奇地睜大眼睛，許多村民正在圍看被雷劈死、燒成了灰的辛太圖的形貌，但形貌全非了，隻見背上有兩行彎彎扭扭的字兒，但誰也認不出來。有人就叫來附近道觀裡一個穿長袍、打著發髻的道士，那道士像從夢裡走出來一般，打一個哈氣，伸一伸懶腰之後，默念一段經文，似蜜蜂的嗡嗡聲，一般人聽不懂，隻關心他破譯辛太圖背部的天書，他總算走過來了，仔細地看了看，然後抬起一腳踢翻辛太圖的人體灰堆兒。
一些村民不解地問，你這是乾嗎？道士答非所問地說：附近是不是死了牛？那戶主望著他點頭，之後說：我家的牛昨夜死了。道士說：雷打死的人是個壞人，他昨晚用毒液毒死了你家的牛。那戶主忿然地說：難怪這家夥來找我把死牛賤價賣給他，原來是他搞的鬼呀！老天有眼，總算一雷把他劈死了。
來觀看的還有劉工匠，他記起當初辛太圖當著他的麵，對天發誓，今後如果再做這等傷天害理的壞事，就該雷打火燒。這句讖言真是應驗了。劉工匠自言自語地說。彆人問他說什麼，他便把辛太圖當初發的毒誓複述一遍。大家聽了大都發出感慨：真是善有善報，惡有惡報。
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