一晃幾年過去,李貴初中畢業了,沒有考上高中,又不想複讀,每天心裡隻想著打獵。在未結束學業的暑寒假期間,他經常幫助劉端平做些家務,目的是取悅於他。劉端平當然不虧待李貴,知道他想學打獵,就時常帶他上山實習,用獵槍打了許多鳥,卻一直沒有替他複仇,因為那隻啄過他腦殼的公老鴰再也沒有出現過,這樣許多鳥就成了替罪羊。儘管如此,劉端平還是不讓李貴單獨持獵槍行動,隻是劉端平在場時,又有目標,如樹上歇著一隻毫無防範的小鳥什麼的,才教他怎樣瞄準、扳扣機,然後清點戰利品。
現在李貴又找到劉端平,劉端平沒有食言,準備把獵槍借給他用,但轉念一想,這是危險器械,一旦出了事,他劉端平還是脫不了乾係。
於是,他想出一個萬全之策,找李貴簽約,而且要他的父母親也簽字,發生了什麼不愉快的事,與劉端平毫不相乾。可是李貴簽約了,他的父母親卻不在上麵簽字兒,一律反對,說打獵危險。這樣劉端平就不好勉強,李貴不怪他,也就放棄了借用獵槍的事兒。
沒有讀書了,李貴心裡還是惦念著打獵。他打算攢到錢購買一條獵槍,反正已經掌握了使用方法。可是他在市麵上找了許多店家,都沒有獵槍賣。問是什麼原因,有的店主說沒有供貨的地方,有的店主說政府不允許出售。這樣子他就納悶了,又去問劉端平,回答是這支獵槍是他祖上傳下來的,當年政府管得不嚴,尚未出台禁獵的法規。聽這麼一說,李貴感覺沒辦法了,一副垂頭喪氣的樣子,還伸手摸後腦勺。
劉端平見此,走近他低聲說:李貴,我介紹你到村外去弄一支獵槍來。
市場上都沒有獵槍賣,村外會有經營獵槍的嗎?李貴一本正經地反問。
我不是這個意思,也知道到處都難以買到獵槍。劉端平放低嗓音:你知道不知道?上個月吳家灣唯一的獵手吳雲上山打獵,不幸暴亡,後被一樵夫發現。
他死了與我有什麼關係?李貴莫名其妙地反問。
哎呀,你的腦子不活。吳雲死了,他的獵槍沒有死,還可以照常用,你不可以找他家人用錢買來那支獵槍嗎?
謔!我怎麼沒有想到?好,按你說的,就這樣把事情定啦!李貴說著,很激動,緊緊握住劉端平的手。
劉端平說:至於事情能否定下來,還不全由你說了算,還得吳雲的家人同意把獵槍賣給你才上算。這就靠你做工作、講價錢。
李貴即刻就趕往十公裡外的吳家灣,找吳雲的家眷,試問這件事。吳雲的兒子吳裔接待了李貴,他說他也是個獵手,是跟家父學會的。照說這把獵槍是傳家寶,不賣。
李貴聽到這裡情緒惝怳,眉頭顰蹙。
吳裔又接道:不過,家父臨終前跟我說過,叫我不要打獵了,這也算遺言吧。
那麼你靠什麼營生呢?
我以殺豬為業。
哦,當屠夫。
二人一陣對白,又扯到獵槍上來。李貴說:既然獵槍放在家裡不用,倒不如賣給我。我打獵有癮。
這話講完他又有點後悔,因為表現出想購的強烈願望,人家會不會趁此抬高價位?他本想說你出個價吧,現在又謹慎地改口:吳裔,你看我也不是一個富有的人,是想靠打獵謀生,你是不是出個適當的價,互不虧就行。
吳裔望了一眼堂屋,說家父那把獵槍原來是掛在堂屋的牆壁上,現在收藏在正房裡。
李貴說:我想問你,你家父的獵槍要賣,準備出個麼價?
價格不會蠻高,不過現在不想賣。吳裔說話像賣關子,李貴打破沙鍋紋問)到底:為什麼不賣?是怕我出不起價錢嗎?
不是,都不是。吳裔說他們家族有個規矩,亡人常用的東西要賣給外人,外人必須到亡人的墳前叩頭。家父已經作古了,家族定下的規矩當然也不能破。
願意!我願意到你家父墳前叩頭,你說個數,叩幾個頭?
無論叩多少個頭都行!
李貴以為叩了頭,就可以成交。未料吳裔把話挑得更明:我想一般人做不到。叩一次頭倒不拘多少,問題是要叩七七四十九天的頭,一天都不能少,而且規定在每天傍晚叩頭,天晴落雨不誤。
聽到這裡,李貴心裡有些猶豫,一天兩天可以,難保四十九天的某天傍晚沒事。他說:隻要叩頭就行,為什麼硬要定在傍晚?
是的,一定要在傍晚叩頭,當然更晚一些叩頭也行,隻是不能在白天叩頭,原因是白天陽氣重。吳裔堅定態度:你願意接受這個條件,家父生前的獵槍就可以賣給你。
讓我考慮。明天回答你行不行?
當然行。
二人對峙著,卻默不作聲。
第二天傍晚,突然有人叫吳裔,吳裔回頭一看,是從田塍上走過來的李貴,李貴覿麵就問:你家父的墳塋在哪裡?帶我去叩頭吧!
在那座山上。吳裔朝北麵指,北山上飛翔著幾隻暮鴉,見了鴉,李貴頓生恨意,曾經被鴉啄傷過。他想:要是有了獵槍,見鴉就打。
到了吳裔亡父墓前,李貴納頭便拜,口中念念有詞:先輩,李貴有禮了。今打算購您生前所用的獵槍以打獵為生,若您在天有靈,煩請成全晚輩宿願。
見李貴那麼誠心誠意,吳裔當然也陪同跪下叩頭,且說:父親,您是看見了的,李貴打算購買您的獵槍,兒子拿不定主意,特地到您的墓前稟報,隻等李貴兄按先祖定下來的族規,完成了對您七七四十九天的拜祭,我便作主將您生前用過的獵槍出售給他,想必您會同意的哦!吳裔站起來,李貴還在叩頭,他的前額還沾了墳前一點褐色的土粒。
正起身之際,忽聞一聲鳥叫,隱約掠過天空,卻見一點白色的東西飄墜下來,剛好落在李貴所穿的黑夾克毛領上。他定睛一看,是一砣鳥屎。
吳裔即刻從身上摸出一張紙,對他說:來,我幫你擦掉。李貴有些緊張,第一次來叩頭,一砣鳥屎落在身上,這吉利不吉祥?他有些慍怒,仰首望天:他媽的,該死的鳥,待我有了獵槍,見鳥就打。
李貴接過吳裔手裡的紙片,自己擦,可還是擦不怎麼乾淨,上麵有一點淡淡的痕跡,就像橡皮塊擦去一個寫錯的字兒,還在紙上留下了毛印子。
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