忽一日,小夥子途經馬勝家的四合院門前,聞到一股嗆鼻的臭味,他的注意力就集中到這裡來了。他正在跟那做木匠的老漢當學徒,聽到師傅說起過馬勝學木工心誌不堅的事兒,他還正想勸說馬勝呢。
這會兒,他屏息著,抵禦一種難聞的惡臭,走進院內,推開馬勝家的堂屋門,朝側邊敞開門的臥室看,馬勝躺在床上,臉色青紫而浮腫,他大聲叫喊馬勝,不見應答。近前仔細瞧,馬勝已死,一隻右眼成了窟窿,沒有眼珠;鼻子也隻有半邊,斷想是老鼠咬了的。
令人看不下去的是馬勝的屍體已經高度腐敗,肉裡生蛆,一條條爆米花樣地拱動在他的屍體上和床上。
小夥子立即退了出來,疑惑不解,前些天都見過馬勝,好端端的,怎麼就死了呢?是誰謀殺了他?不可能,他家的金條換的錢早被盜賊偷走,誰還來光顧?小夥子邊想邊走,自然向警方報案,即刻有民警驅車前來勘察,還有法醫驗屍,最後得出結論:排除了他殺的可能性,多半是發急病暴亡。
在大海深處五百由旬或更遠處乃陰曹地府區域。那天有鬼吏到冥王府稟報,大王,人間有一個陽壽未儘的年輕人餓死歸陰,現被牛頭馬麵押至府前。冥王讓鬼吏帶那年輕人進府問話。
年輕人自稱東土遼寧人氏,姓馬名勝,因父母雙亡,家財被盜,苦無飯吃而餓死。冥王看著他,有些麵熟,陡然記起來了,這叫馬勝的年輕人就是過去世的史藍。冥王琢磨著問,盜賊竊走你家錢財,不是謀殺,你怎麼會死?馬勝提高嗓門,我不是說過,沒有飯吃,餓死的。
難得你年紀輕輕,不會乾活養活自己?
我乾不了活,掙不來錢。跟一個木匠老漢當學徒,斧子還傷了我的指頭。馬勝伸出那個指頭,還把傷了結疤的一條小印子給冥王看。冥王即刻傳喚林、洪兩個財神問話,你們聽著,當初史藍投胎變人前夕,我派你們二位待他出生成人後,助他發財,為什麼現在他陽壽未儘,就被餓死家宅,你們為什麼不扶他一把?
林、洪二位財神一齊跪下,異口同聲,大王休怪。
站起來一個個地講。冥王讓二位免禮。林財神說,大王,史藍投胎到馬姓人家,已改頭換麵,人稱馬勝。最初我按您的旨意,在他容易出現的山林等候了許久,卻一直不見他出現,最近我托一個夢給木匠老漢,問他可看見馬勝,他說那馬勝不成器,當我的學徒不幾天,不慎讓斧頭口子劃破了指頭,才出一點血,就棄而不乾了,恁地怎樣勸告也不聽。就這樣,我無法找到馬勝,也就沒有機會助他發財。
冥王看著馬勝,也有些生氣。這時,洪財神又要稟報。冥王說,不用了,我已經明白。於是走近馬勝,拍著他的肩膀問,年輕人,林財神所講的是否屬實?馬勝說,林財神所說當然不假,可我父母雙親均亡,他們在生時,沒有送我學啥子手藝,留給我的金條當了錢財,又被盜賊偷襲,沒錢吃飯了,乾活又不行,焉能不餓死?
冥王回座,問他還有什麼要求,他說,我下回投胎變人,敬請冥王倍加關愛,既派財神助我發財,又令門神為我保財,那樣我才不會餓死。林、洪兩位財神聽了暗自發笑,笑馬勝太不自量力,天下哪有那麼多的好事向著你?冥王將所聽的記錄在案,然後和藹地說,下一世你要隨業流傳,報身不祥哦!
隨後,鬼吏將馬勝押向轉輪王殿。轉輪王接過案卷看了,仔細打量馬勝,笑道,過去世你疏懶享福,下一世還想怎樣?
下一世我要享更多福。馬勝滿臉堆笑地回答。
行!讓你享更多的福。轉輪王把手一揮,一張披毛戴角的牛皮已然抓在手裡,他即刻往馬勝身上一披,馬勝感覺不好,麻利掙脫,卻怎麼也弄不掉。這會兒,他活脫脫就像一頭耕牛,鬼吏不知從哪兒抓起一根竹鞭,猛地一抽,吼道,你這該死的懶惰成性的畜生,快投牛胎去,看你還敢懶惰?
隆冬,下雪天,江南丘陵披上了銀裝。在丘陵中有一處青黑色的屋舍格外顯眼,一根煙囪聳出屋頂嫋出縷縷青煙,雪花紛紛降落在屋頂上、煙囪上,尚未歇腳就已融化,那是農家煙火蒸騰的一股熱氣,使陣陣暴雪無法封鎖、塗改它們本來就質樸的麵目。
這是個牛姓村舍,那根冒煙的煙囪下是牛大力家,牛大力很高興,今天屋外都是雪,白了漫山遍野,好一幅雪景。更高興的是,他家養著牛婆,前些天生了一隻牛犢,渾身布滿了黑白相間的花紋,分外好看,像一隻花皮狗,可不是狗,是牛。
牛大力就此要犒勞牛婆,踏雪上山也可弄些竹葉來給牛婆享用,可那太涼,感覺牛婆正坐月子,吃太涼的食料不好,便親自動手在灶房裡煮一大鍋稻穀給牛婆吃。
眼下彆人不走到他家門口,都能聞到一股稻穀煮燜的香味,還有那並不嗆鼻的熱氣在房間、在屋頂上繚繞著。把燜熟的稻穀送進牛欄,看著牛婆一口一口地嚼吃,那肚子上的奶子一嘟嚕一嘟嚕地晃動,那隻花白身子的牛犢在牛婆胯下撞著腦袋嘬奶,他就有一種說不出的興奮和喜悅。那花牛犢長大了又是個什麼樣子呢?他奇怪地想象著,不時眯著眼睛悶悶地笑。
這片屋舍叫牛家莊,住著幾十戶人家,莊稼都靠點糞,才生得壯實。有道是:沒有大糞臭,哪有五穀香?村裡人誰都想發財,發財是有途徑的,必須通過市場交易,才有錢可圖。村裡人拿什麼上市交易呢?當然是稻菽蔬菜之類的農產品,這樣誰家的農產品多而質量好,誰家發財的可能性就大。
這裡麵蘊藏著簡單的道理,田裡種好莊稼,全靠糞當家。也就是說,莊稼收成的多寡是由肥多肥少來決定的。而村子裡每戶的糞水肥料都差不多,使之產生區彆的是把彆處的肥料往村裡拉,這裡說的彆處主要是指10公裡以外的縣城,城裡人不種莊稼,靠生意買賣生活,糞水肥料自然多,這需要專人趕著畜力車去拉。
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