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“巴比倫之囚”是一個曆史事件,指的是巴比倫王國攻占耶路撒冷,滅亡猶太王國之後,將耶路撒冷的居民全部俘虜。耶路撒冷人無論是貴族還是祭司,是商賈還是工匠,一律作為俘虜,被成群結隊地押解到巴比倫城。
這是巴比倫王國達到鼎盛時的赫赫武功,卻也是另一個民族說不儘道不完的傷痛。
而伊南此刻就混在這些錫安人之中,跟隨他們不斷向巴比倫前進。
被俘虜到巴比倫的錫安人都沒帶什麼行李他們已經淪為奴隸,便也沒有什麼個人財產可言。
可以看得出,他們其中有些人身上的衣物質地精良,還有好些曾是鮮豔的紅衣。但現在這些人的衣服也和伊南的一樣,被漫漫黃沙沾裹,看起來既破敗又頹廢。
那名老人高唱了思念錫安的歌曲,立即引來了巴比倫王國的戰士,皮鞭在空中響亮地虛劈幾下。
“往前走都給我往前走”
戰士用巴比倫人的語言大聲嗬斥。
“你們的國王敗給了我們巴比倫最勇武的王子。老家夥還有什麼資格嘀嘀咕咕”
錫安人趕緊低頭,拖著鐐銬,一個接一個地往前走,貌似都認慫了。
但是一等那戰士離開,錫安人又開始咒罵巴比倫人。
“巴比倫這座城市是這世上最醜惡的蕩婦,是一切可憎之物的母。”
伊南對巴比倫的感情很深,一聽見錫安人這樣咒罵,幾乎馬上開口反唇相譏,差點兒忘了自己現在也正是“巴比倫之囚”中的一員。
“不你們,請你們記住,”早先悲憤高歌的那位老人沉痛地開口。
“錫安淪陷於巴比倫人之手,根本不是什麼巴比倫王子的功績和偉業,是神明在懲罰猶地亞人,是神摧毀了我們的聖城。”
伊南聽到這裡,倒凝神細思起來。
看起來,巴比倫王國對錫安的進攻與劫掠,從另一種程度上加深了猶地亞人的信仰,讓他們更加相信“末日審判”是真實存在的。
她想起自己這次的觀察任務,頓時覺得有點兒任重道遠。
雖然人們已經能遠遠地看巴比倫的城池,他們走了一天也沒能走到城市跟前。
晚間,這些俘虜們點燃了火把,席地而臥休息。所有人都分到了水和一點粗糲的黑麵包,伊南慢慢嚼著,她覺得麵粉裡混了不少砂子。
但是俘虜們都覺得有食物就很不錯了。伊南聽他們說起,在巴比倫王子圍城的時候,他們可是連草根都吃儘了的。
夜色深沉,早先那位猶地亞老人想要再次開口歌唱,剛唱了兩句,立即又被巴比倫的士兵過來喝止。一群人隻能眼巴巴地望著篝火,無事可坐。
正在這時,遠處突然燈火通明。一大群火把朝這邊移動,遠看就像是一條長龍。
伊南支起耳朵靜聽,她聽見了女人的聲音。
遠處有女人在與巴比倫的士兵交談,說話的人帶著一種十分奇特的口音。
“所有人,都起來”士兵簡短地下令。
“男人,這邊”士兵伸出雙手,“女人,這邊”
頓時有猶地亞女人的尖叫聲“你們要把我們拆散,要讓我們骨肉分離。”
她是用猶地亞人的語言叫喊的,巴比倫士兵根本聽不懂。但是他開口解釋了“附近營帳的米底王國1的公主走失了,公主的侍女過來尋找。”
有聽得懂巴比倫語的猶地亞人立即翻譯了,暫時讓所有人的情緒穩定下來。
伊南不得不前往那士兵的右手邊,擠在女人們的身後。她身上的衣服剪裁得太過合身,讓她的身材曲線畢露,根本沒法兒女扮男裝。
立即有人過來,高舉火把,一個個地辨認。
過來的都是女人,身材姣好,身上的衣物質地精美。她們無一例外地戴著薄薄的麵紗,麵紗上鑲著細細的花邊,火把一映,反映著金光顯然都是純金的。
侍者們手持火把,這些女人就把猶地亞女人一個個地叫過去仔細辨認。
伊南隻看了一眼,就知道她們根本不是在找人而是在找替身。
她們先辨認這些女人的年紀,然後看她們的身材,最後才細細辨認相貌。
如果是找人,肯定先看臉。
她們一個個看過來,終於輪到了伊南。
伊南聽見她們在小聲商量“誰先去抓住她,不要讓她說話”用的既不是巴比倫語也不是猶地亞語,那些女人料想伊南一定聽不懂。
於是立即有兩個女人靠近伊南,一人一邊抓住了她的胳膊。兩人都用警惕的眼光盯著她,看起來隻要她敢開口,這兩人就會立即伸手堵住她的嘴。
伊南笑嘻嘻地向她們致意,然後衝其中一人小聲說“我不會亂說話的。”
兩個女人的臉色頓時十分扭曲伊南說的,是字正腔圓的米底話。
其餘人已經開始做戲了。一名女官模樣的中年婦人衝伊南蹲了蹲,故意高聲道“米底王國尊貴的公主啊,您怎麼跑來了這裡”
用的是巴比倫人的語言。
伊南故意抿著嘴,不說話。
巴比倫士兵伸手撓撓頭“真的找到了”
那名女官起身,對巴比倫士兵說“是呀,這位就是我們的公主。”
巴比倫士兵“真不像啊不對,真像啊”
他一開口說不像,顯然是因為伊南太過“灰頭土臉”,這世上哪有“公主”跟在黃沙裡打過滾一樣,還混在來自錫安的俘虜裡
但是說“像”,則是因為伊南雖然灰頭土臉,但是身材窈窕,氣度高華,往那裡一站,就給人一種感覺這不是普通人。說她是身份高貴的公主,也不由得人不信。
但是士兵還是儘到了一些詢問義務,他問那些錫安俘虜“你們有誰認得這名女子的嗎”
錫安人當然無人作答沒人認得伊南,也沒人曉得她是怎麼混到他們的隊伍之中的。
巴比倫士兵當即決定放行“既然找到了,就請好好服侍,不要再發生這種事了。”
一群來自米底王國的女官們同時向士兵行禮。領頭的一人認真承諾“當然,當然我們,不會再讓公主這麼任性了。”
伊南一邊聽一邊想任性的公主啊
可是看起來這些女官們明明就是在挑選年紀、身材、相貌合適的女子,然後帶回去充數。這聽起來像是公主本尊太過聰明放縱,從她們這些女官手裡逃脫了。
她記起臨來之前,丹尼爾說過的,她會有很大機會,自動獲得一個身份,難道說的就是這個冒充米底王國的公主
伊南沒做聲,任憑女官們擺布。
她被帶離了錫安人露宿的營地,帶去了一大片營帳連綿的駐地。在那裡,女官們早已準備好了熱水,拿起了柔軟的馬鬃毛製成的刷子,擺出一副要把伊南身上三年沒洗的老泥搓下來的架勢。
可誰能想到,將她皮膚表麵的沙土浮灰洗去,那肌膚晶瑩如玉,吹彈可破。
女官們再下不去手,唯一能做的,隻是幫把她那一身陳舊的衣物都扔掉,給她換上上好的亞麻衣物,再戴上各種繁複的首飾,和鑲著金絲邊的麵紗。
“公主”
兩名女官眼神複雜,幽幽地望著她。
在火把光線的照耀之下,眼前的女人,看起來可能比公主還要“公主”。
其中一個女官開口“我聽尼婭說,你會說米底人的語言你究竟是哪裡人”
伊南想這個“尼婭”,顯然是早先守在她身邊,試圖控製她的那兩個女官之一了。
她點點頭開口“是的,我會說米底人的語言。但我來自錫安。”
否則無法解釋她為什麼會出現“巴比倫之囚”的隊伍裡。
她有一個“萬金油理由”“我小的時候,家裡的作坊曾經收留過一個來自米底的工匠。那個工匠教會了我說米底人的語言。”
對麵的女官微微點頭,接受了她的“萬金油”,然後柔聲問“那如今你家裡人呢”
伊南雙手交握,做出一副楚楚可憐的模樣“在這個世上,我已無依無靠。否則也不會隨這麼多素不相識的同鄉一起被押解來這巴比倫王國了。”
女官們相互看了看,伊南看見她們彼此點點頭。
“那太好了。”
最先開口的女官微微有些語塞,似乎也覺得這話有些難以啟齒。但事情都已經到了這份上,她們必須先與伊南溝通好。
“早先你可能也聽說了,我們是米底王國的女官。我們是陪伴我們的公主前來巴比倫聯姻的。”
“聯姻”
“是的,米底王國的公主與巴比倫王國的王子有婚約在身。”
“那很好啊,恭喜他們”伊南裝作無知。
女官們全都流露出絕望的神色,說話的那個則耐著性子把實情都告訴伊南“米底王國的公主,一直有一位心上人。她為了國家,不得不前來巴比倫聯姻,可是卻受不了巴比倫王子的侮辱,於是與她的心上人一道逃亡了。”
“哦,是私奔。”伊南幫她們選擇了準確的用詞。
女官們一起尷尬到了極點。說話的那一位哭喪著臉點頭“對,就是私奔。”
“但是米底王國沒能把送公主來與巴比倫聯姻,就意味著漠視與巴比倫王國的聯姻協議,反過來侮辱了巴比倫王國。這將導致兩國交惡可能會導致戰事發生,就像巴比倫人與猶地亞人一樣。”
伊南雙手一攤“但這與你我有什麼關係呢”
她的問話看似簡單、直接、不經大腦,但是卻直擊要害,能在最短的時間裡把實話套出來。
女官們啞了片刻,終於齊聲說“這樣我們這些女官就都沒命了。”