北呂宋八省行政官！
怎麼可能！
馬科斯怎麼會把這張他費儘心思得到的位置讓出來！
不會的，不會的。
謝赫丹在心裡一遍又一遍的告訴自己。
旁皇、不信、激動……
總之，現在他的心情，已經無法用語言來描述了。
他不信會有這樣的好事發生，但卻又期盼著這樣的好事真的會降臨到自己身上。
“我需要的是和平，不是戰爭。”孟紹原表情嚴肅：“我還需要的是雙方合作共贏，而不是兩敗俱傷。所以，我現在說的每一句話都是認真的。
你認為馬科斯的真正目標是什麼？僅僅隻是一個北呂宋的八省行政官？不，他的政治抱負可遠遠不止如此。他看得更遠。菲律賓的總統大選很快就會正式開始，而那時候才是他開啟真正政治道路的時候。
他會進入到總統府，擔任某個和總統親近的職位，爾後謀取進一步的政治高度！”
這一點，謝赫丹是相信的。
不止在一個場合，馬科斯都談過自己的政治理想。
可是，很多理想，在彆人的眼裡看起來未免太天真、太幼稚了。
根本就不切實際。
比如，馬科斯曾經在一次醉酒後，公然宣稱，自己早晚都有一天會站在菲律賓政治舞台的最高處。
那是什麼？
除了總統還有什麼？
沒人相信他的這些話。
一直等他被任命為北呂宋八省行政官後，大家才發現，馬科斯的諾言未必不會實現。
現在，這些話從孟紹原的嘴裡說出來，似乎又增加了一些彆樣的東西。
謝赫丹一時間無法做出決定。
“他已經拜訪了羅哈斯。”孟紹原毫不掩飾地說道：“羅哈斯雖然曾經是傀儡政府的重要一員，但你顯然知道他得到了強有力的庇護，並且將會參加菲律賓的大選。
馬科斯為什麼要去拜訪羅哈斯？他的真正目的是什麼？我想你心中此時已經有答案了。馬科斯要追尋他的夢想，是任何人都無法阻止的。那麼，一旦他真正開始行動，他現在擔任的職務怎麼辦？
我們需要平衡，我們不想權利過多的集中在一個人的手裡。當他進入到馬尼拉的核心政治圈，那麼，他誰來接任北呂宋八省行政官？我們絕對不會再看到一個馬科斯家族的人接任，那不符合我們的利益。”
謝赫丹怦然心動。
現在，他開始相信了。
是的，美國人需要在菲律賓取得平衡。
他們不可能把全部的利益都交到一個家族的手裡。
馬科斯留下的位置必然有人接任。
還有什麼比納倫達桑家族更加合適的呢？
謝赫丹的表情沒有辦法隱瞞過孟紹原。
這就是謝赫丹和馬科斯的差距所在。
謝赫丹隻盯著眼前的利益。
而馬科斯看得卻更長遠。
孟紹原隨即趁熱打鐵說道：“在北呂宋八省，不止隻有一個馬科斯家族，也不是隻有一個納倫達桑家族，還有其它許多家族。也許是你，也許會是彆人，看得就是這個家族是否願意和我們全力合作了。”
“上校，我想我應該好好的考慮考慮。”謝赫丹深深的吸了一口氣：“我想知道，我們需要付出一點什麼。”
“和解，全麵的和解。”孟紹原凝視著他：“我們不希望再看到無謂的流血事件發生，我們希望看到馬尼拉乃至隻能個菲律賓的和平。至於家族間的那些矛盾，我想可以暫時的擱置了。
納倫達桑先生，利益才是唯一的。繼續血戰，或者是北呂宋八省行政官，總要做出選擇的，而這個選擇權就掌握在你的手裡。”
“一天，上校。”謝赫丹立刻接口說道：“一天的時間，我會給出我們最終答複的。”
“好的，納倫達桑先生。”孟紹原微笑著說道：“我等著你的答複，就在這裡，希望是我想要看到的答複。”
謝赫丹走了，帶著激動的心情走了。
而他才走，利威爾卻出現了。
孟紹原苦笑了下：“利威爾先生，每次你的出現，總是有事情的，對嗎？”
“是的。”利威爾卻麵色異常嚴肅：“上校，你知道‘銀星’號嗎？”
“‘銀星’號？”孟紹原一怔：“那是一艘戰艦嗎？”
“不。”利威爾卻麵色凝重：“那是一艘美國商船，1940年的美國商船。”
……
1940年的2月，美國“銀星”號船長史密斯正駕駛在馬六甲海峽航行。
炎熱的航行加上濕熱的海風，讓船員們昏昏欲睡，就連船長史密斯都感到了些許困意。
然而一陣急促的敲門聲卻讓史密斯清醒了過來。
敲門的是船上的通訊員。他向船長彙報，就在剛剛，截獲到了一段緊急求救的摩斯電碼。
史密斯立即前往確認。船員們圍在電報機旁，等待著通訊員的破譯結果。
史密斯的心中有些焦慮，但同時還有些許興奮，破譯結果終於出來了，
“這裡是‘棉蘭人’號。我們在漂浮。所有的船員，包括船長全都完了，我困在了圖表室和駕駛艙，可能全船的人都完了”。
接下來是一段船員們難以理解的噪聲和雜音。正當史密斯想要下達指令時，
他們又聽到了第二條摩斯電碼信息。這條信息非常簡短，可破譯出來的結果卻讓所有的船員不知不覺屏住了呼吸。
“我也死了。”
之後便再無信號傳來。
史密斯船長意識到對方遭遇的海難可能遠比自己想象中的還要嚴重，已經刻不容緩。