“難得你這位正牌領主也會有時間關心自己的領地，走吧。”
彌賽菈伸出纖細的手指，將額前的發梢撩到耳後，輕笑一聲，盈盈起身，柔軟的法師長袍，緊貼曼妙嬌軀，玲瓏浮凸，儘顯修長豐滿的動人體態。
布萊恩與彌賽菈一起離開高塔，前往漠口鎮的城牆區巡視。
隨著敵人的不斷增多，漠口鎮原來的城牆在麵對高大的山丘巨人，或者善於攀爬的其他類人生物時，顯得非常被動。
所以，在布萊恩的授意下，又針對性地重新修建了新的城牆。
放眼望去，仿佛在陽光下閃耀著光澤的宏偉城牆，以及一座座由黑曜石打造而成，隱隱散發著微弱的魔法靈光的咒文炮塔和警戒哨塔，讓人根本無法將其當做是曾經的小鎮。
事實正是如此，此刻的漠口鎮，稱其為漠口城，完全沒有任何問題。
這座城鎮在建立時，就是以城市的規模建造的。
如今，隨著新城牆的竣工，內部又經過大換血的改造，又位於埃諾奧克沙漠的交界地帶，讓漠口鎮已經逐漸發展成一座規模不下於阿拉貝城的繁華都市。
新城牆與舊城牆之間，隔著一大塊長著零散小草的沙地，走在厚厚的沙土上，鞋底會發出嘎吱嘎吱的聲響。
抬起頭，天空晴朗無雲，呈明媚的蔚藍色，偶爾會一絲微風吹進脖子，帶來一絲冰涼。
這讓布萊恩意識到，寒冬快要來臨了。
“防守的情況如何？”走上城牆，他詢問負責駐守的城防軍隊長。
五天前，這裡剛剛經曆過一場激烈的防守戰，雖然格沃斥的豺狼人最終以失敗而告終，但偶爾還是會出現小股的敵人遊蕩領地的區域內。
“比上次要好得多，大人。”說話的隊長是一名長著絡腮胡的中年男子，臉上有一道已經愈合的傷疤，但他看起來卻是一臉輕鬆。
“第一軍的戰士們大多都上過戰場，又擁有法師團和咒文炮塔的輔助，一段百米左右的城牆，隻需十人看守，就能壓製住在下麵打轉的類人生物。而且我們的新城牆比之前的石牆好高出5米，就算是最敏捷的深淵豺狼人也很難直接躍上城頭，完全就是給戰士們練習打靶。隻要不出現高階的豺狼人祭司和獸人薩滿，他們就彆想越過防線一步。”
“如此就好。”
布萊恩與彌賽菈一起登上城牆，一路上的士兵們昂首挺胸，紛紛露出驚訝的表情，然後向他們敬禮。
雖然布萊恩是漠口鎮的領主，但是卻很少在公開場合露麵，城鎮的防務和軍隊調動，一向都是由老劍聖巴勒瑞斯和龍脈術士薩洛負責。
當他突然出現在城牆上時，大多數士兵甚至還露出疑惑的表情，好奇這位陌生人為什麼能夠與阿拉貝城的女公爵一起出現在這裡。
行走間，還能夠看出，這位美麗的女領主竟然還是隱隱以他為首。
直到他們從眼力勁不錯，或者本就認出領主的同伴口中得知真實身份後，這才意識到，原來這就是他們漠口鎮的隱藏boss。
看著這些士兵，布萊恩滿意的點了點頭。
從這些人的精神氣來看，已經與最初的民兵戰士和混亂無序的冒險者判若兩人。
那時的民兵大多都是恢複自由身份的奴隸，他們雖然站在城牆上，看似整齊地做著基本的防守訓練，但那不過是反複訓練一個動作所形成的條件反射。
他們眼中滿是麻木，動作僵硬，細看的話，還能發現大部分人雙腿在微微發抖。
加入軍隊的冒險者們更不用說，吊兒郎當罵罵咧咧，僅僅隻是讓他們簡單的排成隊列，進行方陣訓練，就花費的大量時間。
而現在的士兵們，眼神中流露出自信的神采，行完禮後，又重新將視線投到前方，繼續監視周圍得到一切。
布萊恩站在城牆的頂端極目遠望，整座城池儘收眼底。
漠口鎮依山而建，緊挨城堡不遠便是繁華的街區，幾座白色豪宅坐落在靠近城堡的位置，豪宅四周花樹環繞、清涼幽靜，延伸出來的涼亭、花園與廣場是居民流連消遣的場所，時常有露天舞會在這些地方舉辦。
再往遠處，幾座磚砌倉庫守備森嚴，高大的尖頂鐘樓時有白鴿環繞，與城堡遙遙相對。
幾條寬大的主乾道在此彙聚，街上車水馬龍，每天都有數百輛商用馬車載著糧食、蔬果、布匹和香料由城外趕來，從此地經過。
偶有巡邏的衛兵身穿甲胄騎馬而過，盔甲上的星耀徽記光彩奪目，看起來威風凜凜。
街道兩邊開著各色店鋪，木屋旅店窗扇大開，窗台上種著漂亮的花和藤蘿，給人清爽舒適的感覺。
酒肆裡人聲鼎沸，各色人物聚集在裡麵，歡笑聲和吟遊詩人的歌聲傳得極遠。
往外便是稍顯狹窄的街道，每日清晨這些街道都會開市，色澤鮮豔的水果、鮮花和香料引來不少姑娘的駐足，商販走卒的喧鬨聲響徹整個白日。
再往外是居民區，紅色屋頂的小樓緊密而整齊地排布著，一直延伸到遠處的城牆，無數條狹窄的小巷密如蛛網，穿梭在建築物之間，組成了整個城市的命脈。
與彌賽菈一起，順著城牆走到南門。
相較於城內的繁華，這裡就顯得比較落寞。
因為為奴隸和桑比亞王國逃難至此的平民，修建的臨時住所，就布置在這一區域。
從城牆向下望去，隻見樹林的邊緣，長條形的土坡一道接一道平行排列，像是起伏不定的波浪線。
仔細觀察就可以發現，每一道隆起的土坡內部都設有十餘間房屋，其構造和窯洞一模一樣。
厚實的土壁可以保持室內溫度，再配上用來取暖的火坑，隻要蓋上麻布，就能遠離即將來臨的寒冬。
這是桑比亞王國遭遇災難後，大批逃難至此的難民出現在漠口鎮時，布萊恩臨時起意，想到的一個安置辦法。
於是，就調來了大批施法者，甚至連石巨人的首領也來到此地，他們通過施展魔法，將平坦的地麵隆起，以此來方麵暫時收納這些難民。
整個居住區靠近布萊恩與翡翠閒庭協商過後的，開墾出來的耕地區，主要分為兩大塊。
靠近城牆的這塊被稱為北區，用於安置桑比亞的平民，遠離城牆的南區則劃分給了從世界各地收納的奴隸。
在這裡，每天城內都會派人來此地為他們發放食物，而難民也需要為守護城牆的軍隊提供後勤工作，直到獲得在領地城鎮居住的資格。
至於那些花錢購買，或者從各地解放出來的奴隸，則需要協助附近的村鎮進行勞動改造，若是在勞改期間，完成各項指標，就會成為自由民，擁有在村鎮永久定居的機會。
在城牆巡視一圈後，布萊恩與彌賽菈離開漠口鎮，出現在周邊建立的村鎮區域。
他們行走在一條由旅息村通往金橡村的道路上。
這是一條碎石鋪就的大道，整個漠口鎮領地範圍內的大多數主路，全部都是以此為標準修建的。
來往的馬車行走在寬敞的大道上，完全感覺不到任何顛簸，也沒有想象中雨過天晴後的泥坑和水窪。
“看得出來，這些道路的修建方法肯定是出自你手。”彌賽菈邁著輕盈的步伐，與布萊恩並肩而行，笑道：“如果允許的話，我覺得完全可以將這些方法推廣至整個王國。”
“確實如此。”布萊恩微微點頭，表示讚成。
他就是因為明白‘要想富，先修路’的道理，所以才會領地的道路工程格外上心。
若不是現在的條件不允許，以及關於半位麵和密瑟能核的計劃尚未完成，他已經打算修一條從漠口鎮直達阿拉貝城的鐵路。
而他修建道路的方法，自然是來自現實世界的知識。
想要修建堅實平坦，又適合馬車通行的道路，首先需要將表層的鬆軟土質清除，直到出現堅實的土層，然後在路兩邊修築石頭，確定路的主體範圍，中間土層上先是鋪上碎石作為地基，再鋪上較小的石頭，作為填補大石頭的縫隙，接著鋪上一層沙子和粘土的混合物，用來填補更小的縫隙，最後上麵再鋪上沙子，這樣的路既沒有粘性，下雨天又可以將路麵的水滲透到地下，不會產生積水，將路肩掩埋。
當然，後續還會有石輪壓實。
這是一個連續的工作，最後路麵就會形成中間高，兩邊低，略微傾斜的路麵。
這樣的好處就是讓雨水離開路麵，距離道路中心的20米處，還會挖一道溝渠，溝渠到路邊沒有任何植被或障礙物，可以有更好的視線，也可以避免野獸的突然驚嚇，還可以讓路上劫匪強盜躲藏困難，也可以作為排水渠。
在這種最大噸位也不過是馬車裝載的世界，這種道路完全夠用。
很快，他們就來到了金橡村附近。
事實上，布萊恩占領漠口鎮後，在領地周圍劃分出的五個村落，已經隨著人口的增長和發展，逐漸變成了五座可以容納近萬人的小鎮。
這也是他為什麼沒有選擇再多建村落的原因。
因為在他的領地範圍內，五座小鎮和一座城市，容納數十萬的人口沒有任何問題。
而他的領地想要達到這種規模的人口，恐怕還要發展很長一段時間。
金橡村的領地範圍內，除了靠近風暴號角山脈區域內是繁茂的樹林外，這裡的大多數土地，已經被全部開墾成良田。
這個季節的冬小麥已經種下，露出嫩芽，放眼望去，目光所及之處，全部都是綠油油一片。
而在村鎮周圍的土地上，種植的則主要以蔬菜為主。
布萊恩與彌賽菈徑直朝前方荒地區域，一處被人群圍觀的地方走去。
為了不引起人們的注意，造成不必要的麻煩，他們施展了一個簡單的幻象法術，所以，普通平民是根本認不出兩人的身份。
來到人群圍觀的荒地上，布萊恩看到一尊由鋼鐵鑄造而成的機械傀儡，底部為四個鋸齒狀的輪子，身後連接的是深陷地麵的一排高速旋轉的刀刃。
伴隨著塵土漫天飛揚，這尊機械傀儡在他的學生奧蘭克的操控下，就像一輛現代化的小型旋耕機，在荒地上快速的開墾土地，並不時的引起眾人的圍觀。
圍觀者中，還有一群大地母神的牧師和德魯伊。
看著眼前的情景，布萊恩滿意的點了點頭。
他早就知道，月精靈法師奧蘭克對機械傀儡有著近乎癡迷的程度，所以物儘其用，讓他著手負責奧杜斯王城的魔像工廠的事宜。
而布萊恩則隻需將自己的思路，以圖紙的方式詳細地表達出來，剩下的就全權交由奧拉克負責就可以。
事實證明，這位癡迷於機械傀儡的學生，曾經的銀白學者會首領做的不錯，已經研發出具備旋耕機功能的機械傀儡。
“這也是你的研究成果嗎？”
彌賽菈收回驚訝的目光，看向身旁的布萊恩，感歎道：“這種機械傀儡若是能夠推廣下去，提升的效率簡直讓人難以想象。”
“這尊機械傀儡叫：開墾者，隻是魔像工廠的初步成果。”布萊恩向她介紹道：“若是技術成熟起來，還會有播種者和收割者等其他適合農業種植的機械傀儡。”
在布萊恩看來，機械傀儡的技術若是真成熟起來，恐怕比現代科技還要先進。
因為這些機械傀儡全部都是構裝生物，構裝體的特性就是奉命行事，能夠認真完成主人交待的各項任務。
這是那些完全憑借人工啟動的農用機械無法相比的優勢。
“隻是……讓機械傀儡開墾土地。”
彌賽菈神色遲疑下，說道：“恐怕這成本有點過高吧，畢竟啟動構裝生物的動力，連普通巫師都負擔不起，更何況是平民。”
“你說的沒錯。”布萊恩並未否認，“能源，也是我們眼下最需要解決的一個問題。”
“不過，我已經想到大概解決的思路。”他看了眼在飛揚的塵土中疾馳的機械傀儡，對她說：“隻要我們製作出超小型的密瑟能核，讓半位麵提供能量，那麼這個問題就迎刃而解。”
“話雖是這麼說。”彌賽菈看著他，蹙了蹙纖細的眉毛，“但……你真的有辦法得到密瑟能核的技術嗎？”
“至少有九成把握。”布萊恩沉吟片刻，迎上她銀灰色的美眸，笑道：“到時候，這個研究密瑟能核的任務，就交由你來完成。”
他的直覺告訴自己，距離陰魂城的小王子布雷納斯找到伊奧勒姆的時間，已經在快速接近。
若是連傳奇卷宗學者都找不到伊奧勒姆的伊萊恩托城，那麼換做是他，恐怕隻會更差勁。
看到布萊恩信心十足的樣子，女領主露出微笑，欣然應允。
布萊恩沒有打擾自己的學生，領著彌賽菈踏入一座傳送門，悄然消失不見。
伴隨著熱浪與刺鼻的空氣一同迎麵撲來，布萊恩與彌賽菈出現在灰矮人的奧杜斯王城。
這是灰矮人的熔爐車間，鍛造的紅熱鋼鐵，以及數十座永不停歇的熔煉，正源源不斷的供應著鋼材。
一群灰矮人正在房間內敲敲打打的忙碌著，不斷回響著鏗鏘錘打和磨嘰的機械聲。
看到布萊恩的到來，灰矮人的深地王，就像迎接他的胡子親人一樣歡迎他的到來。
這可以理解，畢竟在布萊恩的幫助下，他們至少粉碎了惡魔領主滲透奧杜斯王城的五次計劃。
深地王在得知幽暗地域未來將要發生的動亂後，便毫不猶豫地選擇投靠在他的麾下。
“我交待的任務，辦得怎麼樣了？”布萊恩單刀直入地對灰矮人的深地王說。
“已經完成了，大人。”深地王咧嘴一笑，伸手做出邀請的手勢，“請吧。”
布萊恩與滿臉疑惑的彌賽菈一起來到鍛造車間深處的一個小房間裡。
昏暗的房間裡，隻有一位渾身臟兮兮，戴著眼鏡的灰矮人老者，坐在桌子後麵，拿著放大鏡，專注地研究金屬。
灰矮人老者抬起頭，下垂的眼袋就像兩個掛包，他看了眼布萊恩等人，微微點頭致意。
接著，他起身從後麵的櫃台裡取出一個木黑，用蒼老而嘶啞的嗓音說，“閣下，你需要的合成材料已經做好，請查看。”
布萊恩意念一動，木盒自動打開，一小塊散發著亮銀色澤的金屬落在他的手中。
“這是？”彌賽菈下意識地詢問。
“合金。”布萊恩掂量一下手中金屬的份量，向她解釋，“這是我通過微量的秘銀和精金，利用魔法元素將其融合在鋼鐵中的合金鋼，也可以稱作：奧術合金。”
“沒錯，叫做‘奧術合金’倒挺符合它的特性。”灰矮人老者推了推鼻梁上的眼鏡，揚起腦袋說，“這種合金不但比鋼鐵堅硬，而且還擁有非常不錯的對魔法能量的適應性。”
“這是我在大奧術師奧帕斯的魔像手冊中查閱到的資料。”布萊恩將手中的合金遞給彌賽菈，“這種金屬是製作魔像或者構裝生物最合適的材料。”
在布萊恩的印象裡，普通的鋼鐵魔像的挑戰等級大概為15級左右，據他推測，用奧術合金製作出的魔像，它的挑戰等級至少可以達到18級左右。