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蘇定方的這一聲悲歎沒能向著士卒說出,隻能在這軍帳之中讓自己聽到。
因為他很清楚，在任雅相病故，龐孝泰戰死後,哪怕有此前的長驅直入,對士氣的打擊也毋庸置疑。
所以一旦他走出軍帳,他就隻能是一個合格的統帥，不能為這戰線過長而造成的戰敗長籲短歎。
可一想到任雅相和龐孝泰都該當算是與他同曆貞觀朝的老將,他便很難不在此時又多歎了一口氣。
“將軍”營帳外傳來了契苾何力的聲音。
蘇定方努力平複下了心緒，掀簾而出。
“營中士卒已都安頓下來了，剩餘的水師已在蛇水沿岸建立好了崗哨，防止對岸偷襲。”契苾何力端詳了一番蘇定方的臉色，見他已不如方才所見的悲愴，方才繼續說道，“龐將軍的遺容已整理妥當了,您是否”
“帶我過去吧。”蘇定方沒有猶豫。
以契苾何力看來，這位老將軍的身形依然筆挺,宛然一株長於岩壁之上的青鬆。
隻是在看到並列躺在那裡的同袍時,他眼中終究不免有了淚光閃動，也有些失態。
此前的追擊作戰中,龐孝泰的一個兒子誤中流矢而亡，這份喪子之痛，在渡過蛇水的交戰中,從龐孝泰的神情中根本看不出一點異樣來。
可這一出深入敵後的追擊，卻讓他自己也撞進了淵蓋蘇文的埋伏,導致他和剩餘的兒子全部罹難。
雖說馬革裹屍乃是每一位將領上戰場之時的覺悟，可若是十三個兒子也全部隨同一起戰死，誰能不為之心痛呢
蘇定方哽咽了一瞬,方才問道“龐將軍生前可有留下什麼話”
他剛問出這個問題又覺得自己大概是有些魔怔了。
龐孝泰死前還滿心覺得，這是再越過了一道抵達平壤之前的屏障，隻要再拿下那座山城，便是勝利在望，又怎麼會像是任雅相一般，還有機會交托遺言。
何況，他的親衛也幾乎都死在了此戰之中，哪來的機會留下遺言。
但就在此時，從這營帳的邊角冒出來了個聲音。
負責守靈的衛兵抬起了頭，眼眶還有些發紅，說出的話卻並不含糊，甚至有著一份異乎尋常的執拗“龐將軍早年間和我們說過的，他生在白州，一度為白州而叛大唐，又得蒙大唐厚愛，擔任白州刺史，與此地百姓之間的情分非同尋常。倘若有朝一日他戰死沙場，請務必將他埋骨於白州雲飛嶂之上”
“蘇將軍。”那小兵說到這裡，終於忍不住哭了出來，“您您會將龐將軍和小將軍們的遺體都送回嶺南的對嗎”
對於同屬嶺南的士卒來說，身死遼東，恐怕是他們在早年間絕不會去想的事情。
以大唐的財政，也顯然不可能將他們所有人都送回家鄉。
但起碼，龐將軍父子得回去
蘇定方幾乎沒有猶豫地給出了這個答案，他扶劍立於靈前的姿態也讓人無端相信，他必定會做到
這一點，“會的。”
像是生怕這位站在邊角的小兵沒有聽到他的這句話，又像是怕龐孝泰和他的兒子們沒聽到這句話，蘇定方又重複了一遍方才的話，也說得更為斬釘截鐵“會的”
他甚至在隨後下達了一條，在契苾何力看來有些沒必要的指令。
以全營為兩位行軍大總管舉哀
“蘇將軍，我知道您痛失愛將的心情，同僚過世，我也很是難過，但此舉會否讓對麵的淵蓋蘇文以為，我們是想以哀兵必勝之心趁機渡河，進而做出針對性的攔截。”
契苾何力望著營中數處縞素之色，心中沉痛不已，卻還是出於一個將領的直覺提出了這句想法。
此前追殺高麗兵卒三萬人的軍隊，確實是由他統領，可他也不得不承認，高麗人以山城為核心發展出來的防守體係，確實和中原有彆，也自有其精妙之處。
而淵蓋蘇文作為高麗權臣之冠，若在意識到他們有發動士卒舉哀而渡河的想法後，竭力將更多的士卒調撥到前線，甚至大肆征發民兵，就算他們有傾天之力，也難以瓦解敵方的防守。
“我聽人說，自從淵蓋蘇文弑君而後扶立新君之後，所行種種政令，均為強權之道。”契苾何力見蘇定方示意他跟來，還是在半路上又多補充了一句，“他是絕對乾得出來以庶民為牆之事的。”
見蘇定方在停住腳步後有些出神地看著麵前的行軍圖，他低聲問道“蘇將軍，您在聽我說話嗎”
“在聽。”蘇定方回道“既然連你都這樣覺得，那我更能確定我的決定沒有錯。”
契苾何力訝然，“這是何意”
“因為，我要的就是淵蓋蘇文將目光都放在我的身上。”
蘇定方說話間看著麵前的地圖，在平壤以南的位置看了許久，這才轉頭朝著契苾何力解釋道“你一定在奇怪我為什麼這樣說，哪有人平白要給自己增加麻煩的，是不是”
契苾何力老實地點頭。
蘇定方搖了搖頭“可我是遠征高麗的主將。我看的並不是我們這一路，而是全局。”
在先後遭到兩次打擊的時候，蘇定方的腦海中真有一瞬在想，若當真天時不在我方，他是不是該當選擇退兵。
凜冬運糧的消耗太過龐大，極有可能會導致更多的士卒餓死凍死，與其如此，他還不如選擇自己去麵對陛下的責罰。
可他又忽然想到，當任雅相在北路嘔心瀝血直到舊疾發作病故，當龐孝泰舍身殺敵父子同歸的時候，在南路其實還有人在努力
百濟的反叛軍原本可能和北麵的高麗在必要時候聯手，給唐軍造成麻煩，可現在已經變成了安定公主的部下。
而現在，安定公主持有那熊津大都督的名號，手握水軍八千，確實是一路北上的助力。
契苾何力沉思了片刻，“您是說，安定公主那一路可他們”
他們的作戰經驗還是太少了。就連能否擊潰高麗在南部布置下的防守，都是一個未知數，
如何能指望他們能一路打到平壤去。
那麼蘇老將軍所做的，就等同於是將自己置於險境，而為對方創造出來一個更好的機會。
他也未免太過大膽了
“不，我不是隨便做出這個判斷的，”蘇定方擺手，“我相信的也並不僅僅是安定公主，還有右威衛將軍。”
他輕呼了一口氣，“孫仁師這個人，有些愛重形象、為人高傲的小毛病，甚至容易意氣用事，但我並不懷疑他統領水軍的能力。你覺得，像他這樣的人，若是認為安定公主這邊沒有辦實事的能力，他會怎麼辦”
契苾何力目光一亮，“要麼，他會將此事彙報到您這裡，請您給他指派相關的任務，要麼，他會選擇直接領兵回返，協助我等在北路用兵。”
可孫仁師根本沒有做出這兩個選擇中的任何一個
這就意味著，在他的想法裡，安定公主，或者說，是那位熊津大都督，完全是一個值得信賴之人
對方也有著將他和他麾下水師用好的本事
那麼南路的情況，絕不像是大多數人所想的那麼簡單。
蘇定方拍了拍契苾何力的肩膀，“或許再等上一天，你能得到一個更為確切的答案。”
他派去給安定公主送信的士卒已經出發七八日之久了，該到回來的時候了。
不過蘇定方猜的還稍微有點錯，直到契苾何力嘗試了兩次渡河，雖然士氣正盛，還是被淵蓋蘇文給打退了回來，對麵增兵的人數也越來越多，那前去送信的使者才終於趕赴了軍營。
比起蘇定方所預料的晚了將近兩天。
送信之人也很難辦，在抵達軍營後連忙解釋道“我先到的遼河一帶，聽聞將軍已率眾前行，匆匆趕來的這裡。”
他雖然已經知道了在他前去報信期間，蘇定方會率領大軍突進，卻也沒想到能到這麼遠。
隻是眼見營中舉哀之景，他又不免生出了幾分不妙的預感。
好在，蘇老將軍依然健碩，不像是因為這份打擊要倒下去的樣子。
蘇定方連忙擺了擺手，示意他不必請罪，“直接將南路那邊的情況說來吧。”
信使答道“在收到您的消息之後，熊津大都督即刻北上，與新羅所支援的人馬和軍糧一並進駐了北漢山城，其餘的事情都寫在這封信中了。”
當聽到北漢山城和新羅兵馬的時候，蘇定方已和契苾何力對視了一眼，看到了對方眼中的驚喜。
百濟亡國出自蘇定方之手，所以他很清楚，新羅人是何種能不出力就不出力、卻還要貪圖好處的人，可現在他們卻北上得如此及時，若說這其中沒有安定公主的出力，絕不可能。
當信拆開之時，蘇定方的目光更是越來越亮，甚至忍不住一拍桌案，叫了一個“好”字