“林大人多禮了，請坐！”梅思源回禮道。神哨營乃皇帝近衛，向來隻擔皇家護衛之責，而神哨營佐尉乃正五品的武將。永華帝派一個五品武將帶人護衛自己，梅思源心中澎湃。
“梅大人，下官這裡有皇上給你的親筆信箋。”林覺明從懷中取出一信封，雙手遞給梅思源。
梅思源深躬腰首，雙手舉過頭頂，林覺明把信封放到了他手上。
梅思源接過信，見火漆完好，兩麵均無字無戳，乃去漆取出信箋。映入眼簾僅三行勁字
梅卿之功在於社稷，在於黎民，朕不容卿有所閃失。
特遣神哨營五十人為卿護衛，日夜左右不離。
鹽危既解，朕定於泰和殿為卿慶功。
左下是永華帝的禦印大寶。
梅思源看完，情難自禁，雙手微微抖動，眼淚止不住地掉，心中感慨道“思源所為，皇上終究還是知道的！”
“梅大人，皇上同時給安鹹郡政司何厚棠、安鹹駐地將軍郭子沐下了明旨，已欽定你為安鹹首官，郡內文武皆受你節製。想來聖旨這兩三日也就到了。”梅思源聽了，更感皇恩浩蕩，當即遙跪謝恩。
“林大人一行遠途趕來，早已體乏，請先行去廂房歇息罷！”一應諸事交待完畢，梅思源乃謂林覺明道。
“也好！”林覺明言道。言畢行到廳外，對外喊道“列兩隊，一隊執勤，一隊隨府中管事安排，入廂房歇息！”
原來，廳外竟還站了四十九人，此前竟未發出丁點聲響，是以梅思源並未察覺。廳外列著的四十九人快速分為兩隊，在前一隊隨著府中管事，往廂房行了去，另一隊則快速散開，隱入府中不見蹤影。
“不愧是皇上近衛，端的是精練無比！”一旁的顧一清，喃喃歎道。
一進毫不起眼的院落中，傳來揖門的聲音。
“祝先生，少主便在裡麵，你請自去！”穆桒在院外止住腳步，謂祝孝臣道。
“是祝先生麼？請進來罷！”裡麵傳來端木玉輕快的聲音。
祝孝臣聽了，正過身，整理好儀容，快步行了進去。
“見過太子殿下！”祝孝臣躬身執禮道。
“祝先生多禮了，請入座罷！”端木玉臉上和煦，毫無稍怒之跡，教祝孝臣頗感不解。
“先生，請喝熱茶！這是我們厥國的‘青口茶’，請！”端木玉給祝孝臣斟好茶，執請手勢道。
祝孝臣躬身謝過，雙手取杯將茶一飲而完，尚覺不明，卻聽端木玉清聲說道“我突然把祝先生叫回來，還請先生勿怪。”
“在下不敢！”祝孝臣忙躬身回道。
“此間有三個突發之緣由。其一，想殺梅思源的遠不止我們，不如讓他們自己人相殺罷。其二，大華皇帝從都城派了一隊禁衛來護佑梅思源，此時已到鹽運政司府。這隊禁衛戰力非同尋常，絕不可小視。其三昨半夜，梅思源的兒子突然趕了回來，還帶來一眾武藝不弱的道士。”端木玉淡淡言道。
“梅思源兒子？”祝孝臣不知何以端木玉把這一條置於最末來說，乃問道。
端木玉剛喝完茶，慢慢放下茶杯，緩緩道“他便是那夜你在都城大將軍府遇見的那個少年。”
祝孝臣聽得這一句，眉端一揚，半晌乃道“竟是他。”