近來國勢黯淡，且梅遠塵在華子監受學時日非短，學風熏陶，他心中早已生出了從戎效國之念。
“好，如此最好了。你我既是同窗又是袍澤，戰場之上攜手殺敵，報家門血仇，保國門安寧，也不枉此生！”薛寧大喜，伸出右手，也重重拍在梅遠塵左肩。
二人相視而笑，均想能有這樣一個誌趣相投的同窗好友，實在是人生一大幸事。
“薛寧，我今日來，一來是看你，一來是辭彆。”梅遠塵放下手，輕聲謂他道。
聽他這麼說，薛寧並不覺奇怪，畢竟梅家的人皆不在都城。隻是想著友人才聚便散，心下有些不舍，問道“你要去安鹹了麼？”
“嗯。”梅遠塵回道。
“去安鹹能陪在你爹娘旁邊儘人子孝道，自比甚麼都好。”薛寧苦笑道。他已是無父無母的孤家寡人，最能體會血脈之親是很等重要了。梅遠塵能回雙親膝下伺奉前後，薛寧自替他高興。
“我此去倒不是陪我爹娘。”梅遠塵臉色黯淡了下來，眼中哀芒漸盛，想著，“若我此行當真是去守在爹娘身邊儘孝，若義父還活得好好的，該有多好！”見薛寧臉有不解，乃低聲解釋道“你不問外事或許不知，我義父薨逝了。”
薛寧瞪大眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵，半晌乃喃喃道“甚甚麼？頜王殿下他”
從薛府出來後，梅遠塵徑直去了南國食肆。
出府門時，他便遣小廝去了公羊頌我的府邸，約他來此會麵。他在薛府逗留了一個時辰有餘，算時間，公羊頌我也差不多該來了。
距籬牆尚有四五丈，便見徐簌功站在了門口，正遠遠迎了過來。
“梅公子，公羊世子在摘星閣候著，請隨我來。”離著丈餘，他便笑著執手見禮道。
待兩人再行近了些，他又輕聲安慰道“梅公子，頜王殿下的事，我也是才聽說的，你也節哀順變罷！”他神情懇切，語調低沉，倒不像有半點假意的樣子。
徐家乃當今武林第一世家，門客五千餘，自不甘心僅僅盤踞在若州這樣一個地方州府。徐家派徐簌功入都，自有一番長遠的計較，絕不可能隻是讓其開間酒樓賺些銀錢。
先前夏承漪在柳竹林遇襲，幾乎被人虜走。雖然獬豸、梅遠塵及時趕到，把在場的賊人都拿住了。然，老帔頭那一群隱在暗裡接應的刀客卻溜了，虧得徐簌功出手，才在南國食肆將他們一網打儘，也因此而找出了南幫何瓚這個幕後的主使。
本以為憑著自己在此事中的作為，應當也算攀上了這顆大樹，日後借著頜王府的金字招牌，能助徐家迅速在都城打開局麵。哪裡能想到，夏牧朝這麼快便出了這事。
機遇來時無痕去也無跡，終究人算不如天算。
夏牧朝身死，他倒不至於傷心，然，惋惜卻是實實在在由內而生，並無半分虛假。
“哦，那便有勞徐先生了。”梅遠塵沒想到公羊頌我竟已先一步趕到，勉強笑了笑，輕聲回應著。
徐簌功知他遭此不幸，此時絕無言談的興致，也再不多言，快一步在前引他向勾陳樓行去。
若州位於下河郡西南，與清溪郡鄰近，已算是南方了。南國食肆乃典型的南派酒樓，閣樓造型靈動，廊道雕鏤講究，窗花貼紙儘皆華彩，比之頜王府上的亭苑也是不差絲毫。
梅遠塵心中愁苦，於這些精巧物事並無在意，上了頂樓，徑直向最裡麵的摘星閣快步行去。
烈日高掛，汗蒸大地，暑氣正盛。好在風神作美，吹得地上草木搖曳，吹得天邊雲卷雲舒。
鄞陽城北郊，兩騎齊頭快奔著，卻在一個岔道口突然停駐不前。兩騎一黑一灰，皆驃壯渾健，顯是千裡挑一的良駒。
黑騎上的是個穿著黑袍的黑臉濃眉漢子，隻見他拱起手向一旁灰騎上的素服中年男子道“虞先生，接下來我要走從左邊的岔路轉鄞水官道去北鄴城了。你往大華檀口郡需借道冼馬國的函邊口，右邊那條岔路是去濯州的，濯州東北便可上清函官道了。不如你我便在此處彆過罷。”
“嗯，端木崇，那便就此彆過，祝君一路順風！”灰騎上的虞淩逸握鞭執手，笑著回禮道。
二驃騎之上，正是受端木玉之命，出城辦事的虞淩逸及端木崇。此前，他二人同從鄞陽城關出來。
行刺端木瀾的青衣老道尚未歸案，端木玉自不敢隨意出宮，是以，他一早便把二人召進皇宮，與他們對飲了數杯，也算是為二人餞行。
“嗬嗬，在下謝過了。虞先生，我也祝你早日事成回宮！”端木崇側首朗聲笑道。
北鄴城被夏承燦屠戮殆儘，屍體堆積如山，穆丹青早已領著白山郡的駐軍過去打理後事。
穆丹青的父親、祖父皆是厥國大將，家風濃厚，養成了他好戰勇武的性子。親睹北鄴慘狀，端木玉擔憂他克製不住，乃欽派端木崇去北鄴大營代君巡狩。
他是帶著金令去的，緊要關頭可以先行拿下穆丹青。
知曉前朝尚有兩大王族後裔隱在大華境內，端木玉便打定主意要讓他們重歸端木氏，為厥國效力。虞淩逸此去大華，便是帶著端木玉的皇室信物前去尋親的。
二人拱手彆過，各自驅騎快行，消失在兩條山路的拐角處。