燕尾塘一彆，段儒然便再未見過那個神仙一般的少女。他住到紫竹林，朝思暮想著能有下一次邂逅。直至一日，母親找來小屋，謂他道“兒呐，斷了念想罷，娘叫人打聽清楚了，你看上的那姑娘，可是當今皇上的親妹子呐。”
段家是城南富戶，家資不菲，但與皇家比起來又實在不值一提，白天鵝與賴蛤蟆的距離也不及此。
得知此情，段儒然心如死灰，自此整日渾渾噩噩，迷迷糊糊，如失魂之人，全沒了遊湖當日的生氣。
十二日前，小廝給他捎了個消息聽說長公主中毒了，生死不明。
整個大華，長公主隻有一位。
“她”
段儒然當即趕來此間，在府外就地住下，一待便是十二日。
此時的他，衣襟襤褸，身形佝僂，蓬頭垢麵，滿臉胡渣，儼然一個求人施舍的乞丐樣兒。
“你求甚麼？”身後驟然傳來一個聲音，倒驚了他一跳。
問話的是個青衣白發老道，此時正笑岑岑地看過來，超凡中自帶一股威嚴。
“求一人平安。”段儒然怔了怔，還是答了話。
老道士臉露一副不置可否的表情，又緩緩點了點頭，笑問道“在此求了幾日？”
“十二日。”
“有果？”老道士又問。
段儒然一臉頹然，乾裂嘴唇咋巴好幾下，沉聲回道“我我不知。”
府主若脫險，府上必鑼鼓喧天。然，這十二日來，府內一直沉靜入定，顯然無甚喜事。所謂不知他希望隻是自己不知而已。
“我能遂你心想。”
平平淡淡六字背後卻是如搬山裂海一般的難為。
隻有神，才敢如此許言。
老道士的話似乎有種攝人魂魄的魔力，常人聽來明明毫不可信，段儒然卻不知為何生不出一絲疑義，甚至跪拜在地，“砰！砰！砰！”叩起了響頭。
“求老神仙救長公主！”
青玄背過身，輕踩小碎步，微微側首問“你用甚麼來換？”
“甚麼都可以。”段儒然跪行數尺，急道，“但教老神仙能救長公主，刀山火海，阿鼻地獄任憑驅遣。”
青玄再側了側首，瞄了一眼小帳後的巨桂樹，驟然一閃身，消失得無影無蹤。
鬥轉斜步二十三登極境，來去如風，亦幻亦空。
段儒然瞪大眼睛，臉上漸露狂喜，嘶聲嗚咽哭喊著，不停以頭搶地。
肺脈傳來的劇痛令梅遠塵或多或少心生旁騖，腳下也就自然難以儘全力。
追了半刻餘，尤未見到端木玉一行人的身影，讓他心裡有些緊張。
“殺了不他，也得設法從他身上拿到漪漪的解藥！”
先前欲殺端木玉而後快，乃是激於國恨家仇，這會兒源於私愛，他最關心的卻是能否從端木玉身上得到救命解藥。
行到一轉彎處，梅遠塵突然停了下來。
倒非他自己要駐足，實在是走不了了。此間是個楔形街角，乃天然的埋伏之地，四周倏然閃現的這些人顯然是在此截守自己的。
“張遂光！”
梅遠塵自覺忽略了其他人，雙眼直直鎖定張遂光，冷聲念了出來。
當然，這十幾人中，他也隻認識張遂光，即便他們都並未佩戴麵具。
“嗬嗬，我竟聽出了一股子怨恨。”張遂光搖頭輕笑道，“既如此，也不多說了。”
言畢，做出一副馬上要動手的架勢。
“等等！”包圍圈外傳來一個聲音，眾人循聲望去，正見徐簌野急急趕來。