“三十年時間很長嗎？”金庾信笑道：“當初我和你父親在花郎隊中的情景還宛如昨日呢！”
“是呀！”金法敏笑道：“在您眼裡這一切的確恍若昨日，但這世上又有幾人能與庾信公一樣？”
“陛下，您看我這院子裡的橘樹，結的果子多麼甘美！”金庾信笑道：“可是當初種植橘樹的人早就不在人世了，他能吃到橘子嗎？”
“不能！”金法敏搖了搖頭，他已經明白金庾信話中有話，他思忖了片刻後問道：“庾信公是讓我有耐心一點？”
“不錯！陛下您能明白這個道理就好！”金庾信笑道：“當初我和你父親在花郎隊的時候，百濟與高句麗已經結盟，倭國一向與百濟交好，外敵強盛，而國內是善德女王在位，她雖然寬厚聰敏，但畢竟是個女子。國中有人主張與唐人聯盟對付高句麗，以報大仇，但唐人剛剛擺脫戰亂，國內空乏，又顧忌前代三次征遼不勝，導致天下大亂的教訓，所以對攻打高句麗並不積極。在這等局麵下，如果我和你父不能忍耐，等待時機，新羅如何能有今日？如今形勢雖然百倍勝於當初，但唐人的實力也遠勝高句麗和百濟，若是不能潛心忍誌，待機而動，高句麗人和百濟人便是我們的前車之鑒！”
“庾信公說的是，小子受教了！”金法敏點了點頭：“您的意思是我要繼續等待？”
“不錯，眼下遼東亂局已現，唐人在大非川之敗後，疲態畢露。但百足之蟲死而不僵。唐人乃當世大國，若是我們冒然行事，當了出頭椽子，真正惹惱了唐人，我們還是會空歡喜一場！”
“您的意思是——？”金法敏露出了疑惑的神情。
“還不明白嗎？”金庾信笑道：“月滿則虧，水盈則溢，這是世間的道理，唐人也不例外。唐人在大非川敗給吐蕃之後，便是月滿水盈，肯定是要在遼東後退的，但讓出來的地盤卻未必是新羅的！”
“不是我們的，那還能有誰？”金法敏急道。
“這就不知道了！”金庾信笑道：“說到底，唐失其鹿，群雄共逐之。最後誰能追到鹿，除了看跑得快，跳得高，很大程度上還要看唐人願意給誰！”
金法敏聽到這裡，已經完全明白了金庾信的意思。經過從太宗到高宗前期近四十年時間的軍事擴張，唐帝國的控製範圍達到了某個極限，大非川之敗是這個極限的結果而非原因。既然如此，適當的收縮或者說退卻就是帝國統治者必然的選擇了。
但正如蘇聯偉大的統帥伊凡·斯捷潘諾維奇·科涅夫在維亞茲馬——布良斯克包圍戰後麵對三人委員會的詰問時為自己辯解的：“退卻是最複雜的戰鬥形勢”。退卻玩成崩潰，最後搞成多米諾骨牌，一發不可收拾的例子曆史上也是屢見不鮮。所以唐人在確認必須要從遼東收縮，放棄一部分自己能力之外疆域之後，就要麵對一個問題——將自己退出的這片土地交給誰，或者說允許誰占據這片土地？這裡麵就大有學問了，由於陸上絲綢之路的存在和本身政治中心位於關中，唐帝國的軍事力量其實是“西傾”的，而吐蕃的興起更加劇了這一點。
所以對唐人來說，最好的選擇是一個足以確保遼東平靖，但又不足夠強大，承擔屏障的藩屬，這樣帝國才能在適當的後退後抽出足夠的軍事力量與吐蕃進行戰爭，同時確保河北的安定。所以金庾信和乞四比羽不謀而合的做出了同樣的選擇——一麵暗中把遼東的水攪渾，增大唐在遼東的統治成本，迫使其早日收縮；另一麵卻堅決劃清自己和叛軍的界限，決不和大唐撕破臉，堅守藩屬的本分，必要時甚至可以出兵幫助唐人消滅叛軍，當不得已和唐人發生軍事衝突時，也適可而止，表明自己的野心僅限於遼東的某一部分，絕不會影響到河北。簡而言之，金庾信從頭到尾都是在向大唐天子表示：我們新羅人才是大唐最好的守邊人，隻要您把遼東交給我們，我們一定會把那些契丹人、靺鞨人等亂七八糟的野人都看的好好的，您就可以高枕無憂了！
要在這樣一場競爭中最後取勝，新羅人有一個天然的優勢，那就是他們已經給唐人出了幾十年的力了，無論是金仁問還是金法敏，都來過長安朝見過天子，與大唐的上層有很不錯的私人關係，在這一過程中建立的信任不是那些剛從林子裡爬出來的野人能比的。所以金庾信反複提醒自己的女婿要耐心，不要操之過急，把和唐人的關係搞壞到無法修複的地步。唐人當然不會輕易交出用無數鮮血換來的遼東之地，但現實終究會迫使讓他們做出痛苦的抉擇。
“庾信公，我明白您的意思了！”金法敏興奮的點了點頭：“我馬上就下令將距離大同江最近的那幾座山城放棄了，向唐人表示友好！”
“嗯，這是個不錯的主意！”金庾信滿意的點了點頭，金法敏說的那幾座山城是新羅人北疆的頂點，與唐人的平壤守軍曾經發生過幾次衝突，將其放棄有雙重含義：首先是向唐人的平壤守軍表示友好；其次也能加大當地守軍的負擔，因為唐人在平壤也就千餘守軍，根本拿不出更多的人手去控製這些山城。
“那支援高句麗叛軍的事情要不要暫時緩緩？”金法敏問道。
“不，那件事照原樣進行，用不著放緩！”金庾信的語氣很堅決，力量似乎又回到這個垂朽的軀體裡。
“那為什麼？這難道不會激怒唐人嗎？這件事情肯定瞞不過去的！”
“這當然瞞不過唐人，也會激怒唐人的邊將，但不會激怒長安！”金庾信笑了笑：“因為長安很清楚，高句麗人不過是我們用來交換的籌碼！隻要價碼合適，我們了就會把這夥高句麗人給乾掉。這麼說吧，長安朝廷是很冷血的，他們不在乎我們，更不在乎本國士兵們的血，如果他們確定要放棄遼東，那就會冷靜的選擇出價最高的那一個，那就是我們！”
“出價最高的那一個？”金法敏立刻明白了過來，那些自己暗中支持的新羅人就是高句麗可以拿出的籌碼之一，而現在不支持，將來又哪來的籌碼呢？想到這裡，他對輪椅上的老人不禁又是欽佩又是感激，他抓住老人的雙手，將其按在自己的胸口：“庾信公，如果沒有您，我真的不知道應該怎麼辦才好！”
“嗬嗬！”金庾信笑了兩聲：“陛下，請放心！你父親已經把他的命給了我，好讓我幫助你完成他未完成的夙願，我一定會親眼看到你把那片土地掌握在手中的！”
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十月，長安。
秋天是這座偉大城市最美好的季節，夏日的暑氣已經消逝，而從黃土高原吹來的朔風還沒有開始。當然最重要的是，這還是狩獵的季節，長安城裡的貴人們紛紛帶上心愛的獵鷹獵犬，趕往山林沼澤，進行這項非常讓人愉快的活動。而靈沼便是這些獵人心目中的聖地了，這片位於長安以西的沼澤地不但有各種水禽，還有許多蓮花，是長安貴人十分喜愛的遊覽之地。