馬背上的騎士高聲回答了少年的疑問：“要打仗了，天皇已經發出詔書，征召各地的武勇之士，有誌於富貴，不甘心過平庸日子的勇士，就前往奈良吧！”
高延年和長五郎對視了一眼，都從對方的眼睛裡看到了野心的火焰。他們抓住對方的手臂，一邊跳一邊大笑：“奈良，我們來了！”
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難波京，禦所。
“陛下，發給各領國武家的征召令已經發出了！”藤原不比低沉的聲音在寬闊的殿內回蕩。白衣少年跪在女子像前雙手合十，正無聲的念誦著佛咒，少年身穿一領明亮的鎧甲，雙肩垂下白色的披風，他的頭盔放在膝蓋旁，上麵有大國主神和天照大神的浮雕，和在另一側的弓袋上的兩位主神靈握手而立的圖像遙相呼應。幾分鐘後，白衣少年停止了念誦，回過頭來：“藤原卿，我剛才在向長公主祈禱，希望她能夠為我而驕傲，你覺得長公主能聽到我的祈禱嗎？”
“當然，長公主殿下當然會為您而驕傲！”看到彥良的臉，藤原不比禁不住有點恍惚，眼前似乎是一個更加年輕、更加俊美的王文佐，他深深吸了口氣：“您是大國主神和天照大神的後裔，是王大將軍和琦玉女皇的孩子，您與生俱來就注定要建立偉大的功業！”
“謝謝，藤原卿！”彥良露出一絲笑容，他站起身來：“當我聽到長公主去世的消息時，我就向神佛發誓，我一定要把事情的原委搞清楚，讓惡人受罰，善人得報。神佛一定是聽到了我的祈禱，給予了我回應，現在就是我行動的時候了！”
藤原不比聞言一愣，他知道剛出生就沒有母親的彥良對李下玉的感情很深，視之為母親。當李下玉身死的消息傳到倭國時，他本以為彥良會受不了這樣的打擊，會哭泣、頹廢，至少會情緒失控。但彥良卻表現的完全不像是一個少年，他用一種幾乎可以說是冷漠的態度舉行了李下玉送亡的各種宗教儀式，然後就投入了繁忙的學習生活中，如果要說他有什麼變化，那就是變得更加勤勉，內斂，剛毅、成熟了。
看到這一切的藤原不比頗為擔心，他當然認為身為君王，彥良更早成熟是一件好事，畢竟命中注定他是這個國家的王。但藤原不比自己的親身經曆也告訴他沒有經過淬火的鋼刀容易折斷，少年天皇過早的成熟很可能並不是真正內心的成熟，而不過是把心中的悲傷強自壓抑下去，這對少年的身心健康其實不是好事。現在看來，藤原不比原先的猜測很可能是對的。
“陛下，您現在最先要做的應該是帶領征召而來的各國武家渡海征討新羅，還有向您的父親王大將軍學習如何指揮軍隊，他是當世無雙的武將，從來沒有打過一次敗仗。至於長公主殿下的死，您現在還年輕，應該多聽聽大將軍的話！”
“嗬嗬嗬，藤原卿，我就知道你會這麼說的！”彥良笑了起來，唇間露出的齒尖閃著食肉猛獸才有的光：“我當然會向父親學習如何作戰，不光是作戰，他身上還有許多彆的東西需要我學的。但對於他來說，長公主不過是諸多紅顏知己中的一人，而對我來說，長公主卻是唯一那個把我撫養長大的那個女人。在這件事情上，他是他，我是我，你明白嗎？”
藤原不比舔了舔嘴唇，他能夠感覺到撲麵而來的巨大壓力，讓流利的言辭在喉間凝固，這就是神靈的血脈，王文佐和琦玉皇女的唯一子嗣。即便還是個少年，但那種昂揚的自信，非人的魄力也能讓自己本能的屈服，似乎自己麵對的並非凡人，而是神靈在人間的投影。是的，就是這種感覺，當初中大兄皇子也曾經給自己有這種感覺，但中大兄皇子比現在的彥良年紀大多了，而且中大兄皇子很大程度是後天培養的，而彥良的威嚴似乎是與生俱來的，從來到人世間的那一刻，神話和傳說就伴隨著他。
“臣明白！”藤原不比低下頭。
“很好，我們現在去見賀拔叔叔和元叔叔吧！”
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賀拔雍和元驁烈站在殿下的平台上，時間在他們的身上留下了深刻的痕跡，兩人的額頭上都有了更深的皺紋，兩鬢也有星星點點的白跡，但他們身上變化最大的還是那種權力者的威嚴，將一個數百萬人口，數十萬平方公裡土地的國家掌握在手中的感覺，是會深刻的改變人的。
“陛下來了！”賀拔雍看到了少年的聲音，他低聲提醒了自己的好友，整理了一下衣衫，與元驁烈向沿著台階走下來的彥良躬身行禮：“臣等拜見陛下！”
“二位叔父不必多禮！”少年露出了親切的笑容：“怎麼了？有什麼事情嗎？”
“是關於出兵新羅的事情！”賀拔雍笑道：“我聽說您打算親自領兵征討新羅？”
“是的！”彥良笑道：“我是有這個打算，也已經向各領國的武家發出征召令了！”
“向各領國的武家發出征召令？”賀拔雍吃了一驚：“怎麼會這樣？我怎麼一點都不知道？”
“父親不是已經發出了征召令了嗎？”彥良笑道：“我隻不過是依照父命行事而已，怎麼了？賀拔叔父覺得有什麼不對嗎？”
“賀拔不是這個意思！”元驁烈見狀趕忙接口道：“大將軍是發出了軍令，但也沒有說要搞這麼大的規模，說實話，出兵打仗不是小孩子的把戲，這麼多武家出兵，又是渡海，兵糧、船隻、戰功的計算，事後的恩賞，等等都不是一時半會能夠定下來的。”
“那元叔叔的意思是我這麼做是太莽撞了？”彥良笑道：“您是不是說，我應該先經過您和賀拔叔父的同意，才應該調兵？”
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